Des robots venus du ciel : l’Ukraine expérimente une offensive automatisée derrière les lignes russes

Le 3e corps d’armée ukrainien a annoncé avoir mené une opération qu’il présente comme la première du genre. Des véhicules terrestres d’assaut sans équipage ont été transportés puis déposés par des drones lourds en profondeur derrière les lignes russes, dans le cadre d’une mission baptisée « Vivaldi ».

Selon le 3e corps, les véhicules robotisés ont été transportés par voie aérienne loin de la ligne de front avant d’être employés pour frapper des positions russes et soutenir les forces ukrainiennes dans leurs opérations terrestres, rapporte le magazine Newsweek.

Cette initiative intervient alors que les systèmes terrestres sans équipage occupent une place croissante dans les opérations ukrainiennes. Ils commencent à remplir des missions traditionnellement confiées aux soldats, notamment la reconnaissance, l’attaque, l’acheminement de ravitaillement et les interventions dans des zones particulièrement dangereuses.

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Des robots aéroportés en profondeur derrière les lignes russes

Le commandant du 3e corps, le général de brigade Andriy Biletskyi, a affirmé que ses unités avaient été les premières à effectuer le déploiement aérien de systèmes robotiques terrestres.

Il a précisé que les drones lourds du corps transportaient des systèmes d’assaut à plus de dix kilomètres derrière la ligne de front.

Bien que l’opération ait été présentée comme une première mondiale, des médias ukrainiens ont souligné que l’utilisation de drones pour transporter des véhicules terrestres sans équipage n’était pas entièrement nouvelle.

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L’innovation résiderait dans le recours à cette méthode pour acheminer des systèmes robotiques offensifs à une telle distance. L’ampleur exacte de leur contribution et les résultats obtenus sur le terrain n’ont toutefois pas pu être établis de manière indépendante.

Biletskyi a indiqué que la deuxième phase de l’opération « Vivaldi » avait consisté à déployer des drones et des véhicules terrestres sans équipage à environ six miles, soit près de dix kilomètres, derrière la ligne de front.

L’objectif était de frapper l’arrière tactique russe et de perturber les postes de commandement, les systèmes de communication, les réseaux logistiques, les points de passage et les réserves avant la progression des forces ukrainiennes.

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« Vivaldi », une offensive mobilisant plusieurs systèmes

L’opération a été lancée après plusieurs semaines d’activités militaires ukrainiennes autour de Lyman, dans la région de Donetsk.

Le 3e corps a affirmé que ses forces avaient stoppé une avancée russe au nord de la ville, contribuant ainsi à empêcher l’encerclement de ce qui est appelé la « ceinture de forteresses », un ensemble de villes fortifiées constituant une composante essentielle du dispositif défensif ukrainien dans le Donbass.

Selon Biletskyi, les forces ukrainiennes ont repris le contrôle de trois localités situées au nord-ouest de Lyman au cours de l’opération, sur une superficie d’environ 19 miles carrés, soit près de 49 kilomètres carrés.

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Le 3e corps a également affirmé qu’environ 800 soldats russes avaient été tués.

Biletskyi a fait état de l’utilisation de l’artillerie et de systèmes sans équipage pour frapper les centres de commandement, de communication et de ravitaillement.

Les forces ukrainiennes auraient parallèlement eu recours à la défense aérienne et à la guerre électronique afin de protéger les unités engagées dans leur progression.

Des cartes publiées par l’Institut pour l’étude de la guerre font apparaître une partie des gains territoriaux revendiqués par le 3e corps dans la région. Ceux-ci comprennent la reprise de Shandryholove et de Derylove, ainsi que la prise de Drobysheve.

Selon le corps ukrainien, la superficie totale reconquise depuis le début de l’opération atteindrait 48 miles carrés, soit environ 124 kilomètres carrés.

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Une nouvelle expérimentation de la guerre des drones

L’analyste militaire Giorgi Revishvili estime que l’opération « Vivaldi » a démontré que les manœuvres terrestres restaient possibles sur un champ de bataille soumis à une surveillance intensive par drones, à condition de faire l’objet d’une planification et d’une exécution rigoureuses.

Il a toutefois averti que le succès d’opérations locales autour de Lyman ne modifiait pas nécessairement les calculs stratégiques plus généraux de la guerre.

Le général australien à la retraite Mick Ryan a, pour sa part, déclaré que la principale question consistait à déterminer si les forces ukrainiennes allaient étendre leurs opérations à partir des gains actuels ou chercher à les consolider et à renforcer leurs positions.

Selon lui, les évolutions actuelles pourraient marquer le début d’une nouvelle phase du conflit, dans laquelle les systèmes sans équipage passeraient du statut d’outils de soutien à celui de composantes essentielles des opérations de manœuvre et des combats menés derrière les lignes de front.

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