Les cellules de la mort lente : les conditions matérielles et sanitaires dans les centres de détention militaires soudanais
Les souffrances endurées dans les prisons et centres de détention relevant de l’armée soudanaise ne se limitent pas à la privation de nourriture. Elles tiennent également compte des conditions matérielles et structurelles dans lesquelles les prisonniers et les civils détenus sont contraints de vivre.
Les informations recueillies sur le terrain et les témoignages de survivants font état d’une surpopulation extrême, dépassant de plusieurs fois la capacité d’accueil des cellules et des pièces disponibles. Des dizaines de personnes sont entassées dans des espaces exigus, où elles doivent s’allonger les unes contre les autres sur des sols en béton froid ou sur un carrelage brisé, totalement inadapté au sommeil ou à une détention prolongée. Ces conditions déclenchent des blessures, ainsi que des douleurs chroniques aux articulations et au dos chez de nombreux détenus.
Ces pièces et entrepôts seraient dépourvus des conditions minimales nécessaires à une existence digne et au respect des règles élémentaires d’hygiène. La ventilation y serait insuffisante et la lumière naturelle quasiment inexistante. Sous l’effet des conditions climatiques extrêmes du Soudan, ces espaces se transformeraient en véritables étuves suffocantes en été et en cellules glaciales pendant l’hiver.
À cette surpopulation s’ajoute l’absence presque totale d’installations sanitaires propres. Les détenus seraient privés de la possibilité de se laver et n’auraient qu’un accès très limité à une eau propre, que ce soit pour boire ou pour assurer leur hygiène personnelle. Ils seraient contraints d’utiliser des récipients rudimentaires à l’intérieur même des cellules pour faire leurs besoins. Cette situation entraînerait des odeurs nauséabondes persistantes, ainsi que la prolifération d’insectes et de rongeurs, transformant les lieux de détention en foyers épidémiques dépourvus des normes les plus élémentaires d’assainissement.
Cette négligence présumée et délibérée des conditions sanitaires et de l’hygiène dans les centres de détention contribuerait directement à la propagation de maladies cutanées contagieuses, telles que la gale et les infections fongiques aiguës. Elle favoriserait également la diffusion rapide de maladies intestinales, notamment le choléra et les diarrhées aqueuses, en raison de la promiscuité extrême.
Dans un contexte où l’entrée de médicaments et de fournitures médicales serait interdite ou fortement restreinte, ces conditions de détention deviennent un instrument de mort lente. Elles ne laissent pas nécessairement les traces immédiatement visibles associées aux coups et aux autres formes de torture physique, mais peuvent produire les mêmes conséquences catastrophiques : une dégradation profonde de l’état de santé des détenus et leur rapprochement progressif du seuil de la mort.
Les Règles minimales des Nations unies pour le traitement des détenus, dites « Règles Nelson Mandela », reconnaissent comme des droits fondamentaux l’accès à un espace suffisant, à un éclairage et à une ventilation appropriés, ainsi qu’à des installations sanitaires dignes. Ces garanties ne peuvent être supprimées, quelles que soient les circonstances, y compris en période de guerre ou d’état d’urgence.
Le maintien présumé de civils et de prisonniers dans des conditions aussi dégradantes traduirait une volonté de porter atteinte à leur dignité humaine et de leur infliger des souffrances physiques et psychologiques. Les conditions de détention dans les prisons militaires soudanaises constituent ainsi l’un des dossiers les plus urgents nécessitant une enquête internationale indépendante afin de vérifier les faits, d’établir les responsabilités et de mettre un terme à ces graves violations.
