Le spectre d’une confrontation nucléaire : Paris met Berlin en garde contre les risques de frappes en profondeur en Russie

La France exerce des pressions croissantes sur l’Allemagne pour qu’elle définisse les règles et les conditions d’emploi de ses missiles à longue portée en cas de conflit avec la Russie, rapporte le quotidien britannique Financial Times. Paris avertit que l’absence de stratégie claire pourrait entraîner involontairement l’Europe dans une confrontation nucléaire généralisée.

Citant six responsables informés du dossier, le journal indique que Paris mène des discussions avec des responsables allemands afin d’articuler la doctrine de Berlin en matière de « frappes de précision en profondeur » — ou DPS, selon l’acronyme anglais — avec la stratégie nucléaire française. Un responsable français a ainsi évoqué le risque qu’une frappe conventionnelle contre un site russe provoque une « riposte nucléaire », si Moscou interprétait mal les signaux militaires et franchissait le seuil nucléaire.

Les craintes françaises d’une escalade

Ces réserves interviennent alors que l’Allemagne, avec la participation du Royaume-Uni, de la Pologne, des États baltes et des pays nordiques, cherche à renforcer son arsenal d’armes à longue portée pour dissuader Moscou. Ces efforts comprennent le développement et l’acquisition de missiles basés à terre, d’une portée allant de 500 à plus de 2 000 kilomètres, capables d’atteindre des cibles en profondeur sur le territoire russe.

Cette démarche s’inscrit dans un projet de réarmement européen porté par Berlin, dans un contexte marqué par la poursuite de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine et par les incertitudes entourant l’engagement de Washington envers la sécurité du continent sous l’administration du président Donald Trump.

Dans le cadre du concept de « dissuasion avancée » défendu par le président Emmanuel Macron, Paris redoute que Moscou lui impute la responsabilité de frappes menées par des partenaires. « Si vous invitez quelqu’un chez vous, vous êtes responsable s’il y met le feu », a résumé un responsable français.

Berlin face à un déficit de culture nucléaire

Des responsables français soulignent que leur pays, en tant que puissance nucléaire, a développé au fil du temps « des règles d’engagement et un langage nucléaire tacites » dont Berlin ne dispose pas. Ils insistent sur la nécessité d’une doctrine publique et clairement définie afin d’éviter toute erreur d’appréciation du Kremlin, notamment au regard de l’enveloppe de défense allemande de 780 milliards d’euros prévue d’ici à 2030.

Un haut responsable allemand a toutefois assuré au Financial Times que Berlin partageait pleinement la nécessité d’établir « une doctrine commune et une compréhension partagée de l’échelle de l’escalade ». Selon lui, disposer de capacités de frappe en profondeur exige nécessairement des accords préalables sur les modalités de leur déploiement. Il a précisé que les discussions progressaient et pourraient déboucher sur une déclaration conjointe de l’Allemagne, de la France et du Royaume-Uni.

Des divergences entre partenaires occidentaux

Londres a, de son côté, relativisé les inquiétudes françaises. Un haut responsable britannique a souligné que la culture stratégique allemande évoluait rapidement. Il a expliqué que le Royaume-Uni menait des discussions similaires avec l’Allemagne pour développer des missiles d’une portée supérieure à 2 000 kilomètres, conformément à l’accord signé entre les deux pays en 2024. Une participation française au programme est également à l’étude.

Le responsable britannique a précisé que les frappes de précision en profondeur visaient avant tout à affaiblir les capacités de combat de l’adversaire en ciblant ses centres de commandement et de contrôle, ses dépôts et ses usines d’armement, plutôt que ses installations gouvernementales ou nucléaires. Il a affirmé que tous les partenaires étaient pleinement conscients de la nécessité d’éviter de provoquer des réactions susceptibles de conduire à une escalade nucléaire.

Des avertissements militaires au sein de l’OTAN

Lors de la Conférence de Berlin sur la sécurité, le général allemand Ingo Gerhartz, à la tête du commandement de l’Alliance chargé de l’Europe centrale et orientale, a souligné que les décisions d’emploi des armes de frappe en profondeur devaient faire l’objet de consultations permanentes entre alliés. Selon lui, la Russie attribuerait toute initiative individuelle à l’OTAN dans son ensemble. Il a donc insisté sur la nécessité d’intégrer ces capacités à la politique globale de l’Alliance.

L’analyste militaire Franz-Stefan Gady a également souligné l’importance de définir les priorités, de maîtriser l’escalade et de préciser les mécanismes d’autorisation afin de garantir l’efficacité de la dissuasion. Il s’est interrogé sur le degré de compréhension, par les dirigeants politiques allemands, des plans militaires nécessaires pour faire face à la Russie.

En réaction au reportage, le ministère allemand de la Défense a confirmé travailler au développement de ces capacités avec le Royaume-Uni et examiner une participation française. Le palais de l’Élysée s’est abstenu de tout commentaire.