Un Jet Astronomique Physique « Pris au Piège » dans un « Radar de Vitesse »
En 1997, l’auteur de science-fiction Arthur C. Clarke a sélectionné les Sept Merveilles du Monde dans un programme de la BBC, et l’une de ces merveilles était SS 433, un corps céleste connu pour ses émissions uniques de rayons X.
Le corps astronomique SS 433 est un système d’étoiles binaires contenant un trou noir et une étoile orbitant l’un autour de l’autre, et la forte gravité du trou noir attire du matériau de la surface de l’étoile, formant ce qui ressemble à des « avions à réaction » de particules chargées se déplaçant à des vitesses estimées à « un quart de la vitesse de la lumière. »
Bien que plus petits que les jets provenant de galaxies plus grandes, l’étude des jets du corps astronomique SS 433 est plus facile car il est plus proche de la Terre. En 2018, l’Observatoire HAWC au Mexique a découvert des émissions de rayons gamma provenant des jets du corps astronomique SS 433 pour la première fois, révélant des particules accélérées à des énergies extrêmes. Lors d’une étude de suivi menée par l’Observatoire du Système Stéréoscopique Haute Énergie en Namibie, dont les détails ont été publiés dans la revue « Science », les chercheurs ont découvert que le jet physique astronomique était « piégé » dans un « radar de vitesse », où ils ont observé un phénomène remarquable : des rayons gamma changeant leur position en fonction du niveau d’énergie.
Des rayons gamma de haute énergie ont été découverts à l’endroit où les flux du jet réapparaissent, indiquant une accélération efficace des particules. Les chercheurs ont simulé des motifs énergétiques et estimé la vitesse des jets externes, trouvant un choc fort au bord extérieur du jet. Ce choc explique la réapparition des rayons X et la production de photons gamma de haute énergie.
Bien qu’il reste encore beaucoup à apprendre, la compréhension des jets de SS 433 peut aider à résoudre des énigmes sur les jets plus importants provenant de galaxies et de quasars.
