Des chercheurs ont révélé qu’un nouveau comprimé libérant lentement de la kétamine peut traiter ceux qui souffrent de dépression sévère sans les effets secondaires narcotiques du médicament.

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La kétamine a été développée pour la première fois dans les années 1960 comme anesthésique, et ses effets hallucinogènes ont conduit à son utilisation en tant que drogue récréative pour obtenir de l’euphorie.

Cependant, des recherches croissantes ont montré que la kétamine est efficace pour un quart des personnes souffrant de dépression qui ne voient que peu d’avantages des antidépresseurs couramment utilisés.

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Dans de nombreux pays, la kétamine a été prescrite pour traiter la dépression pendant des années, mais elle cause des effets secondaires chez les patients tels que l’hypertension artérielle et l’augmentation de la fréquence cardiaque. Il y a également des préoccupations selon lesquelles l’utilisation médicale de ce médicament pourrait mener à une dépendance et à un détachement émotionnel.

Selon le site « Medical Xpress », le nouveau comprimé décrit dans la revue Nature Medicine met plus de 10 heures à se décomposer dans le foie.

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Le principal auteur de l’étude, Paul Glue, chercheur à l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande, a déclaré : « Les commentaires vraiment intéressants des patients sont l’absence d’effets secondaires : pas d’euphorie ni de détachement. Je ne pense pas que ces comprimés attireront les personnes qui abusent de la kétamine. »

L’essai de phase II a inclus plus de 270 personnes souffrant de dépression, ayant déjà essayé en moyenne quatre antidépresseurs différents.

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L’étude a révélé que plus de la moitié de ceux qui ont pris des comprimés de kétamine sont entrés en rémission de la dépression, tandis que 70 % du groupe placebo ont rechuté après 13 semaines.

Auparavant, certains psychiatres hésitaient à prescrire de la kétamine pour traiter la dépression, craignant que leurs patients ne finissent par abuser du médicament, bien qu’un des avantages potentiels de la kétamine à action rapide soit d’aider les patients ayant des pensées suicidaires.

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Maintenant, en éliminant les effets secondaires de la kétamine, les comprimés à libération lente peuvent atténuer certaines de ces préoccupations, mais il existe encore quelques effets secondaires des comprimés, les plus courants étant les maux de tête, les vertiges et l’anxiété.