Quels sont les aliments qui contiennent la quercétine ?
La quercétine est le flavonoïde le plus consommé par les êtres humains. Il s’agit d’une substance présente dans les plantes, qui est réputée pour son action antioxydante depuis longtemps. Plusieurs aliments contiennent cette molécule, mais lesquels en renferment le plus ? On fait le point.
Les flavonoïdes sont des substances qui font partie de la famille des polyphénols, des molécules que les plantes fabriquent naturellement pour se défendre contre des agressions. Les flavonoïdes sont responsables de la coloration des fleurs et des fruits. Selon l’Agence pour la Recherche et l’Information en Fruits et Légumes (Aprifel), ces composés, présents dans les fruits et les légumes, ont des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Ils inhibent aussi le processus inflammatoire associé aux maladies chroniques.
« De nombreuses études ont décrit leur capacité à inhiber l’inflammation intestinale, avec des implications importantes pour la prévention et le traitement des maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, la maladie d’Alzheimer, les maladies inflammatoires de l’intestin et le cancer du côlon », peut-on lire sur le site de l’agence.
Des milliers de flavonoïdes ont été identifiés par les chimistes. Parmi les plus connus, on retrouve les catéchines, qui sont présentes le thé vert. La rutine, contenue en grande quantité dans les raisins, et les citroflavonoïdes, que l’on peut trouver dans les agrumes, sont aussi réputés. Autre flavonoïde dont on entend régulièrement parler : la quercétine. Elle est la plus consommée naturellement par l’homme.
Qu’est-ce que la quercétine ?
La quercétine est un dérivé naturel de la rutine, qui est un autre flavonoïde. Cette substance jaune est contenue dans les aliments d’origine végétale, d’après ConsumerLab.com, une société américaine qui édite les résultats de tests sur les produits de santé. Sous sa forme naturelle, la quercétine est liée à des molécules de sucre, mais les compléments alimentaires contiennent, en général, uniquement la molécule de quercétine ou de la quercétine liée à des molécules d’eau. Ce composé est fréquemment associé à la vitamine C car il favoriserait son absorption.
Quercétine : dans quels aliments peut-on en trouver naturellement ?
Cette molécule est principalement présente dans les fruits et les légumes. La Fondation contre le Cancer et la revue médicale Nutrients indiquent qu’il est possible de trouver de la quercétine dans :
L’ail
Les câpres
Les choux
Les baies
Les raisins
Les haricots verts
Le thé
Les oignons rouges
Les échalotes
Les pommes
Les tomates
Les noix
Le sarrasin
Le miel
« Dans les oignons rouges, les concentrations les plus élevées de quercétine se trouvent dans les anneaux situés à l’extérieur et dans la partie la plus proche de la racine », précise Nutrients.
Cette substance peut aussi se présenter sous forme de compléments alimentaires. Si l’on a recours à ces produits, il vaut mieux éviter d’en prendre sur une longue durée et en grande quantité car la quercétine peut provoquer des problèmes rénaux, des maux de tête et d’estomac.
Quels sont les bienfaits de la quercétine ?
La quercétine renferme de nombreuses vertus. Selon la revue médicale Nutrients, cette dernière « possède des propriétés biologiques uniques qui peuvent améliorer les performances mentales/physiques et réduire le risque d’infection. » Grâce à son action antioxydante, elle permet de stimuler le système immunitaire. Comme tous les flavonoïdes, ce composé est un puissant anti-inflammatoire. D’après PubChem, une base de données américaine de molécules chimiques gérée par le National Center for Biotechnology Information, la quercétine a également des propriétés anti-allergiques. La Fondation contre le Cancer spécifie qu’elle « est utilisée par certains patients atteints de cancer pour les effets anti-cancer qu’on lui prête. Mais des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer » cette propriété.
