Trump réserve un accueil exceptionnel à Xi : Partenaires, et non adversaires, les deux dirigeants écrivent un nouveau chapitre
Le président américain Donald Trump a inauguré jeudi la visite du président chinois Xi Jinping aux États-Unis en lui réservant un accueil inhabituel sur le tarmac de la base interarmées Andrews, dans le Maryland.
L’avion de Xi a atterri peu avant 18 heures, heure de la côte Est. Accompagné de la Première dame Melania Trump, le président américain a accueilli son homologue chinois et son épouse, Peng Liyuan, au bout d’un tapis rouge d’environ 30 mètres. Deux enfants portant des bouquets de fleurs se tenaient à leurs côtés.
La cérémonie comprenait une salve d’honneur, une garde d’honneur composée de 21 militaires ainsi que deux détachements de trois porte-drapeaux chacun, arborant respectivement les drapeaux américain et chinois.
Six avions de combat F-16 et six F-22 étaient également alignés sur la piste de la base.
La fanfare de l’US Air Force a interprété une pièce cérémonielle ainsi que les hymnes nationaux des États-Unis et de la Chine. La cérémonie s’est achevée par le survol du site par deux bombardiers B-1.
Le déplacement de Xi, d’une durée de trois jours, revêt le caractère d’une visite d’État aux États-Unis.
Le cérémonial organisé par Trump a dépassé celui dont il avait lui-même bénéficié lors de son déplacement à Pékin en mai dernier, lorsque le vice-président chinois Han Zheng et plusieurs autres responsables l’avaient accueilli.
À l’époque, Trump avait été reçu sur un tapis rouge par un groupe d’enfants agitant simultanément les drapeaux des États-Unis et de la Chine.
Melania Trump avait expliqué mercredi que son mari avait décidé d’organiser cet accueil exceptionnel à la base interarmées Andrews parce que les deux dirigeants « entretiennent une excellente relation ».
« Il vient sur notre territoire et nous devons les accueillir avec le plus grand respect », a-t-elle déclaré lors d’un entretien accordé à l’émission Fox & Friends, diffusée sur Fox News.
Quelques heures après son arrivée à Washington, Xi Jinping a déclaré qu’il souhaitait discuter avec Donald Trump de « questions majeures », parmi lesquelles figurait « la situation mondiale ».
« Je me réjouis d’avoir des discussions approfondies avec le président Trump sur les principales questions concernant nos relations bilatérales et la situation mondiale », a déclaré Xi à l’agence de presse Xinhua.
Le président chinois a également affirmé que la Chine et les États-Unis devaient être « des partenaires, et non des adversaires ».
D’autres présidents américains ont déjà accueilli des dirigeants étrangers directement sur le tarmac.
En 2015, l’ancien président Barack Obama avait ainsi accueilli le pape François à son arrivée. En 2008, son prédécesseur George W. Bush avait reçu de la même manière le pape Benoît XVI.
Trump avait également réservé un accueil comparable au président russe Vladimir Poutine à la base interarmées Elmendorf-Richardson, en Alaska, avant de l’inviter à rejoindre le cortège présidentiel.
La Maison-Blanche présente ce type de gestes comme une composante de l’approche personnelle de Trump en matière de diplomatie.
Des spécialistes de politique étrangère et de sécurité nationale critiquent toutefois ces initiatives, estimant qu’elles accordent un traitement préférentiel aux principaux adversaires des États-Unis.
La dernière visite de Xi Jinping aux États-Unis remontait à 2023, lorsqu’il avait participé au sommet du Forum de coopération économique Asie-Pacifique, l’APEC.
Sa précédente visite d’État aux États-Unis datait cependant de plus de dix ans, sous l’administration du président Barack Obama.
