Bamako sous pression : une longue guerre d’usure sans issue proche

Une attaque coordonnée menée par Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans et des combattants touaregs a infligé de lourdes pertes aux forces maliennes et à leurs alliés russes. Toutefois, la stratégie de conquête et de contrôle ne se trouve pas entièrement entre les mains des insurgés.

Ces derniers jours, les combattants du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, affilié à Al-Qaïda, ont remporté des succès tactiques qui leur ont valu le surnom inquiétant « d’armée fantôme ». Ils ont pris le contrôle de vastes étendues de territoire et privé les villes ainsi que l’armée de carburant et d’autres biens essentiels. Néanmoins, leurs chances de renverser le régime militaire au Mali et ses alliés russes semblent limitées.

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Selon une analyse publiée par le journal britannique The Guardian, il est plus probable que les groupes terroristes et leurs alliés séparatistes touaregs cherchent à arracher des concessions aux autorités plutôt qu’à tenter une prise de contrôle directe.

Au cours des dernières années, la région du Sahel a connu une succession de coups d’État militaires, d’extrémisme, de crises humanitaires et de conflits armés. Toutes les missions des Nations unies, des États-Unis et de la France visant à lutter contre l’insurrection et à maintenir la paix entre 2012 et 2022 ont échoué, et il ne reste plus que très peu de puissances étrangères disposées à intervenir de nouveau.

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L’attaque conjointe lancée par le GSIM et ses alliés touaregs a été soigneusement planifiée et coordonnée. Elle a visé les forces gouvernementales et leurs alliés russes par des embuscades, des voitures piégées, des drones et d’autres armes conventionnelles, causant de lourdes pertes.

Parmi les victimes figure le ministre malien de la Défense, Sadio Camara, tué lors d’une attaque suicide contre son domicile dans la ville militaire de Kati. Le chef du renseignement militaire a également été tué.

L’aéroport international de Bamako a subi d’autres attaques, tandis que les combattants du GSIM et les séparatistes touaregs ont pris le contrôle de la ville clé de Kidal après la fuite des soldats et la reddition d’une force russe, ce qui constitue « un revers pour la victoire symbolique que la junte malienne avait remportée il y a trois ans », selon The Guardian.

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Dans des déclarations au Guardian, Jean-Hervé Jezequel, directeur du projet Sahel à l’International Crisis Group, a qualifié la situation « d’escalade dangereuse du conflit et d’une nouvelle phase atteinte par les groupes armés dans leur stratégie, qui les a conduits ces dernières années à attaquer les principaux centres urbains du Mali ».

Des causes profondes sous-tendent cette nouvelle vague de violence. La région du Sahel constitue un terreau fertile pour les facteurs qui alimentent l’extrémisme violent, tels que l’extrême pauvreté, l’instabilité, les tensions communautaires et une longue histoire de conflits ayant laissé d’énormes quantités d’armes en circulation.

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L’an dernier, près de 70 % des décès liés au terrorisme dans le monde se sont produits dans seulement cinq pays, dont trois situés dans la région du Sahel, selon le journal.

Dans plusieurs pays, les groupes armés ont exploité l’absence de services publics en offrant protection et assistance de base, tout en contraignant les communautés à accepter leur autorité et leurs règles strictes.

L’expansion territoriale constitue un élément central de leur campagne : le contrôle des populations leur permet de recruter des jeunes, d’utiliser les mosquées pour renforcer leur influence, et de contrôler les routes et les rivières afin d’imposer des taxes sur le trafic et de mener des opérations de contrebande lucratives.

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Ulf Laessing, directeur du programme Sahel à la fondation allemande Konrad Adenauer Stiftung, basé à Bamako, a déclaré que l’objectif principal du GSIM est de créer une enclave au Mali lui permettant de bâtir « son propre État doté d’une forme d’autonomie ».

L’alliance tactique avec les séparatistes touaregs correspond à une stratégie élaborée par Al-Qaïda, à laquelle le GSIM prête une loyauté limitée, consistant à encourager les combattants à nouer des liens étroits avec les communautés locales.

Toutefois, des analystes estiment que, même en cas de victoire, l’alliance entre les Touaregs et le GSIM a peu de chances de durer.

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Laessing a affirmé que le GSIM et d’autres groupes terroristes « testent les forteresses des régimes partout ».

Il a ajouté : « Je ne pense pas que Bamako tombera… Le GSIM ne peut pas contrôler les grandes villes, mais il peut contraindre les gouvernements à céder et à négocier avec lui, et les pousser à adopter davantage de son idéologie. »

Il a conclu : « Le GSIM joue un jeu de longue haleine… Il peut simplement attendre que l’autorité de l’État s’érode davantage. »

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