Quel lien entre la santé de la femme enceinte et l’autisme chez l’enfant ?

Une étude a révélé que le lien entre la santé maternelle et l’autisme chez l’enfant pourrait être attribué à d’autres facteurs que les problèmes de santé rencontrés par la mère.

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L’équipe de recherche a mené une analyse approfondie des dossiers médicaux de plus de 1,1 million de grossesses au Danemark, où les registres de santé sont normalisés pour chaque individu. Cela leur a permis d’examiner les diagnostics médicaux avec précision.

Les résultats, obtenus par des chercheurs du Centre de santé Langone de l’Université de New York, montrent que la plupart des liens précédemment établis entre les diagnostics de santé maternelle et l’autisme peuvent s’expliquer par d’autres facteurs, tels que les prédispositions génétiques et l’exposition environnementale, plutôt que par des problèmes spécifiques à la grossesse.

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Les chercheurs ont souligné que les gènes jouent un rôle central dans l’autisme. Ils ont notamment découvert que certains gènes associés à la dépression augmentent également le risque d’autisme.

L’analyse ne s’est pas limitée aux mères, mais a également inclus les pères. Les chercheurs ont constaté que de nombreux diagnostics paternels étaient liés à l’autisme avec une fréquence similaire à celle observée chez les mères, suggérant que les facteurs familiaux jouent un rôle déterminant dans le développement de l’autisme.

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Après avoir écarté les influences génétiques et familiales, les chercheurs ont trouvé que le seul facteur restant fortement associé à l’autisme était la présence de complications fœtales pendant la grossesse.

Ils estiment cependant que ces complications ne causent pas l’autisme, mais pourraient être des signes précoces de la condition, renforçant l’hypothèse selon laquelle l’autisme commence avant la naissance.

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La docteure Magdalena Janica, auteure principale de l’étude, a déclaré au site Medical Xpress que ces résultats pourraient soulager de nombreuses mères qui ressentent de la culpabilité.

« Beaucoup de femmes pensent avoir commis des erreurs pendant leur grossesse qui auraient conduit à l’autisme de leur enfant. »

Elle a ajouté qu’une meilleure compréhension de ces facteurs pourrait aider à développer des stratégies de soutien plus efficaces pour les enfants autistes et leurs familles.

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