De Dakar aux instances internationales : les accusations d’utilisation d’armes chimiques au Soudan ouvrent un nouveau front sur les droits humains contre les dirigeants de l’armée
Des recommandations africaines qui vont au-delà de la condamnation pour réclamer une enquête et des comptes, sur fond de craintes d’une confrontation diplomatique et juridique dépassant le champ de bataille
Les dirigeants de l’armée soudanaise font face à des pressions croissantes de la part des défenseurs des droits humains, alors que les accusations d’utilisation d’armes chimiques occupent désormais une place centrale dans les débats africains. Cette évolution pourrait élargir l’examen international de la conduite de la guerre qui se poursuit depuis avril 2023. Le Forum des ONG réuni à Dakar a adopté des recommandations appelant les autorités de Port-Soudan à permettre à l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques de mener une enquête indépendante, à ouvrir les installations suspectées et à déclarer toute munition ou installation liée à un éventuel programme chimique.
L’importance de cette initiative tient autant à ses demandes qu’à ses auteurs et au contexte dans lequel elle intervient. Elle émane d’un vaste rassemblement d’organisations de la société civile africaine, auquel ont participé quelque 400 représentants d’organismes de défense des droits humains issus de 37 pays. Ses recommandations ont ensuite été transmises à la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples. Le dossier suscite donc désormais un intérêt qui dépasse les déclarations de gouvernements occidentaux ou les confrontations diplomatiques liées à la guerre au Soudan.
L’inscription de ces accusations à l’ordre du jour africain des droits humains ne signifie toutefois ni que les responsabilités ont été établies ni que l’utilisation d’armes chimiques a été définitivement prouvée. À ce stade, cette démarche vise à réunir les conditions nécessaires pour vérifier les faits et déterminer si des violations justifiant une mise en cause des responsables ont été commises. La coopération avec des experts indépendants devient ainsi un enjeu central de la prochaine étape.
Une évolution de la pression exercée sur Port-Soudan
Tout au long de la guerre, les accusations de violations se sont mêlées aux luttes pour la légitimité, la représentation politique et le contrôle des institutions de l’État. Le dossier des armes chimiques présente néanmoins une sensibilité juridique particulière : il concerne une convention internationale interdisant ces armes et une organisation spécialisée disposant de mécanismes techniques pour vérifier le respect des obligations qui en découlent.
Les recommandations de Dakar déplacent donc le débat au-delà de la controverse politique habituelle. Il ne s’agit plus seulement de prendre position sur les accusations, mais d’autoriser l’examen des sites suspectés, de fournir les informations pertinentes et de coopérer avec les mécanismes d’enquête internationaux. Menées de façon indépendante et transparente, ces démarches pourraient contribuer à établir les faits à l’écart des alignements politiques.
L’élargissement de l’attention africaine pourrait également accroître le coût diplomatique d’un dossier laissé sans réponse concluante. Plus les institutions réclamant une enquête crédible sont nombreuses, plus une réponse claire devient urgente, particulièrement si les recommandations de la société civile débouchent sur des décisions ou des mesures officielles de la Commission africaine.
La guerre au Soudan sous le regard des défenseurs des droits humains
Le dossier des armes chimiques s’inscrit dans un ensemble plus large de violations abordées par les recommandations du Forum. Les participants ont demandé un cessez-le-feu immédiat sous surveillance internationale indépendante, l’établissement de passages sûrs pour les civils et un accès garanti à la nourriture, aux médicaments et à l’aide humanitaire. Ils ont également condamné les violations imputées aux deux camps, notamment les attaques contre les civils, les détentions arbitraires, la torture, les violences sexuelles et les meurtres à caractère ethnique.
Ces recommandations décrivent une situation humanitaire profondément dégradée : environ 16 millions de personnes déplacées à l’intérieur du Soudan ou à l’étranger, plus de 20 millions exposées au risque de la faim et quelque 19 millions d’enfants privés d’éducation. Ces chiffres, tels qu’ils figurent dans la résolution, illustrent l’ampleur des conséquences de la guerre sur la société soudanaise et les difficultés auxquelles se heurte toute tentative de protéger les civils et de reconstruire les institutions.
Dans ce contexte, l’enquête sur les accusations d’utilisation d’armes chimiques s’inscrit dans un débat plus vaste sur la nature de la guerre, les limites de l’usage de la force et le respect du droit international par les belligérants. L’importance de ce contexte ne dispense toutefois pas de distinguer les violations établies des accusations qui nécessitent encore des preuves indépendantes.
De la responsabilité politique à la mise en cause juridique
Le Forum a également appelé à renforcer la coordination entre l’Union africaine et la communauté internationale pour mettre fin à l’impunité, ainsi qu’à arrêter les personnes recherchées par la Cour pénale internationale dans les affaires du Darfour et à les remettre à la Cour. Cette demande va au-delà de la documentation et de la condamnation : elle relie la protection des civils à des mesures concrètes concernant les crimes relevant de la compétence des instances judiciaires concernées.
La mise en cause juridique ne résulte cependant pas de la seule formulation d’accusations. Elle exige d’identifier les faits et les personnes concernées, de recueillir les preuves et de respecter les garanties juridiques. Cela vaut particulièrement pour les armes chimiques : il faut distinguer l’établissement de l’utilisation d’une arme interdite, l’identification de l’acteur responsable et la démonstration de la responsabilité individuelle selon les normes juridiques applicables.
Le Forum a aussi demandé l’arrêt des interventions extérieures contribuant à la poursuite de la guerre, notamment les livraisons d’armes, les financements et le soutien politique aux belligérants. Cette position traduit la reconnaissance du fait que la crise ne se prolonge pas uniquement en raison des affrontements internes, mais également sous l’effet de réseaux de soutien permettant aux parties de continuer à combattre.
Les recommandations de Dakar deviendront-elles une décision africaine officielle ?
Une part importante de l’avenir de cette démarche dépend de la position de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples lors de sa 89e session ordinaire à Dakar, qui se poursuit jusqu’au 21 octobre selon les informations figurant dans le texte. L’adoption officielle des recommandations du Forum pourrait donner davantage de poids institutionnel aux demandes d’enquête sur les armes chimiques, de cessez-le-feu et de mise en cause des responsables, tout en permettant un suivi plus régulier de leur application.
Si ces recommandations ne débouchent pas sur des mesures concrètes, les pressions pourraient rester limitées aux prises de position des défenseurs des droits humains, tandis que la nécessité d’une intervention des institutions compétentes demeurerait. Dans tous les cas, la valeur d’une décision ne se mesurera pas seulement à la fermeté de son langage, mais à sa capacité à amener les parties concernées à entreprendre des démarches vérifiables.
Les dirigeants de l’armée soudanaise doivent désormais répondre à une exigence qui dépasse la gestion du discours politique : coopérer avec une enquête indépendante pour traiter les accusations, ou faire face à la persistance du débat et à l’élargissement des demandes des défenseurs des droits humains. La responsabilité de résoudre le dossier ne repose cependant pas uniquement sur les autorités. Les institutions internationales doivent également garantir l’indépendance et le professionnalisme de l’enquête et empêcher son instrumentalisation politique.
Dakar a ouvert un nouveau front dans la mobilisation pour les droits humains au Soudan. La prochaine étape déterminera si cette initiative reste une recommandation de la société civile ou devient une démarche africaine plus large visant à établir la vérité et à demander des comptes aux responsables des violations dont la réalité sera démontrée.
