S’asseoir trop longtemps est aussi nocif que fumer

14 avril 2025

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S’asseoir trop longtemps est aussi nocif que fumer

Dans notre vie moderne, beaucoup de personnes passent de longues heures assises, que ce soit au travail, dans les transports ou à la maison. Ce comportement semble inoffensif, mais de plus en plus d’études montrent que rester assis pendant de longues périodes peut avoir des effets très négatifs sur la santé. Certains experts vont même jusqu’à dire que la sédentarité, ou le fait de rester trop longtemps sans bouger, pourrait être aussi dangereuse que le tabagisme.

Lorsque nous restons assis plusieurs heures d’affilée, notre corps ralentit. La circulation sanguine devient moins efficace, les muscles se relâchent, et la dépense d’énergie diminue fortement. Cela peut entraîner une prise de poids, une augmentation du taux de sucre dans le sang, et une baisse du métabolisme. Ces effets, s’ils se répètent tous les jours, augmentent le risque de maladies chroniques comme le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, et même certains types de cancer.

Une étude a montré que les personnes qui restent assises plus de huit heures par jour sans faire d’exercice physique ont un risque de mortalité prématurée comparable à celui des fumeurs. Cela ne veut pas dire que rester assis est exactement comme fumer, mais cela signifie que ses effets sur la santé peuvent être tout aussi graves sur le long terme. En d’autres mots, rester assis trop longtemps est silencieux, mais dangereux.

Le problème est que notre mode de vie favorise ce comportement. Beaucoup de gens travaillent dans des bureaux devant un ordinateur, prennent la voiture pour se déplacer, et passent leur temps libre devant la télévision ou le téléphone. Il est donc facile de passer une journée entière sans bouger suffisamment. Même une personne qui fait du sport une heure par jour peut être à risque si elle reste assise le reste du temps.

Heureusement, il est possible d’agir. Il ne s’agit pas forcément de faire du sport intense, mais d’interrompre régulièrement les périodes assises. Se lever toutes les 30 à 60 minutes, faire quelques pas, s’étirer ou bouger pendant deux ou trois minutes peut suffire à limiter les effets négatifs. Adopter une routine plus active, marcher un peu plus chaque jour, prendre les escaliers au lieu de l’ascenseur, ou simplement rester debout lors de certains appels téléphoniques sont des gestes simples, mais bénéfiques.

Les employeurs et les écoles peuvent aussi encourager des habitudes plus saines. Des bureaux ajustables en hauteur, des pauses actives, ou des réunions debout sont de plus en plus populaires. Il ne s’agit pas de supprimer complètement les moments assis, mais de réduire leur durée et de les équilibrer avec plus de mouvement.

En résumé, rester assis longtemps n’est pas aussi innocent qu’on pourrait le croire. Comme le tabac, c’est une habitude quotidienne qui, à long terme, peut avoir un coût très élevé pour la santé. En bougeant un peu plus chaque jour, nous pouvons protéger notre cœur, nos muscles, notre cerveau, et vivre plus longtemps et en meilleure santé.