Qui succédera à Al-Qaradawi ? La lutte interne des Frères musulmans autour du poste du mufti 

Pendant plusieurs décennies, les Frères musulmans ont utilisé la religion comme couverture de leur discours politique. Cette même dimension religieuse est désormais devenue le théâtre d’une lutte interne et d’une division qui secouent l’organisation internationale du mouvement.

Le groupe, inscrit sur les listes d’organisations terroristes de plusieurs pays, s’est longtemps servi du discours religieux et juridique islamique pour étendre son influence au sein des sociétés musulmanes et renforcer sa rhétorique politique.

Elle est aujourd’hui engagée dans un nouveau conflit visant à déterminer qui détient le monopole de la légitimité religieuse et qui est habilité à représenter l’opinion juridique islamique au sein d’une organisation divisée entre plusieurs factions et dirigeants, selon des sources informées sur les affaires des Frères musulmans.

Abdel Rahman al-Barr, membre du Bureau de la guidance et directeur de la Commission des fatwas et des études, comptait parmi les principales figures religieuses du mouvement avant la chute du gouvernement des Frères musulmans en Égypte, en 2013.

Membre du Bureau de la guidance et président de la Commission des fatwas et des études, il portait le titre de « mufti des Frères musulmans », profitant notamment de son statut de professeur à l’Université Al-Azhar.

En 2013, il avait également tenté de devenir grand mufti d’Égypte. Il avait toutefois perdu l’élection organisée par le Conseil des grands oulémas d’Al-Azhar face à Chawki Allam, ancien grand mufti du pays.

La chute du « mufti des Frères musulmans » et le début de la crise d’autorité religieuse

Après l’arrestation d’Abdel Rahman al-Barr dans le cadre d’affaires liées au terrorisme, le poste de « mufti des Frères musulmans » est resté vacant.

À cette époque, le groupe n’avait pas accordé la priorité à la création d’une nouvelle commission des fatwas. Les questions religieuses avaient été laissées à l’appréciation personnelle de certains prédicateurs affiliés au mouvement.

Au fil des années, Youssef al-Qaradawi, alors président de l’Union internationale des savants musulmans, s’est progressivement imposé comme l’autorité chargée des fatwas pour les Frères musulmans, jusqu’à sa mort en septembre 2022.

Durant cette période, les demandes d’avis religieux étaient envoyées à son bureau, qui se chargeait d’y répondre et de publier des fatwas destinées aux membres du groupe, selon les sources.

Mohammed Soudan, ancien président de la Commission des relations extérieures du Parti de la liberté et de la justice — aujourd’hui dissous et qui constituait la branche politique des Frères musulmans — rédigeait les demandes et les questions religieuses transmises à Al-Qaradawi, précisent les mêmes sources.

La division gagne la commission des fatwas

La crise de l’autorité religieuse des Frères musulmans est devenue plus visible lorsque les divisions organisationnelles ont atteint l’instance religieuse elle-même.

Lorsque le groupe s’est scindé en factions rivales à la fin de l’année 2020, les désaccords ne portent plus uniquement sur la direction et les structures internes, mais également sur l’identité de l’autorité habilitée à émettre des fatwas au nom du mouvement.

Après que plusieurs responsables religieux eurent publié une lettre de soutien à Ibrahim Mounir, alors guide général par intérim de la faction de Londres, dans son conflit avec Mahmoud Hussein, membre du Bureau de la guidance et actuel guide général par intérim de la faction d’Istanbul, chacune des deux branches a entrepris de constituer sa propre autorité religieuse.

La faction de Mahmoud Hussein s’est appuyée sur un groupe de six dirigeants : Hammam Ali Youssef, Medhat al-Haddad, Mamdouh Mabrouk, Mohammed Abdel Wahab, Mostafa Tolba et Ragab al-Banna. Tous sont membres du Conseil général de la choura des Frères musulmans.

Selon les sources, ce groupe a supervisé les structures administratives du groupe, tandis que Hammam Ali Youssef a pris la direction de la Commission des fatwas et des études au sein de la faction.

Il a également reconstitué l’organisme appelé « Instance des savants des Frères musulmans ».

Cette instance a commencé à publier des fatwas sous son propre nom, sans révéler l’identité de ses membres, renforçant ainsi l’opacité entourant l’autorité religieuse s’exprimant au nom de la faction.

Dans la branche d’Ibrahim Mounir, devenue après sa mort la faction de Salah Abdel Haq, également appelée faction de Londres, le poste de mufti a perdu de son importance.

La commission religieuse avait pourtant soutenu cette faction au début du conflit interne et pris position en faveur de son guide général par intérim.

La faction n’a toutefois créé aucune commission ou instance religieuse spécialisée dans les fatwas et n’a désigné aucun mufti, en raison des rivalités opposant plusieurs de ses responsables religieux.

La question de l’autorité religieuse est ainsi devenue un dossier que la direction n’est pas parvenue à trancher.

Le maintien du poste vacant n’a pas mis fin au conflit, mais l’a déplacé vers un autre niveau.

Après la mise en place des commissions administratives de la faction de Londres, une Commission des études a été créée sous la direction de Magdi Chalache, ancien enseignant à l’Université Al-Azhar.

Celui-ci s’est considéré comme le mufti du groupe au motif qu’il présidait une commission dont le règlement intérieur des Frères musulmans attribue notamment la compétence de publier des fatwas.

Cette initiative a suscité l’opposition d’autres dirigeants du mouvement, notamment du groupe égyptien présent au sein de l’Union internationale des savants musulmans.

Parmi ses principales figures se trouve Wasfi Achour Abou Zeid, directeur du Centre Al-Chouhoud Al-Hadari pour les études juridiques islamiques et prospectives, lié aux Frères musulmans.

Ce groupe se considère comme le prolongement de l’autorité religieuse de Youssef al-Qaradawi et estime que le groupe doit le consulter sur les questions doctrinales et les fatwas.

Khaled Hamdi, membre de la Haute Instance administrative, a lui aussi refusé qu’une autre partie soit considérée comme l’autorité suprême chargée de représenter l’opinion religieuse du mouvement.

S’appuyant sur son appartenance à cette instance, il a revendiqué son propre droit à exercer cette fonction.

La lutte autour des fatwas gagne l’organisation internationale

Après la mort d’Al-Qaradawi, le conflit ne s’est pas atténué. Il s’est au contraire étendu à l’organisation internationale des Frères musulmans.

L’organisation internationale ne compterait plus aucun dirigeant égyptien capable d’émettre des fatwas sur les questions religieuses.

Le groupe se trouve ainsi de nouveau dans une situation d’incertitude concernant son autorité doctrinale.

Dans ce vide est apparu Mohammed al-Hassan Ould al-Dedew, qui s’est présenté comme le représentant de la direction et de l’opinion religieuse au sein de l’organisation internationale.

Selon les sources, il s’estime le plus érudit du groupe et considère qu’Al-Qaradawi le voyait comme son successeur au sein du groupe.

Essam Talima, ancien directeur du bureau d’Al-Qaradawi, a pour sa part choisi de rester à l’écart de la lutte pour les fonctions officielles au sein des différentes factions.

Il se contente de publier sur les réseaux sociaux ses avis religieux sur diverses questions en sa qualité de personnalité religieuse.

Parallèlement, un groupe de responsables non égyptiens proches des Frères musulmans a acquis une influence croissante.

Ahmed Saïd Hawwa et ses collaborateurs contrôlent notamment la chaîne satellitaire Daawa, affiliée à l’organisation internationale du groupe.

Ils y diffusent une émission consacrée aux fatwas qui, selon les sources, est désormais largement considérée au sein du mouvement comme l’expression quasi officielle de sa position religieuse.

Des fatwas révélatrices de la profondeur des divisions

Les sources affirment que le conflit sur les fatwas et sur l’identité des personnes habilitées à les émettre ne constitue plus une simple rivalité organisationnelle entre les différentes factions et l’organisation internationale.

Il est devenu un facteur supplémentaire d’aggravation des conflits internes, reflétant une nouvelle fois la fragmentation de la structure des Frères musulmans.

À titre d’exemple, Mohammed al-Hassan Ould al-Dedew avait publié une fatwa autorisant l’accomplissement du pèlerinage sans permis, en contradiction avec la réglementation saoudienne.

Khaled Hamdi s’y était opposé avant que la faction de Londres n’adopte sa position et ne la préfère à celle d’Al-Dedew, selon les sources.