Les unités qui ont ouvert la voie aux forces spéciales modernes, dont les « Diables Noirs »

Cinq unités de forces spéciales ont révolutionné le concept de la guerre conventionnelle pendant la Seconde Guerre mondiale, ouvrant ainsi la voie aux unités d’opérations spéciales modernes.

Les « sacrifices » et les « accomplissements » de ces unités ont joué un rôle décisif dans le déroulement de la guerre et leur héritage perdure encore aujourd’hui à travers les forces spéciales du monde entier, selon le site spécialisé en histoire The Collector.

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Les Diables Noirs

L’unité des forces spéciales connue sous le nom de « Diables Noirs » était une force d’opérations spéciales conjointe entre les États-Unis et le Canada, fondée en 1942.

• Spécialisée dans le combat hivernal et la guerre en montagne.
• Formée pour exécuter des missions extrêmement difficiles dans des environnements hostiles.
• Équipée d’armes et d’équipements spécifiques, notamment le couteau de combat V-42 et la mitrailleuse légère M1941 Johnson.

Elle a participé à plusieurs opérations, dont la bataille de Monte La Difensa en Italie. L’objectif était de s’emparer de positions allemandes fortifiées sur des sommets escarpés et glacés. Grâce à des tactiques non conventionnelles, l’unité a pris l’ennemi par surprise et capturé la position en quelques heures, alors que les commandants estimaient que l’assaut prendrait plusieurs jours.

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Les « Diables Noirs » ont poursuivi leurs opérations dans les Alpes italiennes, puis à Anzio et enfin en France. Leur héritage perdure aujourd’hui à travers les Green Berets de l’armée américaine et le Canadian Special Operations Regiment (CSOR).

Les Forces spéciales des Marines américains (Marine Raiders)

• Force d’élite du Corps des Marines des États-Unis (USMC) pendant la Seconde Guerre mondiale.
• Connue pour son arme emblématique, le poignard « Marine Raider Stiletto ».
• Chargée de mener des opérations spéciales dans le Pacifique afin de contrer l’expansion japonaise et de reprendre les îles occupées.

Le 1er et le 2e bataillon se sont distingués, notamment lors de la bataille de Guadalcanal. Sous le commandement du colonel Edson, le 1er bataillon a mené une attaque nocturne sur une position japonaise à Tulagi, prélude à la grande bataille de Guadalcanal.

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Les Marine Raiders ont joué un rôle crucial dans la défense de l’aéroport Henderson, repoussant plusieurs vagues d’attaques japonaises malgré une résistance acharnée. Bien que dissoute à la fin de la guerre, cette unité a servi de modèle aux forces spéciales modernes du Corps des Marines.

Le Special Air Service (SAS)

• Unité d’opérations spéciales britannique fondée en 1941.
• Spécialisée dans le sabotage et le renseignement en Afrique du Nord et en Europe.
• Réputée pour ses tactiques non conventionnelles et ses armes comme les bombes incendiaires « Lewis » et le couteau « Fairbairn-Sykes ».

En Afrique du Nord, les SAS ont mené des raids sur des aérodromes allemands, détruisant plus de 300 avions ennemis. Leur engagement en Europe a renforcé leur réputation de force d’élite, et aujourd’hui, le SAS reste l’une des unités de forces spéciales les plus célèbres et influentes au monde.

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Les Rangers de l’armée américaine

• Unité d’infanterie légère spécialisée dans les opérations spéciales : sabotage, combat nocturne, reconnaissance à longue distance.
• Leur plus grand exploit fut l’assaut de « Pointe du Hoc » lors du Débarquement de Normandie (D-Day).

Formés à l’escalade des falaises à l’aide de grappins et de cordes, les Rangers ont attaqué sous un feu nourri, grimpé les falaises et, bien que les canons ciblés aient été déplacés, ils ont fini par les retrouver et les neutraliser avec des charges thermiques. Leur succès a ouvert la voie aux forces alliées en Normandie. Aujourd’hui, les Rangers restent une unité clé des forces spéciales américaines, avec leur devise emblématique : « Rangers lead the way! »

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Les Chindits : Forces d’infiltration à longue portée

• Unité de forces spéciales multinationale opérant en Inde et en Birmanie.
• Composée de soldats britanniques, indiens et africains.
• Spécialisée dans la guerre de guérilla contre l’armée japonaise.

Fondée par le commandant britannique Orde Wingate après les défaites britanniques face aux Japonais, elle prônait des opérations en profondeur derrière les lignes ennemies.

La première mission majeure, Opération Longcloth, bien que coûteuse en vies humaines, a prouvé l’efficacité des tactiques de guérilla. Plus tard, les Chindits ont innové en utilisant des planeurs et des hélicoptères pour l’évacuation de combat.

Ils se sont distingués dans des batailles féroces, comme celle de White City. Cependant, après la mort de leur fondateur, l’unité a perdu en efficacité et fut dissoute en 1945. Malgré cela, leur doctrine a influencé de nombreuses forces spéciales modernes.

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