La mutation de l’exploitation minière artisanale en temps de guerre
Malgré la destruction massive des infrastructures et des installations vitales au Soudan en raison de la guerre civile entrée dans sa troisième année, le secteur de l’exploitation artisanale de l’or est resté la seule véritable « ligne de vie » d’une économie soudanaise fragilisée, ainsi qu’une source essentielle pour financer les besoins de millions de personnes. Selon les dernières données officielles publiées par la Société soudanaise des ressources minières, les revenus de l’exploitation artisanale ont connu une forte croissance au premier trimestre 2026, dépassant les objectifs fixés de 113 %.
Cette croissance spectaculaire et une production record d’or dépassant 70 tonnes ces dernières années ont fait du nord du Soudan, du désert de l’État du Nil et de la mer Rouge des zones d’attraction stratégiques pour des milliers de travailleurs et d’entreprises. La zone de « Nord du Wadi » et celle de « Jabal al-Aqideat », proches de la frontière égyptienne, figurent parmi les ceintures minières les plus riches de la région, où l’or se trouve en fortes concentrations dans les roches superficielles. Cela a ouvert la voie à des affrontements silencieux et complexes autour de l’exploitation de ces ressources situées dans des zones frontalières historiquement imbriquées et contestées.
Origines du différend : frontières ouvertes et entreprises autorisées
La récente crise déclenchée dans les mines de Jabal al-Aqideat ne peut être comprise indépendamment d’un conflit économique intense entre les exploitants artisanaux et les entreprises d’investissement organisées. Les rapports de terrain indiquent que la zone du « Nord du Wadi » comprend des montagnes riches en minerais, dont certaines parties sont exploitées par des sociétés minières disposant de concessions accordées par les autorités. La partie égyptienne accuse les mineurs artisanaux soudanais (les « dahaba ») de franchir des frontières internationales mal délimitées dans ces régions désertiques et de pénétrer dans des zones de concession attribuées à des entreprises investisseuses liées à l’Égypte.
En revanche, les versions soudanaises affirment que ces mines se trouvent entièrement à l’intérieur du territoire souverain du Soudan, et que les travailleurs exercent leur activité historique dans ces vallées depuis des décennies. Ces derniers mois ont été marqués par des affrontements récurrents le long de la frontière, où des mineurs accusent les forces égyptiennes de sécurité des frontières d’avoir mené des raids terrestres répétés, brûlé des équipements artisanaux, détruit des installations temporaires et tenté d’empêcher l’exploitation dans ces zones proches des blocs miniers égyptiens prometteurs, tels que la mine d’Iqat.
Contrebande d’or et impact sécuritaire sur l’investissement
L’or représente plus de la moitié des exportations soudanaises, mais le principal défi réside dans le fait que 48 % à 60 % de cette production est acheminée par des circuits informels et transfrontaliers. Le désordre sécuritaire et l’absence de contrôle rigoureux sur les frontières nord et est, en raison de l’engagement de l’armée soudanaise dans les combats contre les Forces de soutien rapide, ont transformé ces régions en points névralgiques de commerce illégal et de fuite de capitaux hors du circuit économique officiel.
La récente escalade militaire aérienne à Jabal al-Aqideat envoie des signaux économiques préoccupants aux marchés des métaux et aux investisseurs des deux pays. D’une part, des investisseurs et hommes d’affaires, dont l’homme d’affaires Naguib Sawiris, ont averti que la persistance de l’exploitation minière anarchique et des affrontements armés liés aux « dahaba » dans le désert oriental et les zones frontalières détériore le climat d’investissement et freine les partenariats internationaux que l’Égypte et le Soudan cherchent à attirer pour développer le secteur minier et accroître sa contribution au PIB. L’imbrication de la géopolitique et de la « ruée vers l’or » à la frontière soudano-égyptienne confirme que le contrôle des ressources naturelles est devenu un moteur central de la puissance et de l’influence dans la région.
