Le blocus américain pousse l’Iran à armer les Houthis par voie aérienne

Le 3 juillet 2026, un avion iranien a atterri sans notification préalable à l’aéroport de Sanaa, pour la première fois en une décennie, révélant l’existence d’un corridor aérien d’approvisionnement militaire reliant Téhéran aux Houthis.

Deux jours après ce vol, le représentant de l’Iran auprès des Houthis, Ali Mohammad Rezaï, présenté comme l’un des officiers des Gardiens de la révolution islamique iraniens opérant au Yémen, est apparu à Sanaa après deux années d’activités clandestines. Il a annoncé l’établissement d’une liaison entre Téhéran et Sanaa, dans le cadre de ce que les milices appellent « l’unité des fronts ».

Le 13 juillet, un autre avion iranien a pénétré dans l’espace aérien yéménite et atterri à l’aéroport de Hodeïda, sur la mer Rouge, après qu’une frappe aérienne menée par le gouvernement yéménite eut endommagé la piste de l’aéroport de Sanaa. L’appareil aurait transporté de l’or, des armes et des experts.

L’agence de presse Reuters a révélé que le vol opéré par la compagnie Mahan Air le 13 juillet transportait entre 10 et 21 membres des Gardiens de la révolution, dont plusieurs hauts responsables, ainsi que du matériel destiné à des missiles et à des drones, en plus d’une quantité d’or destinée à financer et soutenir les activités des milices houthies.

Des sources sécuritaires ont confirmé que des experts iraniens étaient effectivement arrivés à Hodeïda. Elles ont indiqué que les milices avaient préparé à l’avance l’arrivée par voie aérienne dans cette ville côtière, où d’importants effectifs de combattants avaient été déployés dans les installations et les rues afin d’assurer la sécurité de l’arrivée de responsables des Gardiens de la révolution iraniens.

Le gouvernement yéménite avait auparavant affirmé, par la voix de son représentant auprès du Conseil de sécurité, Abdullah al-Saadi, disposer de preuves documentées attestant que l’Iran envoyait des armes et des experts pour soutenir les Houthis. Il a précisé que ces éléments seraient transmis au Comité des sanctions et au Groupe d’experts des Nations unies chargé du dossier yéménite.

Une aventure iranienne

Des experts yéménites estiment que les vols iraniens à destination de Sanaa et de Hodeïda ont mis à mal les récits défendus par les milices houthies et confirmé qu’elles agissent comme un prolongement de Téhéran, tout en utilisant le Yémen comme une base avancée pour menacer la navigation maritime et le trafic aérien.

Selon ces experts, le recours de l’Iran au transport aérien pour armer les Houthis, après l’instauration d’un blocus maritime américain visant ses ports, pourrait limiter la quantité de matériel acheminé, les navires étant capables de transporter des cargaisons potentiellement plus de deux fois supérieures à celles des avions. La nature même de certains armements constitue également un obstacle, certains équipements étant particulièrement difficiles à acheminer par voie aérienne.

Dans un entretien accordé, le chercheur universitaire yéménite Miftah al-Zouba a déclaré que le passage de l’Iran d’un approvisionnement maritime à un approvisionnement aérien des Houthis, ainsi que « l’insistance iranienne à faire atterrir ses avions dans les zones contrôlées par les rebelles, constituaient une aventure aux conséquences mal calculées ».

Il a expliqué que l’Iran rencontrait récemment des difficultés à approvisionner les Houthis par voie maritime, « dans le contexte du blocus naval américain et du déploiement de bâtiments militaires sur un théâtre d’opérations centré autour du détroit d’Ormuz et s’étendant jusqu’à la mer d’Arabie ».

Concernant l’envoi d’une quantité d’or aux Houthis à bord de l’avion, al-Zouba a affirmé que « la situation économique des milices était au bord de l’effondrement ». Il a toutefois estimé que ce soutien, fourni sous forme de quantités d’or, avait donné au groupe un nouvel élan moral et financier pour financer ses attaques en mer Rouge.

Il a également affirmé que la récente escalade des Houthis en mer Rouge était intervenue après que l’Iran eut fourni à la milice des experts, des armes et de l’or afin de financer son effort de guerre, alors qu’elle traversait une grave crise financière.

Une nouvelle équation

Dans le même contexte, l’analyste politique Ammar Ali a déclaré que le corridor aérien militaire iranien reliant Téhéran à Sanaa avait pour objectif d’imposer « une nouvelle équation en permettant aux Houthis de prendre le contrôle de l’espace aérien ».

L’analyste politique yéménite a expliqué que « si les Houthis parvenaient à contrôler l’espace aérien yéménite, cela faciliterait les connexions militaires, politiques et économiques avec Téhéran, ce qui renforcerait leur capacité de coercition et accroîtrait leurs moyens de pression et de chantage à l’encontre des pays de la région et de la communauté internationale ».

Une escalade dangereuse

Dans ce contexte, l’analyste politique yéménite Abdelkarim al-Madi a déclaré que l’Iran cherchait, en inaugurant un pont aérien militaire vers les zones contrôlées par les Houthis, à mener une dangereuse opération d’escalade et à violer la souveraineté du Yémen. Il a qualifié ces développements de dépassement et de violation flagrante du droit international ainsi que des résolutions adoptées par le Conseil de sécurité.

Il a affirmé que le gouvernement yéménite restait déterminé à défendre la souveraineté du pays conformément à la Constitution yéménite et au droit international, notamment parce que les milices houthies, avec le soutien de l’Iran, cherchent à affaiblir le gouvernement légitime et à transformer Sanaa et Hodeïda en bases militaires avancées des Gardiens de la révolution iraniens. Selon lui, cette perspective est rejetée par le gouvernement et le peuple yéménites, ainsi que par la région et la communauté internationale.

Il a ajouté que l’armement aérien des Houthis par l’Iran « constitue une aventure manifeste qui traduit l’appétit du régime iranien et des milices houthies pour la guerre, l’escalade et le chaos au Yémen et dans la région ».

Il convient de rappeler que les vols iraniens à destination de Sanaa et de Hodeïda ravivent le souvenir du pont aérien mis en place par l’Iran à la fin du mois de février 2015 à destination des Houthis, quelques mois après le coup de force des milices et leur prise de contrôle de Sanaa.

À l’époque, les milices houthies avaient conclu un accord avec l’Iran prévoyant l’organisation de 28 vols directs entre Sanaa et Téhéran, à raison de 14 vols hebdomadaires pour chacune des deux parties. Deux jours seulement après cet accord, le premier avion iranien avait atterri à l’aéroport de Sanaa, marquant l’ouverture du premier pont aérien direct entre Téhéran et Sanaa, avant que ces liaisons ne soient suspendues avec le lancement de l’opération Tempête décisive.