L’impact « effrayant » des repas rapides sur les cerveaux des adolescents
Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Californie du Sud met en lumière les conséquences durables du régime alimentaire riche en matières grasses et en sucres pendant l’adolescence.
Les chercheurs, selon le site Medical Xpress, ont souligné la possibilité d’une altération de la mémoire à long terme due à de mauvais choix alimentaires pendant les périodes de croissance cruciales.
L’étude, dirigée par Scott Kanoski et l’auteure principale Anna Hayes, vise à explorer la relation entre le régime alimentaire et la fonction de la mémoire, en se concentrant particulièrement sur le neurotransmetteur acétylcholine, un neurotransmetteur vital pour la mémoire et les processus cognitifs.
Des recherches antérieures ont établi un lien entre un régime alimentaire malsain et des conditions telles que la maladie d’Alzheimer, caractérisée par une diminution des niveaux d’acétylcholine dans le cerveau.
Cela a incité les chercheurs à examiner l’impact du régime alimentaire riche en matières grasses et en sucres sur les niveaux d’acétylcholine et les performances ultérieures de la mémoire, en particulier pendant la période critique de l’adolescence, lorsque le cerveau subit une grande évolution.
L’auteure principale, Hayes, a expliqué que « les signaux de l’acétylcholine sont un mécanisme qui les aide à encoder ces événements et à s’en souvenir, similaire à la « mémoire de travail » chez les humains qui nous permet de nous rappeler des événements de notre passé ».
Les résultats de l’étude soulignent l’exposition du cerveau adolescent aux influences alimentaires et les conséquences potentielles à long terme sur les capacités cognitives ultérieures.
Kanoski a souligné la nature critique de l’adolescence dans le développement cérébral, notant que « malheureusement, certaines choses qui pourraient être facilement inversées pendant la puberté sont moins réversibles lorsqu’elles se produisent pendant l’enfance ». Cependant, il y a de l’espoir d’intervention, comme le montrent les tours ultérieures de l’étude où une partie de l’affaiblissement de la mémoire a été partiellement inversée en utilisant des médicaments qui stimulent la libération de acétylcholine.
Alors que les résultats de cette étude résonnent dans les milieux scientifiques, ils servent de rappel de l’impact profond que les choix alimentaires peuvent avoir sur la santé cérébrale et la fonction cognitive, en particulier pendant les périodes de croissance cruciales, ainsi que le chemin vers des études futures visant à comprendre et à atténuer les conséquences à long terme des mauvaises habitudes alimentaires sur les fonctions cérébrales des adolescents.
