Pour la première fois, des scientifiques développent des embryons de souris dans l’espace
Des chercheurs à bord de la Station spatiale internationale ont développé des embryons de souris qui ont grandi normalement, indiquant la possibilité de la reproduction humaine dans l’espace, selon des scientifiques japonais.
Les chercheurs, parmi lesquels le professeur Teruhiko Wakayama du Centre de technologie biologique avancée de l’Université de Yamanashi et une équipe de l’Agence d’exploration aérospatiale japonaise (JAXA), ont envoyé des embryons de souris congelés dans l’espace à l’aide d’une fusée vers la Station spatiale internationale en août 2021.
Les astronautes à bord de la station ont décongelé les embryons à l’aide d’un dispositif spécialement conçu à cet effet et les ont implantés dans la station pendant quatre jours.
Les scientifiques ont souligné que « les embryons qui ont grandi dans des conditions de microgravité se sont développés normalement en blastocystes, qui sont des cellules se développant en embryons et en placentas. »
Les chercheurs ont affirmé dans une étude publiée sur le site Web « Science » samedi que l’expérience « démontrait clairement que la gravité n’avait pas un impact significatif » sur la reproduction des souris.
Ils ont également noté l’absence de changements significatifs dans l’ADN et les gènes après avoir analysé les blastocystes qui ont été ramenés dans des laboratoires sur Terre.
L’Université de Yamanashi et l’Institut national de recherche RIKEN, dans une déclaration commune samedi, ont confirmé que cette « étude est la première recherche scientifique montrant que les mammifères pourraient être capables de se reproduire dans l’espace. »
La déclaration a ajouté : « Il s’agit de la première expérience au monde visant à développer des embryons de mammifères à un stade précoce dans des conditions de microgravité totale à la Station spatiale internationale. »
La déclaration a également expliqué : « À l’avenir, il sera nécessaire de développer des blastocystes dans des conditions de microgravité chez les souris à bord de la Station spatiale internationale pour vérifier si ces animaux sont capables de donner naissance à une progéniture et s’assurer que les blastocystes sont normaux », comme l’a rapporté « Agence France-Presse. »
Dans le cadre du programme « Artémis », la NASA prévoit d’envoyer à nouveau des humains sur la Lune pour apprendre à y vivre à long terme et se préparer à une mission sur Mars à la fin des années 2030.
