Iran

Washington brandit un nouveau train de mesures pour étouffer l’économie iranienne

16 août 2026
6 minutes de lecture
Washington brandit un nouveau train de mesures pour étouffer l’économie iranienne
Washington brandit un nouveau train de mesures pour étouffer l’économie iranienne

Des responsables américains et israéliens évoquent la possibilité d’imposer un blocus terrestre, ce qui nécessiterait l’aide des pays voisins de l’Iran.

Le président américain Donald Trump s’est engagé à plusieurs reprises ces derniers jours à porter des coups sévères à l’économie iranienne. De son côté, le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent a déclaré que Washington imposerait prochainement à Téhéran des mesures « sans précédent », peut-être dans les prochains jours, dans le but d’instaurer un blocus étouffant qui contraindrait l’Iran à faire des concessions au cours des négociations.

Les États-Unis, les Nations unies et l’Union européenne ont imposé des sanctions à l’Iran et mis en place des restrictions commerciales à son encontre, tout en gelant certains de ses avoirs, depuis la fin des années 1970, en raison de son programme nucléaire, de violations des droits humains et de son soutien à des groupes armés.

Depuis le déclenchement de la guerre à la fin du mois de février, Washington a imposé à Téhéran des sanctions supplémentaires visant les secteurs du transport maritime, de l’énergie et de la finance, et a commencé à lui imposer un blocus maritime.

Les données publiées par l’Office of Foreign Assets Control du département américain du Trésor montrent que celui-ci a imposé des sanctions à plus d’un millier de personnes, de navires et d’aéronefs depuis le début du second mandat de Trump.

Les mesures les plus récentes ont ciblé la flotte fantôme de pétroliers iraniens, plusieurs compagnies d’assurance maritime, ainsi que des entités et des individus facilitant l’acquisition d’armes par Téhéran et des plateformes d’échange de cryptomonnaies. Ces mesures ont entraîné le gel d’environ 500 milliards de dollars d’actifs en cryptomonnaies liés à l’Iran. Selon les experts, l’administration Trump dispose également d’autres options.

Des sanctions contre les « théières » chinoises

Les raffineries chinoises indépendantes, connues sous le nom de « théières », représentent un quart de la capacité de raffinage de la Chine et fonctionnent avec des marges bénéficiaires limitées, voire parfois négatives.

Selon des données de 2025 de la société d’analyse Kpler, la Chine achète plus de 80 % des exportations de pétrole iranien. Les raffineries indépendantes représentent une part importante de ces échanges, ce qui les expose à ce que l’on appelle des sanctions secondaires, destinées à punir les entités qui aident une partie faisant déjà l’objet de sanctions principales.

Les précédentes sanctions américaines ont poussé les plus grandes raffineries indépendantes à éviter l’achat de pétrole iranien. Toutefois, des experts des sanctions estiment que les raffineries indépendantes bénéficient d’une immunité relative en raison de leurs liens limités avec le système financier américain.

Des sanctions contre les banques chinoises

L’Office of Foreign Assets Control américain a imposé des sanctions secondaires à des entités de plus petite taille basées en Chine et à Hong Kong, les accusant d’avoir effectué des transactions de plusieurs milliards de dollars liées au pétrole iranien et d’avoir contribué au financement d’achats d’armes.

Le département américain du Trésor a averti deux grandes banques chinoises qu’elles pourraient faire l’objet de sanctions secondaires si des fonds iraniens étaient identifiés comme transitant par leurs systèmes, sans toutefois aller jusqu’à les inscrire sur la liste des sanctions.

Des experts des sanctions ont estimé que le ciblage de ces deux banques, dont les responsables américains n’ont pas révélé les noms, ou l’imposition d’autres sanctions, pourrait avoir un effet dissuasif considérable sur les institutions financières de plus grande taille. Ils ont toutefois averti qu’une telle démarche pourrait également pousser Pékin à prendre des mesures de représailles.

Des responsables de l’administration Trump ont cherché à minimiser l’ampleur des tensions entre Washington et Pékin à l’approche d’une rencontre prévue entre Trump et son homologue chinois Xi Jinping plus tard cette année. Ils craignent que la Chine ne réduise ses exportations de minerais critiques indispensables à la production de technologies de pointe, alors que les États-Unis et leurs alliés occidentaux cherchent toujours à développer leurs propres chaînes d’approvisionnement.

Le jeu du « whack-a-mole »

Les États-Unis peuvent continuer à cibler des individus et des entités iraniens, ainsi que d’autres acteurs en Chine et dans la région du Golfe, qui aident Téhéran à contourner les sanctions afin de générer des revenus destinés à financer ses efforts de guerre.

Le département américain du Trésor a récemment imposé des sanctions à des entreprises créées pour faciliter l’échange des revenus pétroliers iraniens contre des importations. Mais Brett Erickson, directeur au sein du cabinet de conseil Obsidian Risk Advisors, a déclaré que de telles mesures relevaient d’une approche comparable au jeu du « whack-a-mole » et n’avaient pas modifié le comportement de l’Iran, soulignant que Téhéran créait simplement de nouvelles entités pour remplacer celles qui faisaient l’objet de sanctions.

Le « whack-a-mole » est un jeu populaire dans lequel des figurines de taupes apparaissent aléatoirement à travers des ouvertures, et le joueur doit les frapper rapidement avec un marteau avant qu’elles ne disparaissent.

Miad Maleki, expert des sanctions à la Foundation for Defense of Democracies, a déclaré que Bessent faisait probablement allusion à un renforcement de l’application des sanctions visant les compagnies de transport pétrolier, les acheteurs et les intermédiaires chargés des transferts de devises qui aident l’Iran à régler le paiement de ses importations.

Il a ajouté que l’imposition de sanctions supplémentaires contre le secteur aérien restait également envisageable, dans le but de réduire la capacité de l’Iran à transporter des marchandises après que les États-Unis ont imposé un blocus au trafic maritime à travers le détroit d’Ormuz.

Un blocus terrestre

Certains responsables américains et israéliens ont évoqué la possibilité d’imposer un blocus terrestre, ce qui nécessiterait l’aide des voisins de l’Iran : l’Irak, la Turquie, le Pakistan, l’Afghanistan, le Turkménistan, l’Azerbaïdjan et l’Arménie.

L’administration Trump entretient des relations étroites, à des degrés divers, avec tous ces pays à l’exception de l’Afghanistan. Cependant, la frontière avec ce dernier est montagneuse et extrêmement difficile à surveiller de toute façon.

Trump pourrait disposer de moyens de pression sur le Pakistan, qui a récemment cherché à obtenir auprès du département américain du Trésor une ligne de swap de devises d’une valeur de 10 milliards de dollars, ainsi que sur la Turquie, qui cherche à réintégrer le programme américain d’avions de combat F-35.

Un blocus terrestre accentuerait la pression exercée sur la population iranienne en interrompant les importations de denrées alimentaires, d’énergie et de textiles. Cependant, les experts estiment que la mise en œuvre d’une telle mesure serait difficile et qu’elle pourrait ne pas provoquer de manifestations ni de pression politique intérieure.

Des droits de douane secondaires

Trump a menacé à plusieurs reprises d’imposer des droits de douane sur les marchandises provenant de pays qui entretiennent des échanges commerciaux avec l’Iran, bien que la Cour suprême ait invalidé le fondement juridique de ces droits de douane.

Le Sénat américain a adopté la semaine dernière un vaste projet de loi visant à imposer des sanctions à la Russie, comprenant également de nouvelles sanctions contre l’Iran. Ce texte accorderait à Trump de nouveaux pouvoirs en matière de droits de douane, qu’il pourrait utiliser contre les pays facilitant le commerce iranien et ses opérations d’achat d’armes.

Le projet de loi doit encore être approuvé par la Chambre des représentants des États-Unis, ce qui pourrait s’avérer difficile en raison des inquiétudes largement exprimées par les démocrates et certains républicains concernant les mesures tarifaires.

 

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