Voyante et blanchiment d’argent : les crises frappent le numéro deux de l’Ukraine

Jusqu’à la fin de l’année dernière, Andriy Yermak, qui a passé près de six ans à la tête de l’administration présidentielle ukrainienne, était considéré comme le deuxième homme le plus puissant du pays et comme celui qui tirait les ficelles du pouvoir en coulisses.

Aujourd’hui, il porte un bracelet électronique à la cheville après avoir vu son influence s’effondrer à un niveau que, selon ses détracteurs, même son propre astrologue n’aurait pas pu prévoir. Accusé d’avoir détourné et blanchi plusieurs millions de dollars par l’intermédiaire d’un projet immobilier de luxe situé à l’extérieur de Kyiv, il a dû solliciter des dons de centaines de partisans pour payer sa caution, selon le journal The New York Times.

L’affaire a commencé en novembre dernier lorsque des enquêteurs ont perquisitionné le domicile et le bureau de Yermak dans le cadre d’une vaste enquête pour corruption visant plusieurs proches du président Volodymyr Zelensky.

L’intéressé a alors démissionné brusquement, proclamé son innocence, puis disparu de la scène publique, tandis que le président Zelensky prenait rapidement ses distances avec celui qui était considéré comme son plus proche allié.

Mais les affaires de corruption en Ukraine ne disparaissent jamais véritablement ; elles entrent simplement dans une période de sommeil temporaire. Cette réalité s’est confirmée lorsque Yermak est réapparu le mois dernier menotté, faisant face à des accusations de blanchiment d’argent dont le caractère insolite dépasse même les scandales successifs auxquels les Ukrainiens sont habitués.

Les accusations du parquet ne concernent pas uniquement des questions financières. Les enquêteurs affirment également que celui qui dirigeait autrefois les rouages du pouvoir ukrainien consultait régulièrement une voyante nommée Veronika Anikevitch au sujet des nominations de hauts responsables et de décisions politiques majeures. Son numéro aurait été enregistré dans son téléphone sous l’intitulé « Bureau Veronika Feng Shui ».

Ces révélations ont provoqué une tempête politique au Parlement. Des députés indignés ont présenté un projet de loi visant à interdire les services de voyance et d’occultisme, et ont convoqué la voyante afin qu’elle témoigne devant les parlementaires, bien qu’elle ne se soit pas encore présentée.

Yermak, âgé de 54 ans, rejette catégoriquement à la fois les accusations de corruption et celles concernant le recours à une voyante. Toutefois, la réalité de sa chute s’est illustrée dans une scène inhabituelle pour les Ukrainiens : celui qui était autrefois décrit comme l’architecte discret de l’effort de guerre a dû faire appel à ses sympathisants pour réunir une caution de 3,5 millions de dollars. Il a fallu plusieurs jours pour qu’environ 300 personnes et entreprises rassemblent la somme requise.

Il lui est désormais interdit de quitter Kyiv sans l’autorisation directe des enquêteurs. Pourtant, dans une déclaration accordée au New York Times, il a affirmé qu’il se rendait sur les lignes de front afin de soutenir les forces ukrainiennes, ce qui contraste fortement avec les restrictions imposées dans le cadre de sa liberté conditionnelle.

L’épreuve traversée par Yermak constitue une véritable bombe politique à retardement pour Zelensky, à un moment particulièrement sensible. Le président ukrainien venait à peine de retrouver un certain équilibre après une année difficile marquée par des revers militaires et par les pressions américaines en faveur d’une fin du conflit.

Cependant, cette affaire comporte un paradoxe notable. Des analystes, des parlementaires et des diplomates estiment que l’arrestation de Yermak n’a pas affaibli les efforts de l’Ukraine dans la lutte contre la corruption ; elle pourrait même avoir renforcé la crédibilité du pays sur une question essentielle dans sa candidature urgente à l’adhésion à l’Union européenne.

Le député Oleksandr Merezhko, président de la commission des affaires étrangères, a déclaré : « C’est une bonne chose. Si nous ne combattions pas la corruption, nous ne verrions pas ce type de scandales, ce qui signifie que le tissu de notre société reste vivant. »

Pendant ce temps, les Ukrainiens sont préoccupés par des menaces jugées plus urgentes : de nouvelles frappes russes potentielles contre Kyiv et les inquiétudes croissantes concernant l’épuisement des missiles d’interception capables de contrer les missiles balistiques.

Mais l’histoire de Yermak est loin d’être terminée. Il devra comparaître de nouveau devant la justice, la voyante pourrait être entendue par les parlementaires, et les interrogations se poursuivront quant à la nature de ses éventuels contacts avec son ancien ami Zelensky.

Entre le palais de « Vova » et le « Bureau Veronika Feng Shui », cette affaire demeure le symbole de la fragilité du pouvoir, même en temps de guerre, et rappelle que la caution peut constituer le premier prix à payer lorsqu’un architecte de l’ombre tombe de son piédestal.