De larges pans de la population iranienne redoutent une nouvelle dégradation de leurs conditions de vie sous l’effet des retombées du conflit

Un climat d’inquiétude et de peur plane sur la rue iranienne dans le contexte des répercussions de la guerre américano-israélienne sur le pays. Des milliers de personnes redoutent une nouvelle campagne de répression en cas d’accord entre Téhéran et Washington, surtout après la multiplication des signes de contestation des restrictions strictes et la montée des voix qui tiennent le régime pour responsable d’avoir entraîné le pays dans un conflit ayant aggravé les difficultés d’une économie déjà exsangue sous l’effet des sanctions et de l’échec des gouvernements successifs à engager des réformes, alors même que le pays ne manque pas de ressources.

Alors que des discussions sont attendues sur la prolongation du cessez-le-feu et un accord pour mettre fin au conflit, les magasins, les restaurants et les administrations ont rouvert leurs portes. Durant les journées printanières ensoleillées, les parcs urbains sont animés par des familles en promenade et des jeunes qui font du sport, tandis que d’autres se retrouvent dans les cafés le long des rues.

Mais derrière ces scènes paisibles, l’économie iranienne vacille et la colère gronde face aux bombardements dévastateurs. Les difficultés qui ont alimenté des troubles et des manifestations massives en janvier devraient s’aggraver encore.

Crainte de pressions accrues avec la poursuite du régime clérical

« La guerre prendra fin, mais nos vrais problèmes avec le régime commenceront alors. Je crains vivement que la pression sur les gens ordinaires ne s’intensifie si les autorités parviennent à un accord avec les États-Unis », confie Fariba, 37 ans, qui a participé aux précédentes manifestations.

Elle ajoute : « Le peuple n’a pas oublié les crimes du régime en janvier, et le régime n’a pas oublié que les gens ne veulent pas de lui. Il se retient pour l’instant parce qu’il ne veut pas aussi se battre sur le front intérieur. »

Selon des statistiques officielles, les bombardements ont fait des milliers de morts, dont des dizaines d’écolières dans un établissement pour filles dès le premier jour du conflit. Les frappes ont également détruit des infrastructures à travers le pays, accroissant les risques de licenciements massifs.

Le régime iranien semble toutefois aussi solidement établi qu’auparavant, après avoir survécu à des semaines de bombardements intensifs et perturbé l’approvisionnement pétrolier mondial. « Les Iraniens ont compris que cette guerre ne renversera pas le régime, mais qu’elle rendra en revanche leur vie beaucoup plus difficile sur le plan économique », estime Omid Memarian, analyste au sein du centre de recherche indépendant Dawn, basé aux États-Unis.

Il ajoute : « L’armée ne déposera pas les armes. Ils resteront, et la situation sera sanglante. Cela coûtera cher, sans aucun espoir d’un avenir meilleur. » La semaine dernière, dans le nord de Téhéran, Reuters a réalisé des entretiens vidéo avec de jeunes Iraniens évoquant la guerre et leurs craintes. Les médias étrangers opèrent en Iran selon les directives du ministère de la Culture et de l’Orientation islamique, qui régit l’activité journalistique et les autorisations.

Mahtab, employée dans une entreprise privée qui a demandé à ne pas mentionner son nom de famille, estime que la situation pourrait être pire compte tenu de l’impact cumulé de la guerre, des sanctions et de l’isolement au fil des années. « Je ne veux pas dire que la situation est normale, mais en tant qu’Iranienne qui a traversé tout cela, ce n’est pas si terrible. Nous pouvons vivre avec. » Les Iraniens interrogés par Reuters au téléphone ne partageaient pas cet avis, exprimant une inquiétude bien plus grande tout en demandant à rester anonymes par crainte de représailles.

Sarah, 27 ans, enseignante dans le privé, qui a également demandé à taire son nom de famille et son lieu de résidence, déclare : « Oui, les gens profitent du cessez-le-feu pour l’instant… mais que se passera-t-il ensuite ? Que sommes-nous censés faire face à un régime devenu plus fort ? »

Peu d’options

Des milliers de personnes ont été tuées lorsque les autorités ont réprimé des manifestations qui ont duré des semaines au début de l’année. À l’époque, Trump avait affirmé qu’il viendrait en aide aux Iraniens. Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou avaient déclaré au début de la guerre vouloir renverser les dirigeants religieux, mais cet objectif s’est estompé à mesure que les bombardements se poursuivaient.

Memarian estime que la colère suscitée par la répression avait poussé de nombreux Iraniens à espérer l’arrivée de nouveaux dirigeants, mais que cette colère s’est rapidement muée en hostilité face à la guerre menée contre leur pays. « Je pense qu’il est devenu plus clair pour beaucoup d’entre eux que ce conflit n’est pas conçu, ni destiné, à aider le peuple iranien », dit-il.

Ni Mahtab ni les autres femmes assises dans un café du nord de Téhéran ne portaient le voile, obligatoire depuis des décennies en Iran. Les règles vestimentaires se sont assouplies après les manifestations populaires de 2022, notamment celles qui réclamaient davantage de droits pour les femmes. Les autorités ont réprimé ces manifestations puis ont implicitement relâché l’application de certaines règles.

Selon l’analyste politique iranien indépendant basé au Royaume-Uni, Hossein Rassam, il est devenu clair en janvier que les autorités ne reculeraient pas facilement à nouveau et qu’elles ne s’effondreraient pas face à une attaque militaire.

La guerre a rendu les Iraniens plus divisés que jamais, avec peu d’options. « C’est un moment décisif pour eux, car au final, surtout à l’intérieur du pays, ils réalisent qu’ils doivent vivre ensemble. Ils n’ont nulle part où aller », affirme Rassam.

Un feu sous la cendre

Beaucoup redoutent désormais un durcissement de la répression. Arjang, père de deux enfants âgé de 43 ans, explique par téléphone depuis le nord de Téhéran : « Dans les rues, les femmes se promènent sans voile, mais on ne sait pas si ces libertés perdureront après un accord avec les États-Unis. La pression augmentera de 100 %, car une fois la paix conclue avec Washington, le régime ne subira plus la même pression extérieure. »

Les manifestations du début de l’année n’ont entraîné aucun changement tangible dans la vie des gens, mais elles ont conduit les autorités à imposer des restrictions sévères sur l’usage d’Internet, ce qui a fortement affecté les entreprises et les citoyens ordinaires, qui avaient un besoin crucial d’informations pendant la guerre.

Faiza, 47 ans, qui jouait au volley-ball avec ses amis dans un parc du nord de Téhéran, déclare : « Même les choses les plus simples, comme communiquer avec les membres de notre famille vivant à l’étranger, sont devenues impossibles. »

Memarian estime que le mécontentement populaire pourrait s’intensifier après la guerre et que les gens ont désormais moins peur d’être accusés de trahison. « Il y a beaucoup de feu sous la cendre », conclut-il.