Hamas confirme la mort de 5 hauts commandants des Brigades Al-Qassam, dont Mohammed Deif

Les Brigades Izz al-Din al-Qassam, la branche militaire du Hamas, ont annoncé jeudi soir que leur chef suprême, Mohammed Deif, avait été tué aux côtés de quatre autres hauts commandants lors du conflit entre Israël et le mouvement à Gaza.

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Dans une vidéo, le porte-parole des Brigades Al-Qassam, Abou Obeida, a déclaré : « Nous annonçons avec fierté la mort en martyr du grand leader de la nation, Mohammed Deif, chef d’état-major des Brigades Al-Qassam, ainsi que du commandant Marwan Issa, adjoint au chef d’état-major, du commandant Ghazi Abu Tamaa, responsable des armes et des services de combat, du commandant Raed Thabet, chef des ressources humaines, et du commandant courageux Raafat Salama, chef de la brigade de Khan Younès. »

L’armée israélienne avait annoncé au début du mois d’août avoir éliminé Mohammed Deif lors d’une frappe menée environ trois semaines auparavant. Cependant, le Hamas n’a confirmé sa mort que jeudi.

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L’armée israélienne accuse Deif d’avoir « dirigé, planifié et exécuté » l’attaque sans précédent menée par le Hamas le 7 octobre 2023 depuis la bande de Gaza contre le sud d’Israël.

Deif est devenu le chef des Brigades Al-Qassam en 2002. Il figurait parmi les hommes les plus recherchés par Israël depuis près de trente ans et était également inscrit sur la liste américaine des « terroristes internationaux » depuis 2015.

Né en 1965 dans le camp de réfugiés de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, Deif apparaissait parfois dans des vidéos masqué ou sous forme de silhouette, et seules de rares photos de lui ont circulé.

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En janvier 2024, Israël a publié une photo de lui où il apparaissait avec un œil manquant, sans préciser quand l’image avait été prise. Ses ennemis l’avaient surnommé « le chat aux neuf vies » en raison des nombreuses tentatives d’assassinat dont il avait survécu.

En 2014, une frappe israélienne avait tué sa femme et son fils âgé de sept mois à l’époque. On estime que Deif a joué un rôle clé dans la construction du vaste réseau de tunnels souterrains du Hamas à Gaza.

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En mai 2024, le procureur de la Cour pénale internationale a demandé l’émission d’un mandat d’arrêt contre Deif, ainsi que contre Yahya Sinwar, le chef du Hamas à Gaza, pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité.

Sinwar, considéré comme le cerveau de l’attaque du 7 octobre 2023, a été tué le 16 octobre 2024 lors d’un raid de l’armée israélienne. Ismaïl Haniyeh, chef du bureau politique du Hamas, a également été tué à la fin juillet de l’année dernière à Téhéran dans une explosion dont Israël a par la suite revendiqué la responsabilité.

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