Nombre d’Étoiles dans le Ciel.. Un Enjeu Céleste
Les poètes empruntent souvent le nombre d’étoiles dans le ciel pour exprimer l’abondance de l’amour qu’ils portent dans leur cœur envers un être cher ou même une entité spirituelle telle que leur patrie.
Dans sa chanson « Qad Al-Harouf » inspirée d’un poème écrit par le poète Abdulrahman bin Masaad, la célèbre chanteuse arabe Assala Nasri chante, « Aussi vaste que le ciel, aussi nombreux que les étoiles dans mon amour ». Mais les poètes ont-ils touché juste en utilisant les étoiles comme mesure de l’abondance ? Ou, pour être plus clair, combien d’étoiles y a-t-il dans l’univers ?
Selon les astronomes, si vous regardez le ciel par une nuit claire, vous verrez des milliers d’étoiles, environ 6 000. La limitation de ce nombre est liée aux capacités de votre vision, et non à une rareté d’étoiles. Car il s’agit simplement d’une infime fraction de toutes les étoiles de l’univers.
Combien y a-t-il d’étoiles dans l’univers ? C’est une question vraiment déconcertante qui a déconcerté les scientifiques. Par conséquent, ils ont recouru à des approximations et des estimations pour réduire le nombre d’étoiles.
Le principe le plus proche de la réalité sur lequel les astronomes se sont appuyés est d’estimer le nombre d’étoiles dans une galaxie typique, puis de multiplier cela par le nombre estimatif de galaxies dans l’univers.
Pour ce faire, ils capturent des images extrêmement détaillées de petites sections du ciel, comptant toutes les galaxies qu’ils voient dans ces images. Ce nombre est ensuite multiplié par le nombre requis d’images pour couvrir l’ensemble du ciel. D’après les images du champ profond du télescope spatial Hubble, il y aurait environ deux billions de galaxies dans l’univers observable.
Certaines estimations indiquent que la masse de la galaxie de la Voie lactée contient 100 milliards de fois la masse du Soleil. Avec un décompte moyen des types d’étoiles dans notre galaxie, cela donne un nombre d’environ 100 milliards d’étoiles dans la galaxie.
En utilisant la galaxie de la Voie lactée comme modèle, nous pouvons multiplier le nombre d’étoiles dans une galaxie typique (100 milliards) par le nombre de galaxies dans l’univers (2 billions), et nous obtiendrons alors que la réponse à la question du nombre d’étoiles dans l’univers est de 200 milliards de trillions d’étoiles, ou 200 sextillions. Quel chiffre astronomique ! C’est vraiment astronomique, au sens figuré et littéral.
