L’Iran s’implique dans la guerre civile au Soudan
L’Iran pourrait être sur le point de perdre son allié, le Hamas, que l’État d’Israël cherche à vaincre. Mais est-il également sur le point de gagner un nouveau partenaire, le Soudan, sur la côte ouest de la mer Rouge?
Pendant des décennies, le Soudan a été le théâtre d’une guerre civile et de famines, déclenchées par des conflits religieux et des luttes de pouvoir entre le centre et les périphéries, culminant il y a vingt ans dans la campagne de massacres menée par le gouvernement contre les groupes ethniques africains dans la région rebelle du Darfour.
Il y a eu une brève période d’espoir entre 2018 et 2022 lorsque les Soudanais sont descendus dans la rue pour renverser le gouvernement militaire du président Omar al-Bashir, soutenu par des islamistes internationaux, notamment les Frères musulmans. Depuis lors, les espoirs du pays de passer pacifiquement à la démocratie se sont dissipés.
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L’Égypte fait face à des défis stratégiques avec l’évolution des relations entre le Soudan et l’Iran
En avril 2023, le Soudan est retourné à son passé sanglant en se retrouvant impliqué dans une nouvelle guerre civile – une guerre qui pourrait entraîner une nouvelle famine d’origine humaine. Avec une population de 49 millions d’habitants, 10 millions d’entre eux ont déjà été déplacés. Le paludisme est en hausse. L’armée soudanaise entrave l’aide internationale.
Les forces armées soudanaises, dirigées par Abdel Fattah al-Burhan, entretiennent des liens institutionnels historiques avec leurs homologues égyptiens et des liens profonds à long terme avec les islamistes internationaux; et les forces armées soudanaises sont considérées comme un couvercle pour les Frères musulmans.
Maintenant, une fois de plus, l’Iran intervient, ayant soutenu le gouvernement déchu du président déchu Omar al-Bashir pendant des décennies jusqu’à son renversement en 2018; et le Soudan a été utilisé comme intermédiaire pour le trafic d’armes iraniennes vers le Mouvement de résistance islamique à Gaza.
Au cours de la guerre civile actuelle, l’Iran a proposé des armes avancées à l’armée soudanaise en échange de l’autorisation d’une base navale iranienne sur la côte de la mer Rouge soudanaise.
Abdel Fattah al-Burhan a initialement rejeté les offres d’aide iranienne pour éviter de provoquer la colère du gouvernement américain. Cependant, les avancées des forces de soutien se sont accélérées récemment, prenant le contrôle de la région du Jazeera au Soudan en décembre 2023, ainsi que de la « corbeille à pain » du pays et de certaines parties de Khartoum. Dans une posture défensive, l’armée soudanaise a commencé à déployer des drones iraniens dans une tentative d’arrêter l’avancée de Hemeti.
Selon des sources iraniennes, l’armée soudanaise a commencé à déployer des drones militaires iraniens en janvier, les utilisant pour reprendre la ville d’Omdurman en mars.
Qu’en est-il de l’action des États-Unis concernant ce nouveau rôle iranien? Pas grand-chose. L’ambassadrice américaine auprès des Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, affirme avoir encouragé d’autres pays de la région à s’abstenir de soutenir l’un ou l’autre camp au Soudan et à décourager l’Iran de s’impliquer.
Cependant, du point de vue humanitaire, les responsables américains sonnent l’alarme. Tom Perriello, envoyé spécial américain pour le Soudan, a déclaré au Comité des relations étrangères du Sénat: « La trajectoire par défaut est celle de la famine, d’un État de plus en plus divisé en factions qui attirent des acteurs régionaux et entraînent des coûts humains énormes et injustifiables. En raison des conflits, de la destruction des récoltes, de la pénurie alimentaire et du blocage de l’aide, près de 80 millions de personnes [dans toute la corne de l’Afrique] sont actuellement confrontées à l’insécurité alimentaire.
Il est trop tôt pour conclure que le Soudan est maintenant passé dans le giron de l’Iran. Tout d’abord, ce n’est pas une « guerre par procuration » classique alimentée par des étrangers. C’est une bataille entre deux acteurs néfastes se poursuivant mutuellement (l’armée soudanaise est composée d’islamistes radicaux tandis que les forces de soutien rapides dirigées par Hemeti sont ancrées dans la milice des Janjawids qui ont massacré des civils au Darfour). Ils exploitent les étrangers de manière opportuniste, créant des camarades de jeu inhabituels (les Frères musulmans et l’Iran soutiennent l’armée soudanaise, tout comme l’Égypte).
De plus, chaque pays qui achète des drones iraniens ne devient pas automatiquement son agent. Par exemple, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a également utilisé des drones iraniens pour repousser les rebelles du Tigré lors de la guerre du Tigré de 2020-2022. Mais Abiy Ahmed n’est pas devenu un agent du Hezbollah.
Cependant, les États-Unis ne peuvent pas être satisfaits de cette récente intrusion iranienne. L’Iran utilise des tactiques pragmatiques pour atteindre des objectifs extrémistes. Il collabore avec une faction chiite rivale (les Zaydites) au Yémen, et avec une branche sunnite radicale des Frères musulmans à Gaza (tout en aidant le régime syrien à détruire d’autres). C’est motivé par des intérêts nationaux iraniens plus que par un zèle religieux chiite. Mais ces intérêts impliquent la destruction de la seule démocratie de la région, Israël. Et le renforcement du groupe des Frères musulmans au Soudan pourrait servir l’objectif iranien anti-occidental.
Pour des raisons humanitaires et stratégiques, les États-Unis ne peuvent pas rester à l’écart de cette guerre civile. Le Soudan est situé sur la côte de la mer Rouge, en face du Yémen, où Téhéran a financé et armé les Houthis dans leur féroce conflit contre l’Arabie saoudite et l’Occident. Et le Soudan était autrefois un refuge pour les terroristes, menaçant l’Égypte et Israël. Permettre à al-Burhan de l’emporter risque de voir le retour de l’influence iranienne et du terrorisme islamique.
Le Soudan n’est pas simplement en difficulté. C’est en crise. Les États-Unis doivent diriger la communauté internationale dans la résolution de la guerre civile et la containment de l’influence iranienne au Soudan.
