L’Espagne écarte l’Autriche sans difficulté et se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde

Le champion du monde 2010 affrontera le Portugal ou la Croatie au prochain tour.

L’Espagne s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde de football en s’imposant 3-0 face à l’Autriche, jeudi, grâce à un doublé de Mikel Oyarzabal et à une solide prestation défensive.

La sélection espagnole, qui abordait le tournoi parmi les principaux favoris au titre et n’a toujours encaissé aucun but, affrontera au tour suivant le Portugal ou la Croatie.

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L’Espagne a entamé la rencontre avec beaucoup d’intensité. Lamine Yamal s’est montré particulièrement dangereux pour la défense autrichienne, son équipe cherchant à ouvrir rapidement le score sous un soleil éclatant dans le sud de la Californie.

Les Espagnols ont cru prendre l’avantage grâce à une reprise à bout portant de Marc Cucurella, mais l’arbitre a annulé le but pour une faute commise sur le gardien Alexander Schlager.

La domination espagnole a finalement été récompensée lorsque Cucurella a adressé un centre précis dans la surface de réparation, repris d’une frappe rasante par Oyarzabal, déclenchant la joie des nombreux supporters espagnols présents dans les tribunes.

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Schlager a maintenu son équipe dans le match avant la pause en réalisant deux arrêts consécutifs, d’abord sur un coup franc puis dans la confusion qui a suivi, permettant ainsi à l’Autriche de regagner les vestiaires avec un seul but de retard.

La meilleure occasion autrichienne en seconde période est venue de Sasa Kalajdzic, dont la tête à bout portant, consécutive à un excellent centre dans la surface, est passée au-dessus de la barre transversale.

L’Autriche, qui s’était difficilement qualifiée pour la phase à élimination directe grâce à un but inscrit dans les derniers instants pour arracher un match nul face à l’Algérie, a éprouvé de grandes difficultés à se créer de véritables occasions face à une équipe d’Espagne sereine dans la conservation du ballon et parfaitement disciplinée sur le plan défensif, préservant ainsi sa cage inviolée depuis le début du tournoi.

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Pedro Porro a inscrit le deuxième but espagnol à la 66e minute d’une tête au centre du but, sous les acclamations d’un stade comble où figuraient notamment les acteurs espagnols Penélope Cruz et Javier Bardem.

Oyarzabal a inscrit un nouveau but à la 89e minute, portant son total à quatre réalisations dans cette Coupe du monde, après avoir profité d’une erreur défensive d’une équipe autrichienne qui semblait de plus en plus frustrée.

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Championne du monde en 2010, l’Espagne avait pourtant débuté la compétition de manière préoccupante avec un match nul sans but contre le Cap-Vert, un résultat qui avait suscité des interrogations sur son niveau, notamment en raison de l’absence de Nico Williams, blessé.

Cependant, la Roja a livré une prestation convaincante ce jeudi, portée notamment par l’excellente performance de Lamine Yamal, âgé de 18 ans, qui semblait avoir totalement récupéré de sa blessure aux ischio-jambiers, laquelle avait limité son temps de jeu au début du tournoi.

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