« Inondations de Valence » : la plus grande opération de sauvetage alors que le bilan des morts atteint 211 

Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a déclaré samedi que les inondations les plus violentes que le pays ait connues dans son histoire récente ont coûté la vie à au moins 211 personnes, et que des dizaines d’autres sont toujours portées disparues, quatre jours après des pluies torrentielles dans la région de Valence, à l’est de l’Espagne.

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Sánchez a précisé, dans un communiqué télévisé relayé par Reuters, que le gouvernement enverra 5 000 soldats supplémentaires pour aider aux opérations de recherche et de nettoyage menées par les 2 500 militaires déjà déployés.

Il a ajouté : « C’est la plus grande opération que les forces armées réalisent en temps de paix… Le gouvernement mobilisera toutes les ressources nécessaires aussi longtemps que cela sera requis. »

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Cette tragédie est la pire catastrophe liée à des inondations en Europe depuis 1967, lorsque plus de 500 personnes ont trouvé la mort au Portugal.

Les espoirs de retrouver des survivants ont augmenté lorsqu’une femme a été découverte vivante par les secouristes après avoir été coincée pendant trois jours dans un parking à Montcada, près de Valence. Des applaudissements nourris ont éclaté parmi les habitants lorsque le chef de la protection civile, Martín Pérez, a annoncé cette nouvelle.

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Dans le même temps, des volontaires se sont rassemblés au Centre des Arts et des Sciences de Valence pour participer à la première opération de nettoyage coordonnée par les autorités régionales, transformant le lieu en un centre de contrôle pour cette mission.

Un nouvel avertissement météo a été émis pour les îles Baléares, la Catalogne et Valence, car des pluies devraient persister au cours du week-end.

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Des scientifiques affirment que les événements météorologiques extrêmes augmentent en Europe et ailleurs en raison du changement climatique, et les experts météorologues estiment que le réchauffement de la mer Méditerranée joue un rôle clé dans l’intensification des précipitations en raison de l’augmentation de l’évaporation de l’eau.