« Le changement climatique » affecte l’intensité des précipitations et des ouragans

Des scientifiques ont déclaré dans une recherche publiée ce vendredi que le changement climatique provoque des modifications des régimes de précipitations à travers le monde, ce qui pourrait également entraîner une intensification des ouragans et autres tempêtes tropicales.

Le plus puissant ouragan de cette année a frappé Taïwan, les Philippines puis la Chine cette semaine, entraînant la fermeture des écoles, des entreprises et des marchés financiers, avec une augmentation de la vitesse des vents atteignant 227 kilomètres par heure.

Des centaines de milliers de personnes ont été évacuées sur la côte est de la Chine avant que l’ouragan ne touche terre, hier jeudi.

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Selon l’agence de presse « Reuters », les scientifiques affirment que les tempêtes tropicales plus puissantes font partie d’un phénomène météorologique plus large causé par l’augmentation des températures.

Les chercheurs dirigés par Zhang Wenxia de l’Académie chinoise des sciences ont étudié les données météorologiques historiques et ont conclu qu’environ 75% des terres émergées du monde ont connu une augmentation des « variations des précipitations » ou des écarts plus larges entre le temps sec et l’humidité.

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Les chercheurs ont déclaré dans une étude publiée dans la revue « Science » que la hausse des températures a augmenté la capacité de l’atmosphère à retenir l’humidité, ce qui provoque des variations plus importantes des précipitations.

Steven Sherwood, un scientifique du Centre de recherche sur le changement climatique de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré : « Les variations ont augmenté dans la plupart des endroits, y compris en Australie, ce qui signifie des périodes de pluies plus intenses et des périodes de sécheresse plus sévères. »

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Il a ajouté : « Ce phénomène va s’accentuer avec la poursuite du réchauffement climatique, augmentant ainsi les risques de sécheresse et/ou d’inondations. »

Les scientifiques pensent que le changement climatique modifie également le comportement des tempêtes tropicales, y compris les ouragans, les rendant moins fréquentes mais plus intenses.

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Sherwood a déclaré : « Je pense que l’augmentation de la vapeur d’eau dans l’atmosphère est la principale raison de toutes ces tendances vers des phénomènes hydrologiques plus extrêmes. »

L’ouragan Jaime, qui a touché terre pour la première fois à Taïwan mercredi, est le plus puissant à frapper l’île depuis huit ans.