Cette étude suisse tente de prouver l’origine de la Lune
Comment est née la Lune ? Si notre satellite illumine le ciel nocturne de la Terre depuis des millénaires, les scientifiques ne connaissent pas encore très bien les raisons de son arrivée si près de nous. L’hypothèse la plus probable, du moins celle qui fait aujourd’hui le plus consensus, reste que la Lune est née d’une éruption de matière sur Terre.
Selon une toute nouvelle étude de l’Université de Zurich, notre satellite pourrait contenir dans sa roche la réponse à ces questions et la preuve qu’il s’agit bien d’une construction terrestre. Pour démontrer l’origine commune de la Lune et de la Terre, le plus simple est de trouver leurs similitudes.
Trouver des similitudes entre la Lune et la Terre
Les scientifiques tentent donc de trouver des gaz rares comme l’hélium ou le néon sur notre satellite. Eléments présents en quantité sur Terre, mais très rares dans le reste du système solaire. Pour pouvoir prouver cette théorie, les chercheurs doivent avoir à portée de main des morceaux de roche lunaire, pour les analyser.
Si se rendre à notre satellite est un exercice extrêmement compliqué, le programme Artemis de la NASA nous en montre un peu plus chaque jour, le monde de la recherche a de la chance, parce que des morceaux de la Lune tombent sur Terre chaque jour, sous la forme d’un météore.
Dans un article publié dans la revue Science Advances (disponible en source), des chercheurs suisses ont pu étudier ces précieux morceaux de roche à la recherche de ces gaz rares. Selon leurs analyses, les résultats ne laissent aucune place au doute.
En effet, les isotopes gazeux de l’hélium et du néon sont présents dans ces morceaux de roche, prouvant ainsi que la Lune est en fait née après une éruption de matière terrestre dans l’espace. Ces débris auraient fini par s’attirer au fil des millénaires pour former une énorme boule grise tournant à 300 000 kilomètres de la Terre.
La Lune est une invention de la Terre
Comme l’a expliqué l’équipe de recherche dirigée par Patricia Will, ils ont réussi à trouver des particules de verre submillimétriques dans le basalte. Ces derniers ont agi comme des capsules temporelles, transportant l’hélium ou les isotopes du néon au fil des ans.
Après comparaison, ces isotopes sont très proches de ceux que l’on peut trouver en creusant profondément sur Terre. Ils ont été amenés sur notre planète il y a des millénaires par le vent solaire, accrochés à ces particules de verre. Puis une violente éruption, probablement causée par une collision avec une autre protoplanète, pour éjecter ces particules dans l’espace, en orbite autour de la Terre comme un anneau.
