Pourquoi l’Iran intervient-il dans la guerre civile au Soudan ?
L’Iran risque de perdre son allié, le Hamas, que Israël cherche à vaincre. Mais cherche-t-il aussi à obtenir un nouveau partenaire, le Soudan, sur le côté ouest de la mer Rouge ?
Nous voilà de retour au Soudan. Pendant des décennies, le pays a été le théâtre d’une guerre civile et d’une famine, déclenchées par des conflits religieux et des luttes de pouvoir entre le centre et les parties périphériques, culminant il y a vingt ans dans la campagne de massacres menée par le gouvernement contre les groupes ethniques africains dans la région rebelle du Darfour.
Il y a eu un bref moment d’espoir en 2018-2022 lorsque les Soudanais sont descendus dans la rue pour renverser le gouvernement militaire du général Omar al-Bashir, soutenu par des islamistes internationaux, y compris les Frères musulmans. En octobre 2020, le gouvernement de transition (mais non légitime) a signé un accord de normalisation avec Israël. Depuis lors, les espoirs de transition pacifique vers la démocratie ont été anéantis.
En avril 2023, le Soudan est retombé dans son passé sanglant en devenant impliqué dans une nouvelle guerre civile – une guerre qui pourrait entraîner une nouvelle famine d’origine humaine. La population du Soudan est de 49 millions d’habitants et déjà 10 millions d’entre eux ont été déplacés. Le paludisme est en hausse. Les parties à la guerre entravent les aides internationales.
Les deux factions rivales bénéficient d’un intérêt international remarquable. Les forces armées soudanaises, dirigées par Abdel Fattah al-Burhan, entretiennent des liens institutionnels historiques avec leurs homologues égyptiens et des liens de longue date avec les islamistes internationaux ; les forces armées soudanaises servent de couverture aux Frères musulmans.
L’Iran intervient à nouveau en soutenant le gouvernement d’Omar al-Bashir pendant des décennies jusqu’à sa chute en 2018 ; le Soudan a été utilisé comme intermédiaire pour le trafic d’armes iraniennes vers le Mouvement islamique du Djihad en Palestine pendant la guerre civile actuelle, et l’Iran a proposé des armes avancées aux forces armées soudanaises en échange de l’installation d’une base navale iranienne sur la côte soudanaise de la mer Rouge, selon des rapports.
Le général al-Burhan a initialement rejeté les offres d’aide iranienne, ne voulant pas provoquer la colère du gouvernement américain. Mais Hemeti a récemment remporté des victoires en prenant le contrôle en décembre 2023 de la région du Nil Blanc au Soudan et de « la corbeille de pain » du pays, ainsi que de parties de Khartoum.
Selon des sources iraniennes, l’armée soudanaise a commencé à déployer des drones militaires iraniens en janvier et les a utilisés pour reprendre la ville d’Omdurman en mars.
De plus, tout État utilisant des drones iraniens est son mandataire. Par exemple, les milices houthies et le Hezbollah.
Que font les États-Unis face au nouveau rôle iranien ?
L’ambassadrice américaine auprès des Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, déclare qu’elle a encouragé d’autres pays de la région à s’abstenir de soutenir l’un ou l’autre camp au Soudan et à encourager l’Iran à ne pas s’impliquer.
Mais sur le plan humanitaire, les responsables américains sonnent l’alarme. Tom Perriello, envoyé spécial américain pour le Soudan, a déclaré à la Commission des relations étrangères du Sénat : « La trajectoire par défaut est celle de la famine, d’un État de plus en plus fragmenté en factions qui attirent des acteurs régionaux et entraînent des coûts humains énormes et inacceptables. En raison du conflit, de la destruction des cultures, de la pénurie alimentaire et du blocage de l’aide, près de 80 millions de personnes [dans toute l’Afrique de l’Est] sont maintenant confrontées à l’insécurité alimentaire.
Les États-Unis ne peuvent pas rester indifférents à cette violation iranienne. L’Iran utilise des tactiques pragmatiques pour atteindre des objectifs extrémistes. Il collabore avec une secte chiite concurrente (les Zaydites) au Yémen, et avec la branche sunnite extrémiste des Frères musulmans à Gaza (tandis que le régime syrien aide à détruire d’autres).
Il est motivé par des intérêts nationaux iraniens plus que par un zèle religieux chiite. La construction d’un mouvement des Frères musulmans au Soudan pourrait renforcer l’objectif de l’Iran de s’opposer à l’Occident.
Pour des raisons humanitaires et stratégiques, les États-Unis ne peuvent pas rester à l’écart de cette guerre civile. Le Soudan est sur la côte de la mer Rouge, en face du Yémen, où Téhéran a financé et armé les Houthis dans leur féroce conflit contre l’Arabie saoudite et l’Occident. Le Soudan était autrefois un refuge pour les terroristes. Permettre à al-Burhan de l’emporter risque de voir le retour de l’influence iranienne et du terrorisme islamique.
Le Soudan n’est pas seulement en difficulté. Il est en crise. Les États-Unis doivent mener la communauté internationale à résoudre la guerre civile et à contenir l’influence iranienne au Soudan.
