Israël étend ses opérations dans le sud du Liban en préparation à l’occupation de nouvelles zones

Nawaf Salam affirme que son pays fait face à une dangereuse escalade israélienne marquée par la mise en œuvre d’une politique de « terre brûlée ».

L’armée israélienne a annoncé avoir lancé il y a plusieurs jours une opération militaire visant à prendre le contrôle des hauteurs de Chebaa et de la région de Wadi al-Slouqi, ainsi qu’à faire progresser ses forces au nord du fleuve Litani dans le sud du Liban. Elle a également pris le contrôle, dimanche, du château stratégique de Chqif. Par ailleurs, des sources ont révélé que les discussions sécuritaires avec la partie libanaise au Pentagone n’avaient enregistré aucun progrès.

Une haute source militaire libanaise a déclaré samedi que l’armée israélienne s’était avancée dans des villages situés au nord du fleuve Litani et se trouvait désormais aux abords de la ville de Nabatieh, dans le sud du pays, constituant ainsi une nouvelle violation de l’accord de cessez-le-feu. Cette déclaration est intervenue quelques heures avant que le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, ne confirme « la prise de contrôle des hauteurs stratégiques de Chqif et le franchissement du fleuve Litani ».

Le château de Chqif, situé dans le sud du Liban, est une forteresse construite par les Croisés sur une montagne stratégique. Sa prise constitue un gain important pour Israël depuis le début de la guerre contre le Hezbollah au début du mois de mars dernier.

Dimanche, le porte-parole de l’armée israélienne, Avichay Adraee, a publié sur la plateforme X une photographie montrant des soldats israéliens évoluant à l’extérieur du château, que l’armée avait contrôlé pendant 18 ans avant son retrait du Liban en 2000. Il s’agit de l’incursion la plus profonde réalisée dans le pays depuis plus d’un quart de siècle.

Il a précisé que « le chef d’état-major, Eyal Zamir, a approuvé l’opération et que les préparatifs militaires ont été menés de manière organisée, incluant des préparatifs de tir et des dispositions opérationnelles préalables sous la direction du commandement nord ». Il a ajouté que l’opération « vise à imposer le contrôle sur les hauteurs de Chqif et la région de Wadi al-Slouqi, à intensifier les frappes contre le Hezbollah et à détruire les infrastructures établies sur ces hauteurs sous direction iranienne, utilisées par le mouvement pour gérer les combats et mettre en œuvre de nombreux plans opérationnels ».

De son côté, la porte-parole de l’armée israélienne, Ella Wawiya, a indiqué sur la plateforme X que le commandement nord avait lancé « une opération militaire » dans les hauteurs de Chebaa et la région de Wadi al-Slouqi dans le sud du Liban.

Elle a affirmé que l’objectif était de détruire ce qu’elle a qualifié « d’infrastructures terroristes » et d’éliminer les combattants, ainsi que de supprimer « la menace directe » pesant sur la région du doigt de la Galilée et la colonie de Metula, dans le nord d’Israël.

Le Hezbollah continue de lancer des roquettes et des drones en réponse aux violations quotidiennes par Israël du fragile accord de cessez-le-feu annoncé le 17 avril dernier et prolongé jusqu’au début du mois de juillet prochain.

Depuis le 2 mars dernier, Israël mène une offensive élargie contre le Liban qui a causé, selon les dernières données officielles, la mort de 3 371 personnes et fait 10 129 blessés, en plus de plus d’un million de déplacés.

Ella Wawiya a précisé que l’opération avait commencé il y a plusieurs jours avec la participation d’importantes forces terrestres, notamment la brigade Golani, la 7e brigade et la brigade Givati, opérant sous le commandement de la 36e division.

Les forces israéliennes ont franchi le fleuve Litani et élargi leurs attaques contre le Hezbollah au nord du cours d’eau, tandis que les opérations s’étendent simultanément à d’autres zones, selon la porte-parole.

Le fleuve Litani constitue l’artère hydrique la plus longue et la plus importante du Liban. Il prend sa source à l’ouest de la ville de Baalbek, dans la plaine de la Bekaa, traverse environ 170 kilomètres entièrement à l’intérieur du territoire libanais avant de se jeter dans la mer Méditerranée au nord de Tyr.

La porte-parole a ajouté que « l’opération vise à établir le contrôle sur les hauteurs de Chebaa et la région de Wadi al-Slouqi, tout en intensifiant les frappes contre le Hezbollah ». Elle a indiqué qu’avant l’entrée des troupes, l’aviation israélienne avait mené des frappes aériennes intensives contre ce qu’elle a présenté comme des infrastructures du Hezbollah dans la région, dans le cadre d’un vaste soutien de feu comprenant également l’artillerie et les chars.

Elle a poursuivi : « Les forces de défense israéliennes opèrent dans les environs de Nabatieh, l’un des principaux bastions du Hezbollah dans le sud du Liban, et elles sont prêtes à étendre l’offensive si nécessaire. »

Samedi, quatrième jour de l’Aïd al-Adha, l’armée israélienne a tué huit personnes et blessé dix-huit autres lors d’attaques menées contre des localités et villages du sud du Liban.

La reprise des négociations entre Beyrouth et Tel-Aviv est prévue mardi à Washington. Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a estimé samedi que la négociation avec Israël constituait « l’option la moins coûteuse » pour son pays.

Salam a affirmé que le Liban faisait face à une escalade israélienne « dangereuse », accusant Israël de mettre en œuvre une politique de « terre brûlée », tandis que les forces israéliennes poursuivaient leurs frappes sur des dizaines de villages du sud du pays.

Des sources israéliennes ont révélé que les discussions sécuritaires avec la partie libanaise au Pentagone n’avaient enregistré aucune avancée. Elles ont estimé que la partie libanaise « n’a pas compris la réalité et n’est plus en position d’améliorer ses conditions », selon la chaîne israélienne Channel 15.

Il a également été précisé que l’armée « opère dans les environs de Nabatieh, l’un des principaux centres de puissance du Hezbollah dans le sud du Liban, et qu’elle est prête à élargir son offensive selon les nécessités opérationnelles ».

Israël occupe plusieurs zones dans le sud du Liban, certaines depuis des décennies et d’autres depuis la guerre précédente entre 2023 et 2024. Au cours de l’offensive actuelle, ses forces se sont avancées d’environ dix kilomètres à l’intérieur de la frontière sud.

Israël occupe également des territoires palestiniens ainsi que des zones en Syrie, et refuse de s’en retirer ou de permettre l’établissement d’un État palestinien indépendant conformément aux résolutions pertinentes des Nations unies.