Les incendies de Los Angeles : Trump utilise un poisson en voie d’extinction comme « bouc émissaire »

Le président américain Donald Trump a suscité une vive polémique en attribuant la responsabilité de l’aggravation des incendies qui ravagent Los Angeles depuis plus de deux semaines aux efforts écologiques visant à protéger le poisson Delta Smelt, surnommé « le poisson de l’apocalypse ».

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Dans une déclaration publiée sur sa plateforme « Truth Social », suivie par un décret présidentiel signé à son retour à la Maison-Blanche, Trump a exigé de « prioriser les citoyens plutôt que les poissons » et de mettre fin à ce qu’il a qualifié d’ »extrémisme écologique » en Californie.

Ces propos ont provoqué de vives critiques dans la communauté scientifique. Les experts soulignent que le lien entre le Delta Smelt et l’approvisionnement en eau de Los Angeles est extrêmement limité.

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John Buse, conseiller juridique en biodiversité, estime que Trump cherche à désigner un bouc émissaire pour des problèmes complexes. « C’est une tentative de détourner l’attention des véritables causes des incendies et de la sécheresse, en pointant du doigt un petit poisson vulnérable », a-t-il déclaré.

Les spécialistes s’accordent à dire que la Californie est confrontée à une crise hydrique multidimensionnelle due au changement climatique, à la sécheresse et à l’expansion urbaine, plutôt qu’à des mesures de protection des poissons.

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Selon le professeur Peter Moyle, expert en espèces aquatiques à l’Université de Californie à Davis, le Delta Smelt était autrefois abondant, mais la détérioration de son habitat à cause de l’agriculture et de la pollution a conduit à sa classification comme espèce en danger depuis 1993. Bien que les pompages d’eau du nord vers le sud affectent son habitat, les réorientations des courants pour le protéger n’ont qu’un impact négligeable sur l’approvisionnement en eau de Los Angeles ou sur la gestion des incendies.

Des données officielles consultées par l’AFP indiquent une augmentation des niveaux d’eau dans les principaux réservoirs du sud de l’État en janvier.

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Caleb Scoville, sociologue à l’Université Tufts, explique que le Delta Smelt est devenu une cible facile pour certains conservateurs en raison de sa petite taille et de son manque de notoriété auprès du grand public. Cela a transformé le débat sur la gestion de l’eau en Californie en une question politique nationale.

Au lieu de traiter les causes réelles de la crise hydrique, comme le réchauffement climatique, Trump a choisi de politiser la question, ignorant l’importance des précipitations et de la fonte des neiges dans la détermination des volumes d’eau disponibles.

Trump s’est déjà retiré de l’Accord de Paris sur le climat, un geste qui a suscité de vives critiques et a été perçu comme un recul dans la lutte contre le changement climatique.

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Un poisson géant, surnommé « le poisson de l’apocalypse », est apparu sur les côtes mexicaines, mais sa queue était blessée. Ce poisson peut atteindre 11 mètres de long et peser plus de 200 kilogrammes. Cette apparition est la première du genre en 2025, bien qu’un autre spécimen ait été observé en Californie un mois avant un séisme de magnitude 7.0 l’année dernière. L’institut Scripps d’océanographie a également documenté des images de ce poisson.

En décembre, un puissant tremblement de terre a frappé la Californie, poussant les autorités à émettre une alerte au tsunami. Ce poisson est souvent lié à une légende japonaise qui le considère comme un présage de tremblements de terre et de catastrophes naturelles.

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