Comment le vieillissement conduit-il à l’accumulation de graisse abdominale ?

Avec l’âge, beaucoup de personnes remarquent un changement progressif dans la répartition des graisses corporelles, en particulier au niveau de l’abdomen. Mais pourquoi cela se produit-il ? Quels mécanismes sont à l’œuvre ? Et surtout, que peut-on faire pour y remédier ?

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1. Changements hormonaux liés à l’âge

Le vieillissement s’accompagne de fluctuations hormonales significatives. Chez les femmes, la ménopause entraîne une baisse des niveaux d’œstrogènes, tandis que chez les hommes, la testostérone diminue progressivement. Ces déséquilibres favorisent le stockage des graisses, notamment dans la région abdominale.

Les œstrogènes jouent un rôle clé dans la régulation de la graisse corporelle. Lorsqu’ils diminuent, le corps tend à accumuler plus de graisse viscérale — une forme de graisse profonde située autour des organes. Chez les hommes, une diminution de la testostérone peut également réduire la masse musculaire, ralentir le métabolisme et favoriser l’accumulation de graisse.

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2. Métabolisme plus lent

En vieillissant, le métabolisme de base — c’est-à-dire la quantité d’énergie dépensée au repos — ralentit naturellement. Cela signifie que le corps brûle moins de calories au quotidien, même si l’alimentation reste identique. En l’absence d’adaptation du régime alimentaire ou de l’activité physique, ce déséquilibre favorise le stockage des graisses.

3. Perte de masse musculaire (sarcopénie)

La masse musculaire diminue avec l’âge, un phénomène appelé sarcopénie. Moins de muscle signifie un métabolisme plus lent, car les muscles consomment plus d’énergie que les graisses. Cette perte contribue donc indirectement à l’augmentation de la graisse abdominale.

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4. Modifications du mode de vie

Avec l’âge, il est courant de devenir moins actif physiquement, que ce soit à cause de douleurs, de manque de motivation ou de changements de routine. Un mode de vie plus sédentaire, combiné à une alimentation riche en calories, sucre ou graisses, accélère le gain de poids abdominal.

5. Résistance à l’insuline

Le vieillissement peut également augmenter la résistance à l’insuline, ce qui signifie que les cellules du corps réagissent moins bien à cette hormone qui régule la glycémie. Cela favorise la prise de poids et en particulier le stockage des graisses au niveau du ventre.

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Que peut-on faire pour contrer cette accumulation ?

• Maintenir une activité physique régulière, incluant des exercices cardiovasculaires et de renforcement musculaire.
• Adopter une alimentation équilibrée, riche en fibres, pauvre en sucres raffinés et en graisses saturé
• Surveiller son poids et sa composition corporelle plutôt que de se fier uniquement à l’
• Gérer le stress, qui peut aussi favoriser le stockage de graisse abdominale via l’hormone cortisol.
• Dormir suffisamment, car un sommeil de mauvaise qualité influence aussi le métabolisme.

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