Un corridor pour les armes et le terrorisme : les mouvements à Bab el-Mandeb renforcent les liens entre les Houthis et les Chebab somaliens

La mer Rouge, autrefois considérée comme une artère maritime confrontée à des menaces sécuritaires, est devenue une zone de contact bien plus dangereuse entre ses rives asiatique et africaine, notamment au niveau du détroit de Bab el-Mandeb.

Avec l’expansion des milices houthies dans cette voie maritime, les conséquences ne se limitent plus au Yémen ni aux menaces pesant sur la navigation internationale.

Cette progression aurait également renforcé les liens d’une alliance transfrontalière entre les Houthis et le mouvement terroriste somalien Al-Shabaab.

Selon des experts, le rapprochement entre les deux groupes ouvre la voie à une nouvelle phase caractérisée par l’afflux d’armes, l’intégration des réseaux de contrebande et l’échange d’expertise.

Bab el-Mandeb et les eaux environnantes pourraient ainsi devenir un corridor contribuant à redessiner la carte du terrorisme dans la Corne de l’Afrique et le sud de la mer Rouge.

Participation directe aux combats

Selon des informations obtenues confirmant la participation directe de membres des Chebab somaliens aux combats menés par les milices houthies pour étendre leur présence vers Bab el-Mandeb.

Selon ces informations, des corps appartenant à des membres du mouvement somalien auraient été retrouvés parmi les combattants tués.

Les sources indiquent également que, depuis 2023, les milices houthies auraient recruté, avec l’aide d’Al-Shabaab, plus de 1 500 migrants somaliens et éthiopiens afin de combattre dans leurs rangs.

Ces recrues auraient été déployées lors de la récente offensive sur la côte occidentale.

D’après les mêmes sources, les Houthis auraient réparti ces combattants somaliens et éthiopiens entre cinq bataillons de 300 membres chacun lors de leur offensive menée sur plusieurs axes contre la côte occidentale.

Les milices auraient également conclu avec eux des accords financiers prévoyant une rémunération mensuelle équivalant à 130 dollars, afin de les attirer puis de les envoyer sur les premières lignes.

Leur déploiement se serait étendu des fronts d’Al-Kadha, à l’ouest de Taëz, jusqu’à Hays, au sud de Hodeïda, avant de progresser vers Mokha et Bab el-Mandeb, puis jusqu’aux montagnes de Kahboub, près de la frontière du gouvernorat de Lahj.

Après cette expansion, les Houthis auraient établi un pont maritime reliant Bandar Abbas à Bosaso et Abkh, puis à Hodeïda, afin de décharger des cargaisons d’armes et d’acheminer des experts vers de nouveaux quais situés à l’extrême est de la péninsule de Ras Issa.

Élargissement des menaces et trafic d’armes

Selon des experts, l’intensification de la coordination et des communications entre les Houthis et Al-Shabaab après les derniers combats accroît les risques, notamment dans les domaines de la contrebande, du transfert d’armes et du soutien logistique.

Cette coopération pourrait étendre les menaces sécuritaires du Yémen au golfe d’Aden et à la Corne de l’Afrique.

Le chercheur yéménite Yaqoub al-Sufyani estime que la prise de contrôle de Bab el-Mandeb par les Houthis aurait des conséquences majeures, dont la facilitation de l’acheminement d’armes iraniennes vers le mouvement.

« Il s’agit d’un itinéraire et d’un corridor particulièrement actifs. Les Forces de la résistance nationale et les Forces des Géants du Sud ont intercepté à plusieurs reprises d’importantes cargaisons comprenant des tonnes d’armes et d’équipements à double usage », a-t-il déclaré.

Al-Sufyani estime que les Houthis chercheront à faire entrer clandestinement davantage d’armes iraniennes, à acquérir de nouvelles capacités et à soutenir leurs alliés parmi les groupes armés et extrémistes de la Corne de l’Afrique, ainsi que les organisations avec lesquelles ils partagent des intérêts.

Le chercheur cite notamment Al-Shabaab, qui achèterait des armes aux Houthis, parmi les groupes coopérant avec les milices yéménites.

Selon lui, les Houthis agissent désormais comme des trafiquants d’armes, une activité documentée dans les rapports des experts du Conseil de sécurité des Nations unies.

Le dernier rapport de l’équipe d’experts du Conseil de sécurité chargée d’Al-Qaïda et de l’organisation État islamique a indiqué que plusieurs combattants d’Al-Shabaab étaient entrés au Yémen par les routes côtières avant de se rendre dans les gouvernorats de Chabwa et de Marib.

Ils auraient ensuite rencontré des éléments houthis pour discuter des déplacements de combattants et des mécanismes de soutien mutuel.

Selon la même source, entre 150 et 400 combattants d’Al-Shabaab auraient reçu une formation dispensée par les Houthis.

Ces informations témoigneraient d’une coopération croissante entre les deux groupes et renforceraient les inquiétudes suscitées par l’expansion des milices houthies vers Bab el-Mandeb.