Avant la visite de Xi, Kim renforce la dissuasion nucléaire navale et les armes secrètes 

Quelques jours avant la visite attendue du président chinois Xi Jinping à Pyongyang, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a souligné la nécessité de renforcer les capacités navales de son pays afin qu’elles deviennent l’un des piliers fondamentaux de la dissuasion nucléaire.

Cette déclaration est intervenue alors qu’il supervisait les essais de navigation du destroyer « Kang Gon », entré dans la phase d’évaluation de ses capacités opérationnelles.

La Chine et la Corée du Nord avaient annoncé que Xi Jinping effectuerait une visite à Pyongyang les 8 et 9 juin, sa première visite en Corée du Nord depuis plusieurs années, quelques semaines après avoir accueilli deux sommets successifs avec le président américain Donald Trump et le président russe Vladimir Putin.

Visite du nouveau destroyer

L’Agence centrale de presse coréenne a indiqué samedi que Kim Jong Un avait visité, le 4 juin, le nouveau destroyer de 5 000 tonnes « Kang Gon » et observé ses essais en mer.

Les images diffusées par les médias officiels montrent sa fille, Kim Ju Ae, l’accompagnant lors de cette visite. Il est monté à bord du navire, a inspecté le centre de commandement principal ainsi que les postes de combat, et a reçu des informations détaillées sur les programmes d’essais maritimes et les calendriers de test des différents systèmes d’armement embarqués.

Kim a salué les compétences de l’équipage dans l’exploitation du navire et s’est déclaré satisfait de ses performances. Il a affirmé que « les capacités de navigation et de manœuvre à grande vitesse du navire sont excellentes et répondent aux exigences opérationnelles ».

Le dirigeant nord-coréen a également déclaré que « disposer d’une force militaire réelle et puissante, capable d’exercer de manière responsable la souveraineté militaire sur terre, en mer et dans les airs, constitue le moyen de dissuader la guerre et de préserver la paix », ajoutant qu’il s’agissait d’un « principe constant du Parti et de la politique de défense de l’État ».

Dans ce contexte, il a insisté sur le fait que le renforcement de la puissance navale afin qu’elle devienne l’un des piliers fiables de la dissuasion nucléaire représente la mission la plus importante de la nouvelle stratégie quinquennale de développement de la défense nationale. Selon lui, l’objectif est de bâtir une marine capable de porter des « frappes mortelles » contre l’ennemi depuis la surface comme depuis les profondeurs marines, à tout moment.

Une flotte plus importante aux capacités élargies

Kim a également révélé la poursuite des programmes de développement et de production de ce qu’il a qualifié « d’armes secrètes sous-marines », ainsi qu’un projet de construction de nouveaux destroyers de 10 000 tonnes dans le cadre du plan quinquennal de modernisation de la marine approuvé par le neuvième congrès du parti au pouvoir.

Il a appelé les responsables, scientifiques et ingénieurs des instituts de recherche navale et des systèmes d’armement à accélérer l’entrée en service effective des destroyers « Choe Hyon » et « Kang Gon » au sein de la marine nord-coréenne.

Messages de puissance

Le chercheur principal Hong Min a estimé que l’évocation de destroyers de 10 000 tonnes reflète une vision à long terme visant à rivaliser avec les navires équipés du système Aegis des pays voisins et à étendre les capacités navales au niveau des croiseurs.

Il a ajouté que ces déclarations pourraient également constituer une démonstration de la position stratégique de la Corée du Nord avant la visite prévue de Xi Jinping à Pyongyang les 8 et 9 juin.

De son côté, le professeur émérite Yang Moo Jin a estimé que l’expression « armes secrètes sous-marines » fait probablement référence aux sous-marins nucléaires et aux missiles balistiques lancés depuis des sous-marins.

L’importance du « Kang Gon »

Le destroyer « Kang Gon » revêt une importance particulière pour Pyongyang. Lors de sa cérémonie de lancement en mai de l’année dernière, le navire avait subi un incident notable en s’inclinant puis en se renversant au moment de sa mise à l’eau.

À l’époque, Kim Jong Un avait qualifié l’incident de « grave accident » et de « crime », ordonnant que les responsables soient sanctionnés.

Bien que la Corée du Nord ait annoncé avoir renfloué le navire et procédé à un nouveau lancement seulement vingt-deux jours après l’accident, des doutes ont longtemps persisté concernant son état technique.

Toutefois, les médias officiels ont publié pour la première fois des images montrant le destroyer naviguant normalement lors des essais en mer.