Les efforts de Trump pour la paix : Moscou et Kiev plus éloignées que jamais d’un règlement

Malgré l’intense activité diplomatique menée entre Moscou et Kiev par les émissaires de la Maison-Blanche, Steve Witkoff et Jared Kushner, les perspectives de paix en Ukraine restent limitées, dans un contexte marqué par l’attachement de la Russie à ses conditions et par des divergences occidentales quant aux contours d’un éventuel règlement.

Dans le cadre d’une nouvelle initiative diplomatique, Witkoff et Kushner, émissaires de la Maison-Blanche, se sont rendus à Moscou à la fin de cette semaine afin de rencontrer le président russe Vladimir Poutine. Ils se sont ensuite rendus à Kiev pour s’entretenir avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a déclaré qu’ils lui avaient présenté certaines « idées précieuses ».

De faibles perspectives

Toutefois, alors que la guerre approche de sa cinquième année, les chances de succès à la table des négociations semblent minces, et il paraît peu probable que le conflit prenne fin avant les élections américaines de mi-mandat prévues en novembre prochain.

Selon une analyse publiée par le site Responsible Statecraft, Poutine continuera probablement à modifier les règles du jeu jusqu’à ce qu’il atteigne ses objectifs fondamentaux, à savoir la neutralité de l’Ukraine et l’éviction politique de Zelensky.

Le site souligne que plus d’un an s’est écoulé depuis la rencontre entre le président américain Donald Trump et Poutine à Anchorage, sans que l’administration américaine ait été en mesure de concrétiser les compromis proposés lors de ce sommet.

La principale proposition de règlement consistait à ce que la Russie accepte de ne pas occuper les villes restantes sous contrôle ukrainien dans la région de Donetsk et qu’un accord soit conclu pour partager le contrôle du territoire.

Cependant, cette proposition représente un risque pour Poutine, qui revendique l’ensemble de la région du Donbass. Une frustration manifeste s’est installée du côté russe face à l’idée que « l’esprit d’Anchorage » n’aurait été qu’un mirage, notamment en raison du sentiment que Trump n’était pas en mesure de convaincre les Européens ou Zelensky d’accepter un compromis susceptible de conduire à la paix.

Aucun élément ne laisse par ailleurs penser que la position du Royaume-Uni et de l’Europe ait évolué. John Sawers, ancien chef du service de renseignement britannique MI6, a récemment déclaré que des négociations de paix avec la Russie semblaient impossibles.

Le slogan selon lequel « l’Ukraine peut gagner » semble également s’être transformé en une obsession qui domine les élites européennes depuis le début de la guerre.

Dans le contexte des divergences liées à la guerre contre l’Iran, Trump ne sera pas en mesure de surmonter rapidement la résistance européenne à la paix en Ukraine, selon Responsible Statecraft. Le site estime que Poutine en est conscient et qu’il a donc réorienté les efforts militaires russes vers la reconquête de ce qui reste de la région de Donetsk.

Les forces russes progressent désormais graduellement vers les villes de Kramatorsk et Sloviansk. Les indications montrent que les améliorations apportées à la technologie du blindage des chars russes commencent progressivement à réduire l’efficacité des défenses ukrainiennes contre les drones. Les estimations concernant le temps nécessaire à la prise de contrôle de Donetsk varient entre la fin de cette année et la fin de 2027.

Durant cette période, l’Ukraine devra faire face à un hiver rigoureux qui aggravera encore la dégradation de ses infrastructures électriques et de chauffage. L’Europe devra, quant à elle, trouver des moyens de financer la poursuite de cette guerre par procuration, tandis que davantage de militaires et de civils perdront la vie.

Selon Responsible Statecraft, « entre-temps, Zelensky sera soumis à des pressions croissantes pour démissionner, dans un contexte de scandales de corruption persistants et d’une opposition provenant de personnalités influentes en Ukraine, parmi lesquelles figure son ancien ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov ».

Des efforts américains

Parallèlement, la Russie a elle aussi souffert au cours de cette guerre et ne peut poursuivre les combats indéfiniment. Toutefois, Poutine estime que les capacités politiques et économiques de l’Ukraine et de ses alliés occidentaux s’épuiseront avant celles de la Russie, qui dispose des ressources humaines, des réserves financières, des approvisionnements énergétiques et de la base industrielle nécessaires pour poursuivre la guerre, selon la même source.

L’objectif fondamental de Poutine a toujours été de garantir la neutralité de l’Ukraine. Il souhaitera probablement obtenir un engagement juridiquement contraignant, fondé sur un traité, interdisant tout nouvel élargissement de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN). Il souhaite également voir Zelensky quitter le pouvoir et, tant que ces deux objectifs ne seront pas atteints, « il ne se hâtera pas de s’engager en faveur de la paix ».

Cela ne signifie pas pour autant que Poutine ne souhaite pas parvenir à un règlement. Lorsqu’il a évoqué la nécessité de la paix lors du Forum économique oriental annuel organisé à Vladivostok la semaine dernière, il a souligné le rôle que d’autres pays, notamment la Chine, pourraient jouer, selon Responsible Statecraft.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a également renouvelé son appel à Poutine pour passer « d’une guerre sans fin à la fin de la guerre », lors d’une récente réunion de l’Organisation de coopération de Shanghai tenue à Bichkek.

La Maison-Blanche souhaite mettre un terme à la guerre en Ukraine, ce qui pourrait donner un nouvel élan à Trump avant les élections de mi-mandat prévues en novembre prochain.

Dans son livre L’Art de la négociation, Trump écrit : « La meilleure chose que vous puissiez faire est de négocier à partir d’une position de force, et le levier est la plus grande force que vous puissiez posséder. Le levier consiste à avoir ce que l’autre partie veut… ou, mieux encore, ce dont elle a besoin… ou, mieux que tout, ce dont elle ne peut se passer. »

Malgré les difficultés que la guerre a imposées à la Russie, Poutine pourrait estimer qu’il détient l’initiative. Si Trump ne parvient pas à convaincre l’Ukraine et l’Europe d’accepter un compromis en faveur de la paix, il commencera alors à réfléchir à la manière d’augmenter le coût de tout accord après la prise de Donetsk. La question la plus importante est donc : quel sera ce coût ?, selon Responsible Statecraft.