De la lutte contre le contre-espionnage au service de l’Iran : Washington traque l’officière dissidente
Les services de renseignement américains mènent une traque ouverte contre une officière dissidente qui a travaillé pour le compte de l’Iran.
Le Federal Bureau of Investigation (FBI) a offert une récompense de 200 000 dollars pour toute information pouvant conduire à l’arrestation de Monica Witt, ancienne officière du renseignement de l’armée de l’air, inculpée d’espionnage au profit de l’Iran en 2019, selon CNN.
Dans un avis publié jeudi, le FBI a indiqué qu’il cherchait toujours à localiser Monica Witt, « que l’on pense avoir fait défection et s’être rendue en Iran en 2013 ». Il a ajouté qu’il estime que Witt « continue très probablement à soutenir les activités malveillantes de l’Iran ».
Daniel Wierzbicki, agent spécial en charge de la division contre-espionnage et cybercriminalité du FBI à Washington, a déclaré dans un communiqué : « Le FBI n’a pas oublié cette affaire et estime qu’en ce moment critique de l’histoire de l’Iran, quelqu’un doit certainement savoir quelque chose sur sa localisation » — une référence possible aux tensions persistantes entre les États-Unis et l’Iran.
Le Bureau a ajouté : « Le FBI souhaite recevoir des informations de votre part afin que vous puissiez nous aider à arrêter Witt et à la traduire en justice ».
Witt était une ancienne officière spécialisée dans le contre-espionnage au sein du Bureau des enquêtes spéciales de l’armée de l’air. Entre 2003 et 2008, ses missions comprenaient des affectations dans le domaine du contre-espionnage qui l’ont conduite au Moyen-Orient.
En 2019, l’ancien procureur général adjoint John Demers a déclaré que Witt avait été ciblée et recrutée par l’Iran. Il a ajouté qu’après sa défection, elle avait révélé à l’Iran l’existence d’un « programme hautement secret de collecte de renseignements », ainsi que l’identité d’un officier de renseignement américain, « mettant ainsi la vie de cette personne en danger ».
Selon les procureurs, l’acte d’accusation indique qu’entre janvier 2012 et mai 2015 environ, en Iran et dans d’autres lieux hors des États-Unis, Witt a conspiré avec des individus iraniens pour fournir « des documents et des informations relatifs à la défense nationale des États-Unis, avec l’intention et la ferme conviction que ces informations seraient utilisées au détriment des États-Unis et au profit de l’Iran ».
D’après l’acte d’accusation, après sa défection, des responsables du gouvernement iranien ont fourni à Witt « des biens et des services, y compris un logement et du matériel informatique », afin de faciliter son travail pour leur compte.
Il reste toutefois incertain si Witt dispose d’un avocat aux États-Unis pour la représenter légalement. L’acte d’accusation vise également quatre Iraniens pour des chefs d’accusation de complot, de tentatives d’intrusion informatique et de vol d’identité.
