Plus on fume de cigarettes, plus le cerveau rétrécit, révèle une étude choquante
Une étude récente a révélé une surprise en accusant le tabagisme comme une possible cause de la maladie d’Alzheimer, un puzzle qui a longtemps déconcerté les scientifiques.
L’équipe de recherche de la Faculté de médecine de l’Université Washington à Saint-Louis a suggéré que le tabagisme pourrait conduire à la diminution de la taille du cerveau et provoquer un vieillissement prématuré du cerveau.
Dans l’étude publiée dans la revue Biological Psychiatry: Global Open Science, les chercheurs cherchent à expliquer pourquoi les fumeurs sont plus exposés à un déclin cognitif lié à l’âge et à la maladie d’Alzheimer.
Les résultats de l’étude ont conclu que cesser de fumer pourrait prévenir une perte supplémentaire de tissu cérébral, mais cela n’apporte pas de restauration de la taille initiale du cerveau.
Laura Beirut, titulaire d’un doctorat en médecine et professeure de psychiatrie, a déclaré : ‘Jusqu’à récemment, les scientifiques ignoraient les effets du tabagisme sur le cerveau, en partie parce que nous nous concentrions sur tous les effets terribles du tabagisme sur les poumons et le cœur.’
Les scientifiques savent depuis longtemps que le tabagisme et la diminution de la taille du cerveau sont liés, mais ils n’ont jamais confirmé la cause, en particulier en présence d’un troisième facteur à prendre en compte, qui est la génétique.
Dans l’étude, Beirut et le premier auteur de l’étude, Yunho Chang, étudiant diplômé, ont analysé des données issues du Biobank britannique, une base de données médicale vitale publiquement disponible contenant des informations génétiques, de santé et comportementales sur environ un demi-million de personnes, principalement d’origine européenne.
Un sous-ensemble de plus de 40 000 participants du Biobank britannique a subi une imagerie cérébrale, qui peut être utilisée pour déterminer la taille du cerveau.
Dans l’ensemble, l’équipe a analysé les données sur la taille du cerveau, l’historique du tabagisme et les risques génétiques liés au tabagisme chez 32 094 individus.
Il a été constaté que chaque paire de facteurs est liée l’une à l’autre : l’historique du tabagisme et la taille du cerveau, les risques génétiques liés au tabagisme et l’historique du tabagisme, et les risques génétiques liés au tabagisme et la taille du cerveau.
De plus, l’association entre le tabagisme et la taille du cerveau dépend de la dose, ce qui signifie que plus une personne fume de paquets de cigarettes par jour, plus son cerveau rétrécit.
Lorsque tous les facteurs ont été pris en compte ensemble, le lien entre le risque génétique de tabagisme et la taille du cerveau a disparu, tandis que le lien entre chacun de ces facteurs et les comportements liés au tabagisme est resté.
En utilisant une approche statistique connue sous le nom d’analyse de la médiation, les chercheurs ont découvert que la prédisposition génétique conduit au tabagisme, ce qui entraîne à son tour une diminution de la taille du cerveau.
