Le spectre des « pagers » explosifs continue de menacer le Liban, alerte un expert britannique

Un expert britannique en déminage a mis en garde contre le fait que des milliers de pagers, utilisés par des membres du Hezbollah et des citoyens libanais, contiennent encore des explosifs.

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L’avertissement a été lancé après une série d’explosions ayant touché des dispositifs de communication sans fil piégés mardi et mercredi derniers, dans une opération visant à paralyser la structure de commandement et de contrôle du Hezbollah.

Une partie du « succès sans précédent » de ces explosions – pour lesquelles Israël n’a pas officiellement revendiqué la responsabilité – réside dans le ciblage de dispositifs utilisant « une technologie ancienne », selon le journal britannique Daily Express.

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Le major Chris Hunter, ancien expert en déminage de l’armée britannique, a déclaré : « L’opération des pagers est sans précédent partout dans le monde – c’est l’une des opérations dont rêvait depuis longtemps l’unité des opérations spéciales de l’armée britannique. »

Hunter a noté que bien que la mort tragique de deux enfants – l’un d’entre eux ayant probablement entendu le pager de son père et tenté de lui remettre lorsque l’explosion s’est produite – ainsi que les centaines de victimes qui auraient partiellement perdu la vue à cause des éclats d’obus, la quantité d’explosifs était conçue pour limiter les dommages collatéraux.

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Il a précisé : « Chaque appareil devait être chargé d’environ 25 grammes d’explosifs plastiques, ce qui, dans un espace ouvert, ne cause normalement des dommages directs qu’à l’attaquant, réduisant ainsi le taux de dommages collatéraux. »

Il a ajouté : « Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que n’importe quelle agence de renseignement de premier ordre peut réaliser une telle opération. Nous pouvons manipuler n’importe quel appareil électrique et le transformer en bombe. Nous utilisons cette capacité pour neutraliser de telles menaces. »

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Comment ce type d’opération est-il réalisé ?

Hunter a expliqué : « Une fois que l’on connaît l’identité du fournisseur, c’est simple. Vous accédez à l’installation de production en offrant des incitations financières ou en faisant du chantage, puis vous insérez vos techniciens qui introduisent certains composants nuisibles dans les appareils. »

Il a averti que chaque appareil sur la chaîne de production pourrait avoir été saboté.

« Une fois les numéros des pagers identifiés, vous choisissez ceux que vous ciblez, et les autres restent à la merci du sort, ce qui signifie qu’il y a aujourd’hui des milliers d’appareils potentiellement piégés au Liban », a-t-il ajouté.

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Suite aux explosions des dispositifs sans fil mercredi, le ministre israélien de la Défense, Yoav Galant, a annoncé « une nouvelle phase » de la guerre régionale, déclarant que l’attention se déplaçait vers le nord, à la frontière avec le Liban.

En juin dernier, de hauts responsables de l’armée israélienne avaient indiqué au Sunday Express qu’ils mettraient tout en œuvre pour garantir le retour de plus de 60 000 déplacés israéliens dans leurs foyers dans le nord, après avoir été contraints d’évacuer en raison des attaques à la roquette du Hezbollah.