Séismes politiques au sein du gouvernement allemand : Merz menacé, le verdict attendu en septembre

En temps normal, les vacances d’été du Parlement allemand offrent aux responsables politiques comme aux médias une occasion de souffler, dans une période souvent qualifiée de « creux estival ».

Mais la chance n’a pas souri aux responsables politiques en 2026. Le chancelier Friedrich Merz aimerait sans doute que la menace grandissante qui pèse sur son poste ne soit qu’une histoire estivale exagérée. Pourtant, ce « cauchemar » est bien réel, selon le magazine américain Politico.

Le mécontentement au sein du parti de Merz, l’Union chrétienne-démocrate (CDU), de tendance conservatrice, s’est intensifié au cours des deux dernières semaines. La polémique autour de la décision de l’une des principales figures du parti de devenir père grâce à une mère porteuse a pris une ampleur considérable, au point de se transformer en la crise la plus grave à laquelle le chancelier ait été confronté.

Personne n’a encore appelé ouvertement au départ de Merz. Toutefois, si son parti obtient de mauvais résultats lors des élections qui se tiendront dans trois Länder en septembre, il pourrait devenir beaucoup plus difficile de contenir la crise, selon des observateurs cités par le magazine.

Jusqu’à présent, cette affaire s’est déroulée en deux temps. La première phase a commencé le 14 juillet, lorsque le quotidien Bild a rapporté que Jens Spahn, chef du groupe parlementaire du parti de Merz, et son époux étaient devenus parents grâce à une mère porteuse aux États-Unis.

« Il est difficile de décrire ce sentiment avec des mots », aurait-il déclaré au journal.

Le problème était pourtant évident : la gestation pour autrui est interdite en Allemagne, et la CDU s’y est opposée de longue date. Jens Spahn lui-même avait auparavant exprimé son opposition à cette pratique.

Une crise qui s’aggrave

La position de Merz s’est détériorée depuis son entrée en fonction en mai 2025. Sa popularité auprès des électeurs a diminué, tandis que le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) s’est hissé en tête des sondages. La controverse sur la gestation pour autrui a encore accentué l’inquiétude au sein de la CDU.

Jens Spahn, un ancien rival politique que Merz avait toujours considéré avec prudence, a été contraint de démissionner. Un remaniement de grande ampleur devait normalement suivre immédiatement, mais les événements ont rapidement dérapé.

Jeudi, le ministre des Transports, Patrick Schnieder, a appris qu’il allait être limogé et en a immédiatement informé ses collaborateurs par message. Cependant, l’homme choisi par Merz pour lui succéder n’était pas encore convaincu de vouloir accepter le poste et s’est brusquement désisté.

Dimanche, Schnieder s’est senti contraint de prendre lui-même les choses en main et a mis fin à cette « situation indigne » en présentant sa démission.

Schnieder n’était pas le seul à ressentir de la frustration. Tino Sorge, secrétaire d’État au ministère de la Santé, limogé quelques jours auparavant, s’est lui aussi publiquement plaint et a reproché à Merz d’avoir appris sa destitution par la presse plutôt que par la chancellerie.

Une crise sans précédent

« Je n’ai jamais vu une telle atmosphère au sein de la CDU », a déclaré Thorsten Alsleben, directeur général du groupe de pression Initiative pour une nouvelle économie sociale de marché, une personnalité disposant de nombreux contacts au sein du parti.

Alsleben a ajouté que, pour retrouver sa crédibilité, Merz devrait engager des réformes visant à mettre fin à la « plus longue période de faiblesse économique » que l’Allemagne ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale.

Pour l’heure, les responsables politiques conservateurs allemands restent prudents dans leurs déclarations publiques, du moins jusqu’aux prochaines élections régionales de l’automne : en Saxe-Anhalt le 6 septembre, puis à Berlin et dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale deux semaines plus tard.

Mais dans les cercles privés, évoquer le remplacement du chancelier n’est désormais plus un sujet tabou, selon Politico.

« La question n’est plus de savoir si le chancelier sera remplacé, mais quand et comment », a déclaré un député qui avait auparavant soutenu Merz.