Le gingembre, une épice revigorante par excellence
Ce rhizome de la famille du curcuma réveille nos plats et booste nos défenses immunitaires.
Plante vivace de la famille des zingibéracées, le gingembre est cultivé pour sa racine. Il serait originaire de Chine ou d’Inde, où il est connu depuis plus de 3.000 ans. Son nom vient du sanskrit shringavera qui signifie « en forme de bois de cerf ».
On raconte que le philosophe chinois Confucius en avait toujours à portée de main, pour stimuler son cerveau ou soulager ses maux de tête. En effet, le gingembre aurait des vertus antalgiques contre les céphalées, les rhumatismes et le rhume.
Le gingembre, utilisé en médecine et en cuisine
Importé en Europe au Moyen Âge grâce au commerce avec les marchands arabes, il est d’abord prisé pour ses vertus médicinales et aphrodisiaques, puis comme condiment pour les plats et même comme arôme pour … les vins. En France, il conserve ce double usage dans la pharmacopée et en cuisine. son coût étant légèrement moindre que celui du poivre. Aujourd’hui, toutes les régions du globe ont adopté cette racine riche en minéraux. calcium, magnésium, fer, etc. En Inde, par exemple. elle entre dans la composition des currys et du thé chai. En Chine, elle parfume les nouilles ou les viandes et est très appréciée dans la soupe au poulet. Au Japon, sous forme de lamelles marinées baptisées gari. elle rafraîchit le palais entre deux sushis. Le gingembre trouve aussi sa place en Afrique de l’Ouest. Il est la star du gnamakoudji. un jus revigorant. On le consomme aussi sous la forme de Ginger Beer, un soda très sucré.
À consommer frais ou moulu
Le gingembre peut se consommer frais. Il est alors découpé en fines lamelles et mariné ou confit dans du sucre.
C’est sous cette forme que ses notes piquantes ressortent le mieux pour ravir les gourmands férus d’expériences intenses. Séché et réduit en poudre. il aura un goût moins prononcé et sera plus indiqué dans les recettes de pâtisseries comme le pain d’épices et le spéculoos.
