Faible audition : un facteur aggravant du risque d’insuffisance cardiaque

 Un lien inattendu entre l’oreille et le cœur

L’audition est souvent perçue comme une fonction isolée, liée uniquement à la communication ou à la perception des sons. Mais des études récentes suggèrent un lien beaucoup plus profond entre les troubles auditifs — en particulier la perte auditive — et la santé cardiovasculaire, notamment le risque accru d’insuffisance cardiaque.

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La perte auditive, un signal d’alerte

Selon plusieurs recherches menées aux États-Unis, au Japon et en Europe, les personnes atteintes de troubles auditifs sont plus susceptibles de développer des maladies cardiaques, en particulier l’insuffisance cardiaque chronique.

Une vaste étude publiée dans la revue JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery a révélé que les adultes ayant une perte auditive non traitée présentent un risque significativement plus élevé d’insuffisance cardiaque congestive que ceux ayant une audition normale. Ce risque reste élevé même après ajustement pour d’autres facteurs de santé, comme l’âge, le tabagisme ou l’hypertension.

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Pourquoi le cœur est-il affecté par les oreilles ?

Plusieurs mécanismes physiologiques pourraient expliquer ce lien :

• Circulation sanguine compromise : l’oreille interne est très sensible aux variations du flux sanguin. Une mauvaise irrigation pourrait affecter à la fois l’audition et le fonctionnement du cœur. 
• Inflammation systémique : la perte auditive pourrait être un indicateur d’une inflammation chronique, qui joue un rôle central dans les maladies cardiovasculaires. 
• Isolement social et stress : les personnes malentendantes ont plus de risques de souffrir d’isolement, de dépression et de stress chronique, des facteurs reconnus dans l’aggravation des troubles cardiaques. 

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Un risque accru chez les personnes âgées

Les personnes âgées sont les plus exposées à ce double fardeau : la perte auditive liée à l’âge (presbyacousie) et l’insuffisance cardiaque, toutes deux fréquentes après 60 ans. Malheureusement, beaucoup négligent la perte d’audition comme un simple désagrément lié au vieillissement, alors qu’elle peut être un véritable facteur de risque cardiovasculaire.

Un diagnostic trop souvent tardif

La perte auditive évolue généralement de façon progressive et silencieuse. De nombreux patients ne s’en rendent compte que lorsque les effets deviennent invalidants. Cette détection tardive retarde non seulement le port d’aides auditives, mais pourrait également empêcher une surveillance cardiaque précoce chez des individus à risque.

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Prévention et action : deux oreilles pour mieux écouter son cœur

La prévention joue un rôle crucial. Il est désormais recommandé par certains experts en gériatrie et cardiologie de considérer l’audition comme un indicateur de santé globale, et d’inclure des tests auditifs dans les bilans médicaux réguliers.

Porter un appareil auditif pourrait ne pas seulement améliorer la qualité de vie — il pourrait aussi, indirectement, réduire les risques cardiovasculaires en restaurant les interactions sociales, diminuant le stress et stimulant l’activité cognitive.

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