Société

Diversification des stratégies de retrait du carbone : La solution optimale pour sauver notre planète


L’année dernière, la température de la Terre a dépassé le seuil de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, un seuil au-delà duquel les incendies de forêt, les sécheresses, les inondations et d’autres effets du changement climatique devraient s’aggraver en termes de fréquence, de gravité et de dévastation.

Pour limiter le réchauffement climatique à ce niveau et éviter de telles catastrophes, les près de 200 pays signataires de l’Accord de Paris sur le climat doivent réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre et prendre des mesures pour éliminer le dioxyde de carbone de l’atmosphère, en le stockant de manière permanente dans le sol ou sous sa surface.

Jusqu’à présent, les analyses précédentes sur le potentiel de réduction des impacts du changement climatique et les coûts et avantages des différentes options liées à l’élimination du dioxyde de carbone se sont concentrées sur trois stratégies principales :

Premièrement : La bioénergie avec capture et stockage du carbone (BECCS), où les matières végétales absorbant le CO2 sont converties en carburant ou brûlées pour générer de l’énergie, tout en capturant et stockant une partie du carbone de manière sécurisée.

Deuxièmement : La reforestation, où des arbres sont plantés à grande échelle pour absorber le CO2.

Troisièmement : La capture directe du carbone dans l’air, une technologie qui sépare le CO2 de l’air ambiant et le stocke dans des réservoirs géologiques ou l’utilise dans la production de produits durables.

Dans une nouvelle étude menée par des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT), ces options ont été élargies pour inclure :

Quatrièmement : Le biochar, la production d’un matériau solide noir résultant du chauffage de la biomasse végétale, comme le bois, les résidus de culture ou d’autres déchets végétaux, en l’absence ou en présence limitée d’oxygène, un processus connu sous le nom de pyrolyse. Ce biochar peut être utilisé dans diverses applications, notamment le stockage du carbone et la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Cinquièmement : L’altération accélérée, où des roches riches en minéraux comme le basalte sont broyées en particules fines et répandues sur des terres agricoles ou des terres ouvertes. Cela augmente la surface de contact et accélère le processus d’absorption du CO2 de l’atmosphère.

Ces cinq stratégies ont été évaluées dans l’étude en fonction de leur potentiel à atteindre l’objectif de 1,5 °C, en tenant compte de leurs impacts sur l’utilisation des terres, l’énergie et les coûts des politiques.

L’étude a été publiée dans la revue Environmental Science Letters, et les chercheurs ont utilisé un modèle complet pour analyser les politiques économiques multisectorielles et régionales. L’étude a mis en évidence trois résultats clés :

Premièrement : Diversifier le portefeuille de retrait du carbone est la stratégie la plus rentable et ayant le moins d’impact sur les ressources pour atteindre des émissions nettes nulles mondiales, ce qui est essentiel pour atteindre l’objectif de 1,5 °C. Cette approche réduit la consommation de terres et d’énergie tout en atténuant les effets négatifs tels que l’aggravation de l’insécurité alimentaire et des pénuries d’approvisionnement énergétique.

Deuxièmement : Il n’existe pas de portefeuille unique de retrait du carbone au niveau mondial, et le portefeuille idéal dépend des conditions locales. Par exemple, la reforestation offre des avantages considérables pour des pays comme le Brésil et des régions d’Afrique, car elle contribue à la séquestration du carbone et à la protection des forêts.

Troisièmement : Le retard dans la mise en œuvre peut coûter cher, car il entraîne une augmentation des prix mondiaux du carbone, ce qui entrave les efforts nécessaires pour atteindre les objectifs climatiques. L’étude recommande de mettre en place immédiatement des politiques incitatives pour accélérer ces efforts.

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