Politique

Avant le pilote iranien… 5 opérations de sauvetage exceptionnelles dans l’histoire militaire

6 avril 2026
6 minutes de lecture
Avant le pilote iranien… 5 opérations de sauvetage exceptionnelles dans l’histoire militaire
Avant le pilote iranien… 5 opérations de sauvetage exceptionnelles dans l’histoire militaire

Une opération de sauvetage complexe a été menée par les forces américaines en profondeur du territoire iranien afin d’extraire un pilote resté bloqué pendant 48 heures, s’ajoutant ainsi à un historique d’opérations similaires à travers l’histoire.

Le président américain, Donald Trump, a salué la mission menée pour sauver le pilote dans le sud de l’Iran, dimanche, la qualifiant comme l’une des « opérations de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire des États-Unis ».

Après s’être éjecté d’un avion F-15 tombé au-dessus du sud de l’Iran, le pilote, qui ne portait qu’un pistolet, s’est réfugié dans les montagnes entourant le site du crash en attendant l’arrivée des forces spéciales américaines de sauvetage.

Téhéran a offert une récompense à quiconque retrouverait l’officier, tandis que des dizaines de personnes armées de fusils apparaissaient en train de fouiller les collines dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.

Après près de deux jours, les États-Unis ont finalement secouru le pilote à l’issue d’une opération impliquant des centaines de membres des forces spéciales, des drones de type MQ-9 Reaper et des avions à réaction.

L’Agence centrale de renseignement (CIA) avait localisé précisément le pilote, tout en menant simultanément une « opération de diversion » destinée à convaincre les Iraniens qu’il avait déjà été retrouvé ailleurs.

Selon le journal britannique The Telegraph, cette mission réussie figure parmi les opérations de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire militaire.

Voici une liste d’opérations antérieures :

Jessica Lynch

En 2003, lors de l’invasion de l’Irak, l’armée américaine a lancé un raid nocturne pour sauver Jessica Lynch, une jeune soldate américaine portée disparue depuis dix jours.

Âgée de 19 ans à l’époque, Lynch avait été capturée alors qu’elle servait comme spécialiste du ravitaillement au sein de la 507e compagnie de maintenance, lorsque son convoi fut pris dans une embuscade tendue par les forces irakiennes lors de la bataille de Nassiriya, le 23 mars de cette année.

La CIA a reçu des renseignements indiquant qu’elle était détenue dans un hôpital de Nassiriya, et des unités de commandos ont immédiatement commencé à planifier un raid.

Une fois à l’intérieur, un membre du personnel les a conduits vers la soldate Lynch, qui souffrait de blessures par balles ainsi que de fractures aux jambes et aux bras.

Il s’agissait du premier sauvetage réussi d’un prisonnier de guerre américain depuis la Seconde Guerre mondiale.

Quelques minutes avant le début de l’opération, des forces lourdement blindées dirigées par un officier britannique ont mené une attaque de diversion près d’un pont sur l’Euphrate à Nassiriya.

Le major Mike Tanner, détaché des Royal Marines auprès des forces américaines, dirigeait cette force de diversion, tandis que de l’autre côté de la ville, dans l’obscurité de la nuit, un hélicoptère Black Hawk transportant des commandos des forces spéciales atterrissait près de l’hôpital.

Icel « Gene » Hambleton

En avril 1972, au plus fort de la guerre du Vietnam, le lieutenant-colonel Icel « Gene » Hambleton servait comme navigateur à bord d’un appareil accompagnant trois bombardiers chargés d’attaquer les entrées de la piste Hô Chi Minh.

L’appareil fut touché par un missile sol-air soviétique. Hambleton fut le seul des trois membres d’équipage à réussir à s’éjecter avant le crash.

Il atterrit en pleine offensive de Pâques menée par le Nord-Vietnam, au cœur de la jungle, entouré de dizaines de milliers de soldats nord-vietnamiens.

Son sauvetage devint finalement « l’opération de recherche et de sauvetage la plus vaste, la plus longue et la plus complexe » de toute la guerre. Caché dans la jungle, il trouva du maïs le troisième jour et recueillit sa première eau de pluie cette nuit-là.

Deux jours plus tard, les forces vietnamiennes abattirent un hélicoptère Sikorsky HH-3E envoyé pour le secourir.

Hambleton déclara avoir pleuré en voyant l’appareil, qui se trouvait à seulement deux minutes de lui, exploser.

Il fut plus tard blessé d’un coup de couteau dans le dos lors d’une autre tentative de sauvetage, avant d’être finalement extrait après onze jours et demi, lors d’une infiltration nocturne secrète à près de deux miles derrière les lignes ennemies.

Richard Phillips

En avril 2009, le capitaine Richard Phillips, marin marchand américain, commandait le navire « Maersk Alabama » lorsqu’il fut pris en otage par des pirates à quelques centaines de miles au large des côtes somaliennes.

Quatre hommes armés de fusils AK-47 montèrent à bord malgré les tentatives de l’équipage de les repousser à l’aide de fusées éclairantes et de lances à eau.

Le 8 avril, le destroyer lance-missiles USS Bainbridge et la frégate USS Halyburton furent dépêchés dans le golfe d’Aden.

Le 12 avril, des tireurs d’élite du SEAL Team 6 de la marine américaine ouvrirent le feu depuis l’USS Bainbridge, tuant les pirates et sauvant le capitaine Phillips sans qu’il ne soit blessé.

Scott O’Grady

En juin 1995, Scott O’Grady, pilote américain, effectuait une mission de patrouille aérienne au-dessus de la Bosnie lorsque son avion fut touché par un missile serbe.

Il réussit à s’éjecter avec son kit de survie. Il se couvrit de terre et resta caché, visage contre le sol, tandis que les forces serbes de Bosnie tiraient à quelques mètres de sa cachette pour le forcer à se révéler.

Durant les six jours suivants, O’Grady appliqua les leçons apprises lors d’un stage de 17 jours consacré à la survie, à la résistance et à l’évasion.

Il se nourrit de feuilles, d’herbe et d’insectes, et conserve un peu d’eau de pluie recueillie à l’aide d’une éponge dans des sacs en plastique.

Il envoya un appel radio de détresse, mais dut garder le silence à l’approche de l’ennemi.

Lors de sa sixième nuit, il réussit à contacter un collègue pilote par radio. Quatre hélicoptères de la marine furent rapidement dépêchés vers lui, à 80 miles à l’intérieur du territoire ennemi, tandis qu’environ 40 autres appareils surveillaient la zone.

Le lendemain matin, O’Grady sortit en courant de la forêt vers ses sauveteurs, un pistolet de 9 mm à la main.

Opération Jericho

En février 1944, la Royal Air Force britannique mena l’une des opérations de sauvetage les plus audacieuses et improbables de l’histoire militaire.

Des bombardiers légers Mosquito volant à très basse altitude lancèrent une frappe de précision contre une prison contrôlée par les Allemands afin de libérer des membres de la Résistance française menacés d’exécution imminente.

L’opération, baptisée « Jericho », se déroula en plein jour, dans des conditions hivernales dangereuses.

Les équipages volèrent à très basse altitude pour éviter les radars et maximiser la précision, bombardant la prison fortement gardée afin de briser les murs extérieurs et neutraliser les postes de garde sans provoquer de pertes massives parmi les prisonniers.

La première vague frappa les murs d’enceinte, créant des brèches pour l’évasion. Les vagues suivantes visèrent les bâtiments administratifs et les casernes de garde, désorganisant les forces allemandes.

Parmi les 700 détenus de la prison d’Amiens, 102 furent tués durant l’opération, mais 258 parvinrent à s’évader et à éviter une nouvelle capture.

La moitié d’entre eux devait être exécutée le lendemain.

Au moins 50 membres de la Résistance s’échappent, et nombre d’entre eux jouèrent par la suite des rôles clés dans les opérations ayant conduit à la victoire alliée durant la Seconde Guerre mondiale.

6 avril 2026
6 minutes de lecture
Afficher plus
Bouton retour en haut de la page