Le Soudan coincé entre la guerre et le changement climatique : blocus, maladies et sécheresse
Le changement climatique au Soudan se traduit par une pénurie d’eau potable, aggravée par la guerre qui sévit dans le pays depuis plus d’un an.
Issa, un chef de famille vivant dans le camp de déplacés de « Sortony » dans l’État du Darfour du Nord, qui abrite plus de 65 000 personnes, raconte à l’Agence France-Presse : « Depuis le début de la guerre (avril 2023), deux de mes enfants marchent 14 kilomètres par jour pour aller chercher de l’eau. »
La région du Darfour abrite le plus grand nombre de centres d’hébergement pour déplacés dans le pays. La récente guerre a porté le nombre de déplacés internes à près de 10 millions de personnes. La pénurie d’eau s’ajoute à de nombreuses autres crises auxquelles les Soudanais sont confrontés dans leur vie quotidienne.
Au Soudan, où des décennies de conflits ont détruit les infrastructures, le changement climatique se manifeste par des pluies torrentielles suivies de vagues de chaleur atteignant 50 degrés Celsius en été. Le 15 avril 2023, lorsqu’une nouvelle guerre a éclaté entre l’armée dirigée par Abdel Fattah al-Burhan et les Forces de soutien rapide dirigées par Mohamed Hamdan, les diplomates et les travailleurs humanitaires ont rapidement quitté le Soudan, réduisant considérablement l’aide aux populations vulnérables.
C’est ce qui s’est passé à Sortony.
Issa explique qu’une organisation humanitaire italienne responsable des stations de distribution d’eau potable dans le camp a cessé ses activités en raison de la guerre.
Mais même avant le déclenchement du récent conflit, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) avait averti que « 26 % des habitants du Soudan parcouraient plus de 50 minutes pour trouver de l’eau, s’exposant à des risques de sécurité, notamment les femmes. »
Pluies et eaux souterraines
Dans le village de Shagra, également au Darfour, où vivent 40 000 déplacés, le manque d’eau est également une plainte fréquente, selon Adam Ragal, porte-parole de la Coordination des déplacés.
Les déplacés, principalement des femmes et des enfants, attendent leur tour pour obtenir de l’eau en s’abritant du soleil sous quelques arbres.
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Forces armées et mouvements militants soutenant l’armée soudanaise signent un document de transition
Ragal déclare : « Après la guerre et malgré la diminution des sources d’eau, les gens font la queue sur 300 mètres pour obtenir de l’eau potable. » À l’exception des zones riveraines comme celles du Nil, les habitants du Soudan dépendent de deux sources d’eau : les pluies et les eaux souterraines.
En ce qui concerne les pluies, la région plus vaste de la Corne de l’Afrique, y compris le Soudan, connaît depuis fin 2020 la pire sécheresse de son histoire depuis 40 ans.
Cinq saisons consécutives de pluies insuffisantes ont provoqué la mort de millions de têtes de bétail et la destruction des récoltes, forçant des millions de personnes à quitter leurs régions à la recherche d’eau et de nourriture ailleurs. Pour ce qui est des eaux souterraines, le manque de carburant, en raison de la guerre, entrave l’extraction de l’eau, surtout dans les régions éloignées des sources d’eau douce comme le Darfour et l’État de Gedaref à l’est du Soudan.
Un diplomate européen connaissant bien le dossier soudanais, qui a requis l’anonymat, a déclaré à l’AFP : « Même si l’eau est disponible, si la pompe est en panne ou si le carburant manque, vous ne pourrez pas y accéder. »
Il explique : « L’eau est là, mais elle se trouve à plus de 60 mètres de profondeur, ce qui complique son accès avec une pompe manuelle. »
Le diplomate cite la ville d’El-Fasher, capitale de l’État du Darfour du Nord, où vivent 1,5 million de personnes et où de violents combats ont éclaté depuis la première semaine de mai, avec un blocus sévère et une pénurie d’eau et de nourriture.
Il ajoute : « Si les Forces de soutien rapide n’autorisent pas l’acheminement de carburant, les stations d’eau cesseront de fonctionner, privant ainsi une grande partie de la population d’eau. »
Blocus et maladies
Selon l’organisation humanitaire Médecins Sans Frontières, « au moins 192 personnes ont été tuées et plus de 1230 blessées depuis le 10 mai à El-Fasher. »
Le responsable médical de l’organisation au Darfour, Adam Ahmed Shumo, déclare : « La plupart des gens ont quitté leurs maisons pour se rendre dans les camps, notamment le camp de Zamzam, mais ils ont de grandes difficultés à se procurer de l’eau et doivent faire face à une augmentation du coût de la vie en raison de l’insécurité. »
De son côté, l’UNICEF a averti que les combats pour le contrôle du réservoir d’eau « Golo » à l’ouest d’El-Fasher « menaçaient de couper l’approvisionnement en eau potable pour environ 270 000 personnes à El-Fasher et dans les régions environnantes. »
À Khartoum, contrôlée par les Forces de soutien rapide, des quartiers entiers sont privés d’eau.
Un volontaire des comités de résistance, groupes présents dans tout le Soudan et habitués à organiser des manifestations pro-démocratie avant la dernière guerre, a déclaré à l’AFP que la station de traitement des eaux de Soba à Khartoum, qui dessert un grand nombre de résidents de la capitale, « est hors service depuis le début de la guerre. »
Il ajoute que depuis lors, les citoyens sont contraints d’acheter « de l’eau non traitée transportée par des charrettes à chevaux, ce qui les expose aux maladies. »
Il explique : « Nous dépensions 6000 livres soudanaises (environ 5 dollars) par jour pour acheter de l’eau. » Salah, un autre volontaire, a déclaré à l’AFP que des quartiers entiers de la ville de Bahri, au nord de la capitale, « sont sans eau potable depuis un an. »
Sur la mer Rouge, à Port-Soudan, où se trouvent les ministères pro-armée ainsi que les bureaux des Nations Unies, un résident, Sadiq Hussein, a déclaré à l’AFP : « L’eau est également un problème majeur », exprimant son inquiétude à l’approche de l’été.
Avec la guerre et le déplacement massif de personnes dans la région, les habitants achètent désormais de l’eau douce transportée par des charrettes.
Taha Taher, un expert en santé environnementale, déclare : « La pollution de l’eau doit être surveillée », mais regrette que cela ne soit pas fait, surtout que « le problème s’aggrave » avec la grande population actuelle.
Pendant près d’un an, d’avril 2023 à mars 2024, le ministère de la Santé soudanais a enregistré 11 000 cas de choléra dans plusieurs régions du pays.
Le diplomate européen résume la situation en disant : « Le système de santé s’est effondré et les gens boivent de l’eau contaminée. »
