L’Arabie saoudite quitte la Coupe du monde après un match nul vierge contre le Cap-Vert
Les « Faucons verts » n’ont remporté aucune victoire durant la phase de groupes et terminent à la quatrième place avec deux points.
L’équipe nationale d’Arabie saoudite a été éliminée de la Coupe du monde de football dès le premier tour après avoir concédé un match nul 0-0 face à la sélection du Cap-Vert, vendredi soir, lors de la troisième et dernière journée du groupe H. Ce résultat met un terme à son parcours dans la compétition actuellement organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
À l’inverse, la sélection du Cap-Vert a décroché son billet pour les seizièmes de finale lors de sa toute première participation à une Coupe du monde. Grâce au point obtenu lors de ce match nul, son total est porté à trois points, lui permettant de poursuivre son remarquable parcours historique.
La rencontre a été globalement équilibrée, les deux équipes se partageant la possession du ballon et se créant plusieurs occasions. Toutefois, le manque d’efficacité dans le dernier geste a empêché toute ouverture du score, et le match s’est achevé sur un résultat nul et vierge.
Grâce à ce résultat, le Cap-Vert a terminé à la deuxième place du groupe et affrontera l’Argentine, championne du monde en titre et première du groupe J, lors d’un huitième de finale très attendu qui se disputera à Miami le 3 juillet prochain.
De son côté, l’Arabie saoudite termine à la quatrième place avec seulement deux points et quitte la compétition sans avoir remporté le moindre match durant la phase de groupes. Les Saoudiens avaient débuté leur campagne par un match nul 1-1 contre l’Uruguay, avant de subir une lourde défaite 4-0 face à l’Espagne, puis de conclure par un nul sans but contre le Cap-Vert.
Les « Faucons verts » échouent ainsi dans leur tentative d’atteindre la phase à élimination directe pour la deuxième fois de leur histoire, et pour la première fois depuis leur participation historique à la Coupe du monde 1994 organisée aux États-Unis. Leur aventure s’arrête donc dès la phase de groupes.
En revanche, le Cap-Vert poursuit son impressionnant parcours en conservant son invincibilité. Après un match nul 0-0 contre l’Espagne lors de la première journée, les Cap-Verdiens ont obtenu un spectaculaire match nul 2-2 face à l’Uruguay avant d’arracher un précieux point contre l’Arabie saoudite, synonyme de qualification.
La rencontre a débuté sur un rythme prudent de la part des deux équipes. Malgré une légère domination territoriale, aucune véritable occasion ne s’est présentée avant la 17e minute, lorsque Salem Al-Dawsari a tenté sa chance pour l’Arabie saoudite, mais son tir a été repoussé par la défense.
Le Cap-Vert a répondu à la 22e minute par une tentative de Willy Semedo, brillamment stoppée par le gardien saoudien Mohammed Al-Owais. Peu après, le défenseur Hassan Tambakti s’est blessé et a dû quitter le terrain à la 31e minute, remplacé par Ali Lajami.
À l’approche de la pause, le Cap-Vert a accentué sa domination offensive et s’est procuré plusieurs occasions dangereuses. Toutefois, la meilleure opportunité de la première période est revenue à l’Arabie saoudite dans le temps additionnel, lorsque Mohammed Kanno a repris de la tête un centre d’Abdulelah Al-Amri, mais sa tentative, insuffisamment puissante, a été facilement captée par le gardien Vozinha.
En seconde période, le Cap-Vert a poursuivi sa pression offensive, obligeant Mohammed Al-Owais à intervenir à plusieurs reprises, notamment à la 75e minute lorsqu’il a remporté son face-à-face avec Laros Duarte, préservant ainsi les espoirs de son équipe.
L’Arabie saoudite a tenté de réagir en procédant par des contre-attaques, dont la plus dangereuse est intervenue à la 65e minute grâce à Mohammed Aboulchamat, sans toutefois mettre sérieusement en difficulté le gardien cap-verdien.
Les dernières minutes ont été particulièrement animées, les deux équipes multipliant les offensives dans l’espoir d’inscrire le but décisif. Cependant, la solidité des défenses et les excellentes prestations des deux gardiens ont empêché toute évolution du score. Le match s’est donc conclu sur un nul 0-0, un résultat qui offre au Cap-Vert une qualification historique tout en mettant définitivement un terme à la campagne de l’Arabie saoudite.
