La sécheresse tue des dizaines d’éléphants au Zimbabwe
Des dizaines d’éléphants sont morts de soif dans le célèbre parc national de Hwange au Zimbabwe, et les défenseurs de l’environnement craignent davantage de pertes en raison de la sécheresse résultant du changement climatique et du phénomène mondial « El Niño ».
Les scientifiques indiquent que le phénomène « El Niño », qui rend le climat plus chaud et plus sec tout au long de l’année et est exacerbé par le changement climatique, est une préoccupation dans les discussions en cours à la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique à Dubaï.
Un responsable de l’Autorité de gestion des parcs et de la faune du Zimbabwe (Zimparks) a déclaré qu’il n’y a pas de grand fleuve dans le parc national de Hwange, et que les animaux dépendent des puits solaires.
Davison Madlamoto, scientifique en chef de l’environnement à Zimparks, a déclaré à Reuters : « Nous dépendons de l’eau artificielle en raison du déclin des eaux de surface, et comme les éléphants dépendent de l’eau, nous enregistrons plus de cas de décès ».
Le nombre d‘éléphants à Hwange est de 45 000, et un éléphant pleinement développé a besoin de 200 litres d’eau par jour. Cependant, avec une pénurie de sources d’eau, les pompes solaires dans 104 puits ne peuvent pas puiser suffisamment d’eau.
Reuters a observé des dizaines de carcasses d’éléphants près des puits, et les responsables du parc ont déclaré que d’autres éléphants étaient morts dans les buissons, offrant une proie facile aux prédateurs et aux oiseaux charognards.
Madlamoto a mentionné : « Le parc souffre des répercussions du changement climatique, et les précipitations sont devenues rares ».
Selon les services météorologiques du Zimbabwe, la saison des pluies s’étend de novembre à mars, mais la pluie a été rare jusqu’à présent cette année, et la sécheresse devrait persister jusqu’en 2024.
Zimparks a indiqué que les animaux ont été contraints de parcourir de longues distances à la recherche d’eau et de nourriture, et plusieurs troupeaux d’éléphants ont franchi les frontières pour se rendre dans le pays voisin du Botswana.
Il a souligné que la population d’éléphants au Zimbabwe est d’environ 100 000, mais la capacité de charge n’accueille qu’un peu plus de la moitié de ce nombre, ce qui signifie que les parcs nationaux sont surpeuplés.
