Que se passe-t-il dans le cerveau lors d’une crise d’épilepsie?
Les crises épileptiques peuvent être généralisées ou partielles
Le temps s’arrête. Les mots sont coincés dans la gorge. Les mains tremblent. Le regard panique. Tentative de bouger, perte de contrôle, glissade. Très souvent, c’est la chute. Au sol, les membres se crispent, secouent, les pensées restent bloquées dans le cerveau. Le corps est assiégé, il capitule. Entendre tout ce qui se passe, sans être capable d’interagir : c’est la sensation que vous ressentez lorsque vous faites l’expérience d’une crise d’épilepsie dite « généralisée ».
Ce type de crise d’épilepsie est la forme la plus connue et la plus impressionnante. Il s’agit d’une crise motrice affectant l’ensemble de la musculature squelettique (raidissement soudain puis saccades), associée à une perte de conscience (absence de quelques secondes à quelques minutes) et à des manifestations végétatives (respiratoires, urinaires, etc…).
Mais parfois, les crises d’épilepsie ne sont que « partielles » : elles peuvent provoquer « seulement » un raidissement des doigts, des fourmillements dans un membre, voire des hallucinations auditives ou visuelles… Tout dépend de la zone cérébrale touchée.
L’équivalent d’un court-circuit entre les neurones
Touchant 400 000 Français et 50 millions de personnes dans le monde (le plus souvent des enfants, des adolescents et des personnes âgées), les crises d’épilepsie sont en effet une affection neurologique qui se manifeste par des « décharges excessives », c’est-à-dire l’hyperactivité d’un groupe plus ou moins important de neurones, situé dans un ou les deux hémisphères du cerveau (en cas de crises généralisées, plusieurs zones réparties dans les deux hémisphères cérébraux sont touchées). « L’image la plus parlante serait celle d’un court-circuit perturbant le fonctionnement cognitif et/ou le comportement normal. […]
