Arrestation d’Ahmed Haroun : al-Burhan sacrifie-t-il un pilier du régime d’el-Béchir pour se rapprocher de Washington et alléger les pressions internationales ?

---

L’arrestation d’Ahmed Haroun, ancien président du Parti du Congrès national et figure majeure du régime du président déchu Omar el-Béchir, dépasse le simple fait sécuritaire dans un Soudan en crise. Son calendrier et le profil de l’intéressé lui confèrent une portée politique et judiciaire allant au-delà de l’interpellation d’un ancien responsable recherché par la Cour pénale internationale depuis près de vingt ans. Confirmée par des responsables du parti et des avocats de Haroun, cette arrestation soulève de nombreuses questions sur les calculs du chef de l’armée et président du Conseil de souveraineté de transition, Abdel Fattah al-Burhan, sur l’avenir des relations entre l’institution militaire et le courant islamiste, pilier du régime d’el-Béchir, ainsi que sur les messages que les autorités soudanaises pourraient adresser à la communauté internationale, en particulier aux États-Unis.

L’importance de cet événement tient aussi à la place d’Ahmed Haroun dans l’ancien régime. Il n’est ni une personnalité secondaire ni un ancien responsable dont l’influence aurait disparu avec la chute d’el-Béchir en avril 2019. Il incarne une partie des structures politiques et sécuritaires du régime dit du « Salut national ». Son nom reste également associé au Darfour et aux violations commises pendant la guerre qui y a éclaté en 2003. Son retour sous le contrôle de l’armée, après des années d’incertitude sur ses déplacements et son lieu de résidence, remet donc au premier plan le dossier des personnes recherchées par la justice internationale. Une question plus sensible se pose : l’armée redéfinit-elle ses relations avec les dirigeants de l’ancien régime, ou cette arrestation constitue-t-elle une démarche calculée pour présenter al-Burhan aux capitales occidentales comme un interlocuteur disposé à agir en matière de justice et de responsabilité ?

Selon Reuters, deux responsables du Parti du Congrès national ont confirmé l’arrestation de Haroun. Associated Press, citant deux de ses avocats, a indiqué que les autorités militaires l’avaient de nouveau arrêté dans l’État de Kassala, dans l’est du Soudan. Sa destination après l’interpellation et l’autorité qui le détient restent inconnues. À ce stade, l’armée n’a pas publié de communiqué détaillant les circonstances ou le fondement juridique de l’opération. La Cour pénale internationale n’a pas non plus annoncé avoir reçu de notification officielle concernant une remise de Haroun.

Le calendrier de l’arrestation : pourquoi agir maintenant ?

Le moment choisi revêt une importance particulière. L’arrestation intervient après une interview diffusée par « Sudan Podcast », dans laquelle Haroun évoquait les relations entre le Parti du Congrès national et l’armée, ainsi que leurs convergences dans la guerre contre les Forces de soutien rapide. Cette apparition marquait son retour dans l’espace public après plusieurs années de discrétion. Elle a replacé son nom au centre du débat politique alors que le pays traverse une confrontation militaire intense et une lutte pour l’avenir du pouvoir et des centres d’influence.

Haroun reconnaissait des divergences politiques entre son parti et l’institution militaire, tout en insistant sur leur unité face aux Forces de soutien rapide. Cette position illustre la complexité des relations entre l’armée et le courant islamiste : leurs visions du gouvernement et de l’avenir du pouvoir ne coïncident pas nécessairement, mais ils se retrouvent contre un adversaire militaire commun.

L’arrestation pourrait ainsi s’inscrire dans une volonté de l’armée de contrôler l’espace politique qui l’entoure et d’empêcher une personnalité ou une organisation de se présenter comme un partenaire de rang égal dans les décisions militaires et politiques. Engagé dans une longue guerre, le commandement d’al-Burhan cherche à préserver l’image de l’armée comme centre officiel de décision. Il pourrait donc accueillir défavorablement le discours d’un dirigeant de l’ancien parti au pouvoir qui revendique une place autonome et légitime dans la définition de l’avenir national.

L’armée a besoin de l’appui politique et opérationnel de ses alliés, mais elle a intérêt à empêcher que cet appui ne se transforme en pouvoir indépendant capable de lui imposer des conditions ou de limiter son monopole décisionnel. L’arrestation de Haroun pourrait donc signaler les limites qu’al-Burhan entend fixer aux anciens dirigeants, même lorsqu’ils partagent son opposition aux Forces de soutien rapide.

Cette interprétation ne constitue toutefois pas une explication établie des motifs de l’arrestation. Les circonstances officielles restent inconnues, et aucune information confirmée ne relie l’opération à une décision politique directe d’al-Burhan ou à un différend précis entre les deux hommes. La proximité avec l’interview suscite des interrogations, sans prouver que les propos de Haroun aient directement entraîné son arrestation.

L’événement intervient néanmoins à un moment où les relations entre l’armée et ses alliés politiques deviennent plus sensibles. Déterminer qui parle au nom du pouvoir et qui peut façonner l’avenir du Soudan fait désormais partie d’une lutte d’influence qui dépasse les combats.

Al-Burhan et Washington : une carte pour atténuer les pressions internationales ?

Au-delà des considérations intérieures, la dimension américaine représente l’un des aspects les plus sensibles de cette arrestation. Ces dernières années, les États-Unis ont pris des mesures visant directement des personnalités associées aux violations au Darfour. Haroun figure parmi les principaux responsables concernés.

Le 29 janvier 2024, le département d’État a inscrit Ahmed Haroun au programme américain de récompenses pour les crimes de guerre. Cette décision reposait sur les accusations concernant son rôle au Darfour, notamment dans le recrutement, l’armement et le financement des milices janjawids, que Washington considère comme les précurseurs des Forces de soutien rapide. Elle montre que son dossier demeure un élément de l’approche américaine des violations au Soudan, au-delà du seul héritage d’el-Béchir.

Dans ce contexte, al-Burhan pourrait chercher à utiliser l’arrestation pour envoyer des signaux positifs à Washington. Le commandement militaire subit des pressions croissantes concernant sa responsabilité dans l’évolution de la guerre, les violations attribuées aux belligérants et les forces politiques et militaires sur lesquelles il s’appuie pour administrer les territoires qu’il contrôle.

Depuis avril 2023, les relations avec les capitales occidentales dépendent de dossiers étroitement liés : cessez-le-feu, accès humanitaire, protection des civils, poursuites contre les responsables de crimes et préparation d’un processus politique qui ne reproduise pas l’ancien régime et n’accorde pas aux groupes impliqués dans le conflit une influence extérieure aux institutions de l’État.

L’arrestation d’une personnalité aussi importante pourrait permettre à al-Burhan d’affirmer que l’armée n’est pas prisonnière des anciennes alliances et qu’elle peut agir contre des figures influentes de l’ancien régime lorsque les considérations juridiques et politiques l’exigent.

Ce message ne suffirait cependant pas, à lui seul, à modifier la position américaine. Washington examine la volonté des autorités de coopérer avec la CPI, de traiter les dossiers des autres personnes recherchées et d’empêcher l’impunité, tout en mettant fin aux violations commises dans la guerre actuelle.

L’arrestation ne prouve pas davantage l’existence d’un accord préalable avec l’administration américaine. Aucune information fiable ne permet actuellement d’affirmer que Washington a demandé l’interpellation ou que celle-ci découle de négociations secrètes. L’hypothèse d’une tentative d’amélioration de l’image d’al-Burhan reste donc une lecture politique possible, et non une explication officielle.

Le calendrier confère néanmoins à cette démarche une importance diplomatique. Une disposition crédible à coopérer avec les institutions internationales pourrait faciliter la réouverture de canaux avec les capitales occidentales, particulièrement si elle s’accompagnait d’autres mesures concrètes : remise des personnes recherchées et coopération judiciaire, au-delà d’une arrestation symbolique.

Ahmed Haroun : des cercles du pouvoir à la justice internationale

Comprendre les conséquences politiques et judiciaires de l’arrestation exige de revenir sur le rôle de Haroun dans le régime d’Omar el-Béchir. Pendant trois décennies, ce régime a construit un système dans lequel les institutions publiques, le mouvement islamique et les structures du parti au pouvoir étaient étroitement imbriqués.

Haroun a progressé grâce à ses liens avec les centres d’influence politiques et sécuritaires. Il a occupé plusieurs fonctions, notamment ministre d’État à l’Intérieur puis aux Affaires humanitaires, avant de devenir gouverneur du Kordofan du Sud et, plus tard, président du Parti du Congrès national.

Son influence dépassait l’administration. Son nom est associé au conflit du Darfour, l’un des épisodes les plus meurtriers de l’histoire contemporaine du Soudan. Déclenchée en 2003, cette guerre est devenue une crise humanitaire et sécuritaire internationale après des massacres, des déplacements massifs et de nombreuses attaques contre des civils.

Le 27 avril 2007, la CPI a délivré un mandat d’arrêt contre lui comportant 42 chefs d’accusation : 20 pour crimes contre l’humanité et 22 pour crimes de guerre, concernant des événements survenus au Darfour au moins en 2003 et 2004.

Les accusations portent notamment sur le meurtre, la persécution, le transfert forcé de population, le viol, la torture et l’emprisonnement illégal, ainsi que sur des attaques contre des civils, la destruction de biens, le pillage et les atteintes à la dignité humaine.

Dans son mandat, la Cour retenait des motifs raisonnables de croire que Haroun, compte tenu de ses fonctions gouvernementales, connaissait les crimes commis contre les civils et les méthodes des Janjawids. Elle mentionnait également des déclarations publiques considérées comme encourageant des actes illégaux. Ces accusations judiciaires sont graves, mais elles n’ont pas donné lieu à une condamnation définitive de Haroun par la Cour.

L’enjeu dépasse donc le cas d’un ancien responsable d’un parti dissous. Son dossier constitue un test majeur de la capacité de la justice internationale à poursuivre les responsables présumés de crimes graves, même longtemps après les faits.

L’affaire n’a disparu ni avec la chute d’el-Béchir ni avec le retrait de Haroun de la scène politique. Elle reste au stade préliminaire devant la CPI, dans l’attente de son arrestation et de son transfert à La Haye.

Son retour en détention ouvre ainsi une nouvelle possibilité de faire avancer une procédure bloquée depuis 2007. Il ne signifie pas que justice a été rendue : l’étape décisive dépend encore de ce que les autorités soudanaises décideront de son sort.

De la prison de Kober à une nouvelle arrestation : des années de fuite et d’incertitude

L’arrestation de novembre 2026 n’est pas la première détention de Haroun depuis la chute d’el-Béchir. Il avait été arrêté après le renversement du président en avril 2019, avec d’autres hauts responsables visés par des demandes de comptes concernant les violations et la corruption sous l’ancien régime.

Il figurait parmi les personnalités détenues à la prison de Kober, à Khartoum-Nord, aux côtés d’el-Béchir et d’autres anciens dirigeants. La guerre d’avril 2023 a toutefois entraîné l’effondrement de la sécurité dans la capitale et permis à plusieurs responsables de quitter la prison.

Selon Associated Press, Haroun s’était échappé pendant la guerre avant d’être de nouveau arrêté par les autorités militaires dans l’État de Kassala.

Cette histoire donne à son interpellation une portée particulière. Elle remet en question la gestion, par l’État, des anciens responsables sortis des prisons pendant le conflit, dont certains ont conservé une influence politique et organisationnelle malgré la chute du régime.

Sa nouvelle détention accroît aussi les responsabilités juridiques et politiques des autorités. Le maintenir en prison sans préciser le fondement légal de son arrestation ou la juridiction compétente pourrait susciter de nouvelles critiques, surtout en l’absence de clarification sur les suites données au mandat de la CPI.

Son retour sous contrôle militaire soulève également des questions sur les informations qu’il possède concernant l’ancien régime, ses relations dans les institutions et les services de sécurité, et son influence dans les réseaux du Congrès national.

Cette dimension pourrait compter dans les calculs internes. Les personnes ayant exercé des fonctions sensibles sous el-Béchir peuvent connaître les mécanismes de décision politiques et sécuritaires ainsi que les liens entre l’ancien pouvoir, l’armée et l’administration.

Aucun élément public ne prouve toutefois que l’arrestation vise à recueillir des renseignements précis ou à démanteler un réseau particulier. Ces questions resteront ouvertes tant que les autorités n’auront pas précisé la nature des enquêtes ou des mesures engagées.

Le Congrès national et les islamistes : al-Burhan redéfinit-il l’alliance ?

L’arrestation relance surtout le débat sur les rapports entre l’armée et le courant islamiste associé au régime d’el-Béchir. Cette relation dépasse une simple alliance : elle repose sur des intérêts et des liens historiques construits pendant trente ans.

Le Parti du Congrès national constituait l’ossature organisationnelle du régime. Il était lié au Mouvement islamique soudanais, acteur central de la construction des institutions du pouvoir et de la gestion de l’État. Sa dissolution après 2019 n’a pas entièrement effacé l’influence des personnalités qui lui étaient associées.

Avec la guerre de 2023, certaines forces islamistes ont retrouvé une visibilité grâce à la mobilisation militaire et politique. Leur soutien à l’armée et leur poids dans ses décisions sont devenus des sujets de controverse au Soudan et à l’étranger.

L’armée a bénéficié de forces disposant de réseaux sociaux et de capacités de mobilisation. Cette convergence ne signifie toutefois pas que ses objectifs coïncident entièrement avec leurs ambitions.

Al-Burhan cherche à préserver la centralisation des décisions militaires et politiques. Les organisations de l’ancien régime souhaitent, elles, retrouver une partie de l’influence perdue après la révolution de décembre 2018 et la chute d’el-Béchir. L’armée peut donc utiliser leurs capacités sans vouloir leur reconnaître un pouvoir politique autonome ou leur permettre de se présenter comme indispensables à sa survie.

Dans cette perspective, l’arrestation de Haroun pourrait avertir les dirigeants du Congrès national que l’alliance contre les Forces de soutien rapide ne leur garantit aucune immunité politique ou sécuritaire et ne les autorise pas à dépasser les limites fixées par le commandement.

Elle pourrait aussi traduire la volonté d’empêcher une reconstitution directe de l’ancien régime, dont les signes éventuels de retour sont étroitement surveillés par la communauté internationale.

Une autre hypothèse reste néanmoins importante : l’interpellation pourrait participer à un rééquilibrage interne plutôt qu’à une rupture générale avec les islamistes. Viser une personnalité permettrait de réorganiser l’influence au sein de l’alliance tout en conservant l’appui des autres réseaux favorables à l’armée.

La distinction est essentielle. La première hypothèse supposerait une réduction de l’influence islamiste et l’éviction des figures de l’ancien régime. La seconde correspondrait à une redistribution des rôles sous une autorité plus centralisée autour d’al-Burhan.

Dans les deux cas, les prochaines étapes mesureront l’indépendance des décisions militaires et la capacité d’al-Burhan à concilier son besoin d’alliés avec sa recherche de légitimité internationale.

La CPI : un tournant décisif pour la justice au Darfour ?

Sur le plan judiciaire, l’arrestation représente une avancée importante, mais seulement une première étape. Elle ne doit être assimilée ni à une remise à la CPI ni au début d’un procès.

Depuis son mandat de 2007, la Cour n’a jamais pu obtenir la comparution de Haroun. Son arrestation au Soudan rouvre la possibilité d’exécuter ce mandat si les autorités coopèrent et accomplissent les démarches nécessaires.

L’enjeu dépasse Haroun. Le dossier du Darfour concerne plusieurs hauts responsables de l’ancien régime, notamment Omar el-Béchir et l’ancien ministre de la Défense Abdel Rahim Mohamed Hussein.

La CPI a délivré contre el-Béchir des mandats pour crimes contre l’humanité, crimes de guerre et génocide. Hussein est également poursuivi pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité au Darfour.

La nouvelle arrestation place donc les autorités devant un test de leur position à l’égard de la justice internationale dans son ensemble.

Y verront-elles l’occasion de remplir leurs obligations et d’envisager la remise des autres personnes recherchées ? Ou conserveront-elles Haroun en détention intérieure, en utilisant son dossier comme levier politique extérieur sans aller jusqu’à une procédure internationale ?

La CPI ne procède pas elle-même aux arrestations : elle dépend de la coopération des États. La détention de Haroun au Soudan n’entraîne donc pas automatiquement son transfert à La Haye. Celui-ci exige des procédures juridiques claires et la prise en compte des obligations applicables au Soudan dans le cadre de la Cour et des résolutions pertinentes du Conseil de sécurité.

L’affaire n’a pas atteint le stade du procès, la Cour ne pouvant juger l’accusé en son absence. Elle a officiellement précisé qu’elle resterait au stade préliminaire jusqu’à son arrestation et son transfert à La Haye.

L’étape la plus significative sera donc de savoir si les autorités permettront à la Cour d’exercer sa compétence et fourniront les garanties nécessaires pour que Haroun ne puisse échapper à la justice.

Le Darfour : une blessure que la chute d’el-Béchir n’a pas refermée

L’arrestation ne peut être dissociée de la tragédie vécue par le Darfour depuis 2003, devenue l’un des principaux motifs d’intervention internationale dans le dossier soudanais.

Le conflit a provoqué des vagues de violences, de déplacements et de destructions. Les violations contre les civils ont fait l’objet d’enquêtes internationales, conduisant le Conseil de sécurité à saisir la CPI de la situation au Darfour.

Pour les victimes et les survivants, la présence persistante de personnes recherchées hors de portée de la justice rappelle que la chute d’un régime n’efface pas les conséquences des crimes commis sous son autorité.

L’arrestation de Haroun possède donc une forte dimension symbolique et humaine. Elle remet la justice au centre du débat public et offre aux familles une nouvelle occasion de réclamer la vérité et la mise en cause des responsables.

Le symbole ne suffit toutefois pas. Une arrestation ne peut constituer une victoire définitive pour les victimes sans procédure transparente et indépendante garantissant les droits de celles-ci et ceux de l’accusé.

La situation est d’autant plus grave que le Soudan connaît une nouvelle guerre, elle aussi marquée par de nombreuses accusations de crimes contre les civils, notamment au Darfour. Les autorités doivent donc traiter l’héritage des violations passées en même temps que celles du conflit actuel.

Le sérieux de l’armée en matière de justice se mesurera aussi à sa disposition à autoriser des enquêtes sur les violations présentes, quels que soient l’identité ou les liens militaires et politiques de leurs auteurs.

Une justice sélective, utilisée contre les adversaires ou pour améliorer l’image extérieure, limiterait la portée de l’arrestation. À l’inverse, une démarche institutionnelle plus large pourrait transformer les relations entre l’État, les victimes et la communauté internationale.

Al-Burhan utilise-t-il les personnes recherchées pour reconstruire sa légitimité internationale ?

Al-Burhan doit se présenter comme un dirigeant capable de préserver les institutions, alors que la guerre soulève des interrogations sur l’avenir du pouvoir militaire et sur ses alliances.

L’armée doit maintenir la cohésion de son camp, tout en réduisant les pressions extérieures et en convainquant la communauté internationale que le pays ne sera pas dominé par des groupes armés ou des réseaux de l’ancien régime.

Cette équation donne au dossier Haroun une valeur politique dépassant la procédure judiciaire.

L’arrestation pourrait servir à montrer que l’armée peut agir contre des personnalités majeures de l’ère el-Béchir et qu’elle n’en est pas le simple prolongement politique. Al-Burhan pourrait chercher à en tirer avantage dans ses échanges avec Washington ou avec les puissances régionales et internationales concernées.

Cette stratégie se heurte cependant à une exigence fondamentale : la communauté internationale attendra des résultats concrets.

Si Haroun reste détenu sans clarification de son sort et sans procédure judiciaire identifiable, l’opération pourrait être perçue comme une manœuvre limitée plutôt que comme un véritable changement de politique.

Toute utilisation diplomatique du dossier sera également confrontée aux autres priorités : protection des civils, arrêt des violations, accès humanitaire et traitement des accusations visant tous les belligérants.

Al-Burhan pourrait donc obtenir un bénéfice médiatique et diplomatique initial, sans pouvoir le convertir en changement stratégique de ses relations extérieures faute de mesures supplémentaires.

Trois scénarios pour l’avenir de Haroun

Les éléments disponibles permettent d’envisager trois grandes évolutions.

Premier scénario : une remise à la CPI

Ce serait l’évolution la plus importante pour la justice internationale, car elle ouvrirait la voie à une progression de la procédure vers un éventuel procès et permettrait aux autorités de démontrer leur volonté de coopérer.

Elle adresserait un signal fort à Washington et aux capitales occidentales, tout en ouvrant la possibilité de démarches concernant el-Béchir, Hussein et les autres personnes recherchées.

Elle nécessiterait toutefois une décision politique et juridique claire et pourrait rencontrer l’opposition de forces de l’ancien régime, qui y verraient une menace pour leurs intérêts et leur position dans le camp favorable à l’armée.

Deuxième scénario : une détention au Soudan sans remise à la Cour

Les autorités pourraient choisir de conserver Haroun sous leur contrôle pour des raisons judiciaires intérieures, politiques ou sécuritaires, sans annoncer son transfert à La Haye.

Cette option offrirait à al-Burhan une marge de manœuvre extérieure, tout en évitant un affrontement direct avec ceux qui s’opposent à la remise d’une figure majeure de l’ancien régime.

Elle laisserait cependant l’affaire en suspens, soulèverait des questions sur le respect des obligations juridiques du Soudan et limiterait les avancées réelles en matière de justice.

Troisième scénario : un réajustement des relations entre l’armée et les islamistes

L’arrestation s’inscrirait alors dans la lutte d’influence interne et avertirait les autres dirigeants du Congrès national que leur alliance militaire ne leur donne pas une liberté politique illimitée.

Elle pourrait provoquer des tensions si certains responsables y voyaient le prélude à l’éviction des figures de l’ancien régime ou à une réduction du rôle du Mouvement islamique.

Ces forces pourraient aussi la considérer comme une mesure limitée ne visant pas l’ensemble de leur organisation. Ses effets sur les alliances dépendraient alors davantage des décisions suivantes que de l’arrestation elle-même.

Une épreuve pour al-Burhan, pas l’aboutissement de la justice

L’arrestation d’Ahmed Haroun constitue un événement politique et judiciaire majeur. Elle relance l’un des dossiers les plus complexes depuis la chute d’el-Béchir et soumet al-Burhan à une épreuve où s’entrecroisent enjeux intérieurs et internationaux, politiques et judiciaires.

Si elle conduit à l’exécution du mandat de la CPI, elle pourrait marquer un véritable changement dans le traitement de l’héritage des violations et redonner espoir aux victimes après des années d’attente.

Si elle vise principalement à réorganiser les rapports de force ou à envoyer un message à Washington sans poursuivre la voie judiciaire, sa portée restera limitée. Elle pourrait devenir une nouvelle étape dans les manœuvres qui structurent la politique soudanaise depuis 2019.

Les questions immédiates restent entières : les autorités révéleront-elles où Haroun est détenu ? Préciseront-elles le fondement juridique de son arrestation ? Engageront-elles sa remise à la CPI ? Agiront-elles contre les autres personnes recherchées ?

Une question plus profonde concerne les islamistes : al-Burhan cherche-t-il à se détacher progressivement des figures de l’ancien régime pour présenter une armée indépendante de celui-ci, ou veut-il simplement limiter l’influence de ses alliés sans les abandonner ?

Aucune réponse définitive n’est disponible. L’arrestation le place néanmoins devant un équilibre délicat : en tirer un avantage politique et diplomatique sans déstabiliser les alliances sur lesquelles repose l’effort de guerre de l’armée.

Entre Washington, La Haye et Khartoum, le dossier dépasse donc le sort d’un ancien responsable recherché. Il pourrait devenir un test de l’avenir du pouvoir au Soudan et de la capacité d’al-Burhan à distinguer les calculs militaires, les intérêts de ses alliances et les exigences de responsabilité.

Note éditoriale : ce développement repose sur les informations du texte fourni, auxquelles ont été ajoutés deux éléments des articles publiés aujourd’hui : l’arrestation a suivi une interview de Haroun et, selon Associated Press citant deux de ses avocats, elle a eu lieu dans l’État de Kassala. La rédaction maintient la distinction entre accusations et condamnation, ainsi qu’entre interprétations possibles des motivations d’al-Burhan et faits établis.