L’insomnie est un problème courant chez les personnes âgées, affectant jusqu’à 50 % des adultes plus âgés, selon la revue Journal of Clinical Sleep Medicine.

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Si l’insomnie n’est pas traitée, elle peut entraîner des problèmes de santé graves, tels que le diabète, les maladies cardiaques, la dépression et la démence.

Pourquoi l’insomnie affecte-t-elle davantage les personnes âgées ?

Avec l’âge, les schémas de sommeil changent naturellement. Les personnes âgées se sentent souvent fatiguées plus tôt et se réveillent plus tôt, ce qui entraîne un sommeil diurne accru, pouvant nuire au sommeil nocturne.

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Dans un rapport du site A Place for Mom, les experts recommandent que les personnes âgées cherchent à obtenir sept à neuf heures de sommeil de qualité chaque nuit, car un sommeil insuffisant peut contribuer à des problèmes de santé graves, tels que l’hypertension, la prise de poids, la détérioration de la mémoire, et même un risque accru de mortalité.

Le sommeil se compose de quatre phases : sommeil léger, sommeil profond, phases de sommeil plus profondes, et la phase de sommeil paradoxal (REM).

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Avec l’âge, les individus passent moins de temps dans les phases plus profondes, ce qui conduit à un sommeil plus léger et moins réparateur.

Les facteurs contribuant à l’insomnie chez les personnes âgées comprennent les changements naturels liés à l’âge, les médicaments (tels que les antidépresseurs et les traitements contre l’hypertension), les maladies chroniques (telles que la démence et l’arthrite), et les habitudes de vie (comme la narcolepsie ou le manque d’activité physique). De plus, la consommation de caféine et d’alcool, notamment avant le coucher, peut aggraver les problèmes de sommeil, tout comme le tabagisme et le stress chronique.

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Le diagnostic de l’insomnie chez les personnes âgées nécessite de surveiller les habitudes de sommeil, et les symptômes incluent des difficultés à s’endormir ou à rester endormi, l’incapacité d’atteindre la durée de sommeil recommandée, la fatigue diurne, et la dépendance aux somnifères.

Tenir un journal de sommeil peut aider à suivre ces changements et leur impact sur la santé générale.

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Dans certains cas médicaux plus complexes, l’insomnie chez les personnes âgées peut entraîner des troubles du rythme du sommeil, comme l’apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos, ou des maladies respiratoires ou cardiaques chroniques.

En résumé, l’insomnie chez les personnes âgées est un problème important qui peut avoir un impact significatif sur la santé et la qualité de vie.

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Reconnaître les symptômes, comprendre les causes et apporter des ajustements appropriés peuvent aider les personnes âgées à mieux dormir.