Biden : Notre politique en Afghanistan dépend de la réduction de l’importance du problème aux Américains las de la guerre

Le président Joe Biden balaie les critiques sur le retrait chaotique de son administration en Afghanistan parce que lui et ses collaborateurs pensent que les retombées politiques au pays seront limitées, selon des alliés de la Maison Blanche et des responsables de l’administration.

Biden et ses principaux collaborateurs affirment qu’ils gèrent une mission d’évacuation comme on pouvait s’y attendre étant donné la prise de contrôle plus rapide que prévu du pays par les talibans, et cherchent à attirer l’attention sur le choix de faire sortir les troupes américaines du pays.

La stratégie est basée sur des sondages internes et publics qui montrent que le retrait de l’Afghanistan a été de loin la décision la plus populaire prise par Biden, même si la question n’était pas centrale pour la plupart des électeurs.

« L’opinion publique est sacrément claire sur le fait que les Américains voulaient sortir de la guerre en cours et ne veulent pas y retourner. C’est vrai aujourd’hui et ce sera vrai dans six mois », a déclaré un allié de Biden. « Il ne s’agit pas de ne pas se soucier ou d’être empathique de ce qui se passe là-bas, mais de s’inquiéter de ce qui se passe en Amérique. »

Biden a été critiqué même par certains collègues démocrates pour sa gestion de la crise.

Mais les responsables de la Maison Blanche estiment que l’horreur des Américains face aux images graphiques du chaos à Kaboul et les appels des Afghans qui craignent d’être tués par les Talibans se transformeront en soutien à la décision du président de retirer des troupes du pays d’ici août. 31 après une guerre de 20 ans.

Ils s’attendent à ce que l’histoire de l’Afghanistan disparaisse des gros titres, remplacée par la résurgence des cas de COVID-19, la reprise économique et d’autres problèmes, ont déclaré des personnes familières avec le sujet.

Un porte-parole de la Maison Blanche a refusé de commenter.

Les aides de Biden ont aiguisé les points de discussion il y a des semaines pour être utilisés même dans les pires scénarios de retrait, dont certains se sont concrétisés, soulignant notamment que quitter l’Afghanistan était la bonne décision.

« L’idée que d’une manière ou d’une autre, il y a un moyen de s’en sortir sans que le chaos ne s’ensuive, je ne sais pas comment cela se passe », a déclaré Biden à ABC News mercredi. « Il n’y a pas de bon moment pour quitter l’Afghanistan. Il y a quinze ans, ça aurait été un problème, dans 15 ans. Le choix de base est-ce que je vais envoyer vos fils et vos filles à la guerre en Afghanistan à perpétuité? »

Ces derniers jours, Biden a également attaqué l’armée afghane pour avoir refusé de se battre, dénoncé le gouvernement afghan maintenant déchu et déclaré avoir hérité d’un mauvais accord de retrait de son prédécesseur républicain, Donald Trump.

La stratégie comporte des risques évidents, disent les experts politiques. « La préoccupation est que cela va miner sa crédibilité en tant que commandant en chef », a déclaré Jim Manley, un ancien collaborateur de l’ancien chef de la majorité démocrate au Sénat Harry Reid. « Si les Talibans reviennent à ce qu’ils ont fait dans le passé, et je suppose que ce sera le cas, il y aura beaucoup de mauvaises images qui sortiront de ce pays. »

Réponse inadéquate

Le message sur l’Afghanistan est de plus en plus en contradiction avec un consensus émergent au sein de l’administration selon lequel la Maison Blanche, les départements de la Défense et de l’État ainsi que la planification de la communauté du renseignement américaine pour la situation actuelle étaient inadéquates et devaient être entièrement réexaminés une fois la mission d’évacuation des personnes clés d’Afghanistan terminée et les 5 200 soldats américains actuellement à Kaboul partis.

« Nous sommes au Pentagone et même nous savons que cela aurait pu être mieux », a déclaré un responsable. « Beaucoup mieux. »Les membres du Congrès américain prévoient également d’enquêter sur ce qui n’a pas fonctionné.

L’opinion publique, du moins pour l’instant, est mitigée. Une majorité d’électeurs républicains et démocrates affirment que la capitulation rapide du gouvernement afghan « est la preuve pourquoi les États-Unis devraient sortir du conflit. »

Un sondage Reuters/Ipsos cette semaine a révélé que 31% des adultes américains étaient d’accord pour que les États-Unis poursuivent leurs opérations militaires en Afghanistan, contre 25% qui avaient le même sentiment dans un sondage de 2012.

Pourtant, les sondages Ipsos menés lundi ont également montré que moins de la moitié des Américains avaient aimé la façon dont Biden avait dirigé l’effort militaire et diplomatique américain en Afghanistan cette année. Ils évaluent actuellement sa performance moins bonne que les trois autres présidents qui ont présidé la plus longue guerre des États-Unis, George W. Bush, Barack Obama et Trump.

L’approbation globale de Biden a chuté à 46% des adultes américains dans les sondages Reuters/Ipsos, le plus bas enregistré dans les sondages hebdomadaires depuis son entrée en fonction en janvier.

Les républicains, y compris Trump, ont commencé à militariser le retrait comme un problème pour saper la foi en Biden en tant que commandant en chef.

La plupart des démocrates sont susceptibles d’accepter le soutien du public à la décision de retrait, et la question devrait s’éteindre avant les élections du Congrès de novembre 2022, a déclaré un conseiller travaillant sur les campagnes démocrates du congrès.

Elle a cependant ajouté: « L’administration Biden devra probablement défendre tous les titres négatifs qui sortent d’Afghanistan pendant son mandat, c’est donc une véritable inconnue. »