La bataille de Kharg: les plans américains sont prêts et l’Iran répond par des mines 

La question de l’île de Kharg domine les rapports sur la guerre en Iran, alors que les États-Unis préparent des plans et des forces en vue d’une éventuelle opération de débarquement, tandis que l’Iran répond par des « mines ».

Le réseau CNN a indiqué que l’administration de Donald Trump étudie l’usage des forces américaines pour s’emparer de cette petite île, considérée comme l’artère vitale de l’économie iranienne, puisque près de 90 % des exportations de pétrole brut du pays transitent par elle, comme moyen de pression sur les Iraniens afin de les contraindre à rouvrir le détroit d’Ormuz.

L’armée américaine avait déjà ciblé l’île de Kharg par des frappes aériennes le 13 mars en cours. Le U.S. Central Command a indiqué avoir frappé 90 cibles, dont « des installations de stockage de mines navales, des abris de stockage de missiles et de nombreux autres sites militaires ».

Les frappes menées par l’armée américaine sur l’île ont affaibli certaines de ses défenses aériennes et navales, qui comprennent des missiles sol-air Hawk et des canons antiaériens Oerlikon.

La superficie de l’île de Kharg représente environ un tiers de celle de Manhattan, ce qui signifie que les États-Unis devront déployer une force de débarquement conséquente pour s’en emparer s’ils décident d’aller de l’avant avec une telle opération, selon une source informée de la planification militaire américaine citée par CNN.

Surveillance aérienne

Deux unités de Marines, spécialisées dans les opérations de débarquement amphibie à réponse rapide, les raids et les missions d’assaut depuis des navires amphibies de la marine, ont récemment été déployées au Moyen-Orient.

Ces unités comprennent plusieurs milliers de Marines, ainsi que des navires de guerre amphibies, des moyens aériens et des embarcations de débarquement.

Les sources ont indiqué que ces unités sont les plus susceptibles de participer à une opération de prise de l’île de Kharg, si celle-ci a lieu.

Il est également prévu qu’environ 1 000 soldats américains de la 82e division aéroportée de l’armée soient déployés dans la région dans les prochains jours.

Une autre personne informée des plans de l’armée américaine a indiqué que le commandement central exerce une surveillance aérienne quasi continue et permanente de l’île, ce qui a permis à l’armée de suivre les changements matériels et environnementaux.

Mouvements iraniens

En contrepartie, selon plusieurs personnes ayant consulté des rapports de renseignement américains cités par CNN, l’Iran a, ces dernières semaines, installé des pièges et transféré davantage de personnels militaires et de systèmes de défense aérienne vers l’île de Kharg, en préparation d’une éventuelle opération américaine visant à en prendre le contrôle.

Les Iraniens ont notamment transféré vers l’île, ces dernières semaines, des systèmes de missiles sol-air portables guidés tirés à l’épaule, connus sous le nom de MANPADS, selon les sources.

Cependant, les défenses iraniennes n’ont pas montré de réaction forte durant la guerre en cours depuis le 28 février dernier, et les avions américains et israéliens n’ont pas rencontré d’obstacles majeurs dans leurs opérations.

Plus encore, ont ajouté les sources, l’Iran a également posé des pièges, notamment des mines antipersonnel et antichar, autour de l’île, y compris sur le littoral, là où les forces américaines pourraient procéder à un débarquement amphibie si le président Donald Trump décidait d’aller de l’avant avec une opération terrestre.